论清末民营出版业的崛起及其意义

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1、论清末民营出版业的崛起及其意义　　关键词：清末民营出版；新式出版；教会出版；洋务出版　　　出版作为古已有之的行业，它在近代时期的转型，与近代中国社会和文化的发展过程同步，是社会文化转型大过程中的小过程，并在与社会文化的互动中，不断形塑出新的产业形态和新的文化功能。近代出版新质，通常称之为“新式出版”。新式出版有几种不同形态，民营出版业稍晚于教会出版、洋务出版，自有其原因。　　　　一、民营出版在“新式出版”初期的滞后　　　　从历史上看，中国新式出版的起步，不是源于传统出版内部条件的自身成熟，而是来自于外力的强力推动。新式出版最初发轫于外国传教士的出版活动。第二次

2、鸦片战争以后，清政府出于自强目的，被迫开展洋务运动，京师同文馆译书处、江南制造总局翻译馆等国人办的新式出版机构，因之而起。而民营新式出版则迟至19世纪70年代，才逐渐登上历史舞台。这比教会出版至少要晚40年，比洋务出版要晚10多年。民办商业出版机构，作为古已有之的出版主体类型，在新的出版生产形态面前，如此长时间的缺席不与，值得后人探究。而民营出版的民营性和商业性特征，是我们应着力考察的关节点。　　首先，从社会大背景来说，鸦片战争的失败，虽然彻底粉碎了国人“天朝大国”的美梦，也有极少数先觉分子在此千年未有的大变局前，惊而醒之，开始“睁眼看世界”，但大多数人，仍然

3、昏睡如故，继续摇头晃脑地诵读经书。国民对西学及其主要载体形式新出版物的接受，有一个漫长的过程。一个大家都不看好并极力排斥的东西，是难以卖出去的。洋务人士办新出版，并非因为此举可以赢利，而是出于洋务运动本身的需要，甚至从很大程度上说，带有公益性质。一个公益性的事业，要求民营出版企业来承担，是一种不现实的奢望，至少，在近代初期是如此。　　其次，从同业竞争的情况来看，传教士携带新技术东渐而来，虽然也算新来的出版同行，但教会出版无论是传播内容还是服务对象，都无意于挤压传统出版物市场，因而并不构成对既有坊刻的威胁。只有当1880年代外商办的石印书局大规模翻印传统图书，价

4、格又大为便宜时，传统出版的命运才岌岌可危。民营出版的新技术改造，实从此时才开始真正起步。　　第三，从印刷的装备情况来看，新出版技术所依赖的印刷器械物资等，全赖进口，在洋务运动尚未开展、近代工业化尚未起步的情况下，这些新设备并不易得到，民营出版印刷技术的改造，一时并不具备。　　第四，从技改前期投入来看，新印刷设备并不价廉，向来本小家薄的传统坊刻主，即便有心尝新，恐怕也力所不逮。1880年代以后投资石印出版的，如同文书局的徐润兄弟，蜚英馆的李盛铎等人，都是家资殷实的商人或官吏，作为传统坊刻老字号的苏州扫叶山房，资本相对雄厚，所以才有了到上海设分号、利用石印技术出版

5、图书的可能。　　第五，从出版成本来看，由于初期图书普遍印数较小，兼之铅活字铸造技术和再版技术还在改进之中，铅印图书并不比传统刻印成本低，只有用来印刷不需要再版重印的报纸时，才显示出成本优势，所以近代铅印技术最先应用于新闻报馆，而不是一般情况下的图书出版。这样，我们也就能理解，为什么像京师同文馆、江南制造局翻译馆这样资金不愁的官办出版，居然也选择传统方式印刷译作的缘故了。民营出版在商言商，对经济利益的考虑为重中之重，在出版技术上的无意革新，也就在情理之中了。　　　　二、民营新式出版在清末新政时期的迅速崛起　　　　1872年是新闻出版史上的一个重要年份，英国商人美

6、查在上海创立了中国报史上最悠久的《申报》。美查为了将其家业“盘大”，利用申报馆的印刷能力，由报而刊而书，从事书刊的出版，先创办《瀛寰琐记》等刊物，后又成立点石斋书局石印书刊。其间为了扩大发行，又成立申昌书画室(后改名申昌书局)专事销售，并在北京、南京、汉口、杭州等地广设申昌分号。点石斋是第一家通过商业手段把石印出版做大做强的出版企业。它1884年5月创刊的《点石斋画报》，别开生面地采用以人工绘画再石印的方式，嫁接美术与新闻，并重时事与新知，广受读者欢迎，销行长达15年之久，堪称中国早期画报的杰出代表，也是中国近代出版史上的一代名刊；它石印的《康熙字典》等图书，

7、获利丰厚，引发了国内民间资本纷纷自设书局，开始了大规模石印图书的热潮，并由此拉开了民营新式出版的序幕。因而，从书刊出版史的角度看，《申报》的创立，同样意义不可忽视。　　19世纪80年代初，又有同文书局和拜石山房的创立，成为与点石斋齐名的鼎足而三的三大石印书局。同文书局为寓沪广东人徐润兄弟创办，有石印机12部，雇工500人，规模之大，可以想见。它所石印的诸如《殿版二十四史》、《古今图书集成》、《资治通鉴》、《佩文韵府》、《康熙字典》等巨著，都堪称为当时出版界的大手笔，而它在印刷这些大部头时所采用的股印办法，又开创了后来民国时期图书预约出版的先河，因而在近代出版史

8、上，同文书局有着不可忽视的重要地位。有