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1、探讨美国关于美国司法制度的认识和看法1976年4月,美国法律界人士,由美国律师协会等三团体赞助,留学生在明尼苏达州的圣保罗市,举行了一次以讨论如何改进美国司法制度为主题的学术会议。参加者有美国司法界的领袖人物、各法学院校的负责人、知名律师、教授共二百余人。这次会议集中地反映出目前美国司法制度方而存在的问题。下面我们根据美国西方出版公司1979年出版的会议资料集,对会议着重讨论的几个主要问题分别作一简单介绍。(一)如何减轻法院的负担与会人士一致认为,当前美国司法工作中存在的一个最大!;习题,是法院的负担过重。据统计,
2、从1940至1960的二十年间,美国法院的案件增长率在77%以下,而从1960至1975的十五年间,案件增长率上升至106%,而且还在继续上升。不仅案件的数量激增,案件的复杂程度也大为增加,出现了一种大型案件,里面牵涉到大量的当事人和证人,包含着大量的事议问题,以致审理一个案件耍用很长的时间。例如,纽约南区联邦地方法院受理的“美国诉国际商用机器公司”一案,政府方面提出的证人名单多达一百名,公司方面提出的证人名单竟为前者的四倍,该案进行了九个月,仅审讯了政府方面的证人二十五名。像这样的亘型案件不是个别的情况。案件增加
3、了,而美国的法官没有相应地增加,这就出现了案件积压,工作拖沓,甚至工作草率的现象。过去,美国上诉法院审案,耍进行言词矫论,作判决,耍提出书面理由。现在,30%以上的案件取消了言词辩论,其余案件虽未取消言词娜论,言词耕论的时间也大大缩短,以至于仅存形式。34%的案件取消了书面理由,其余案件的书面理由也非常简短,等于只把结论性的东西写出来。法院上作拖杳,办案草率,已经在人民中间引起很大的不满。美国法律界人士担心,这样下去,法院会失去人民对它的信任,失去它的权威。在政府、教会、学校的权威日盘减低的今天,法院如果再失去权威
4、,美国社会将会更加难于维系。有人建议增加法院的机构和编制,以缓和案件的压力。例如前哈佛学院院长厄尔文·格里斯沃尔德建议,将联邦地方法院的法官增加一倍,将上诉法院法官增加50%,拜将联邦巡迥法院从现有的十六个增加到二十或二十一个。但是更多的人认为,现在的问题是法院管的面太宽,管了许多本来应该或者可以交给其他部门处理的事情,因此单是增加法院的机构和编制还解决不了问题,需耍寻求更多的途径。与会者提出的解决办法有以下几种:1)简化法律美国目前有些部门法,如税法、反托拉斯法、债券法,己经变得如此复杂,以至于只有专门从事该部门
5、法的律师,才懂得它究竟是怎样规定的。纽约律师西蒙·里夫凯恩说:“在我从事法律工作五十年后,现在要让我旗写报税单,比耍我做心脏外科手术,更加使我感到怯场。”法律过于复杂,使一般人无法看懂,便失去指导人们行动的意义,也就容易产生纠纷,因此简化法律势在必行。2)无受害人的犯罪不作犯罪不少人认为,无具体受害人的犯罪,如酗酒、卖淫、赌博等,在目前的情况下,没有必耍再列为犯罪。3)推广无过失损害赔偿目前美国有些州实行一种无过失汽车保险,即不问保险人有无过失,只耍因车祸受伤,保险公司即向他支付一定数量的赔偿金。有了这个办法,赔偿
6、问题自然解决,不必到法院去打官司。同样的办法在一些厂矿企业也在实行,人们主张将它普遍推广,这样就可以减少很大数量的个人伤害赔偿案件。4)将无争议案件划出法院管辖之外按照美国法律的规定,不少无事议的事项,如无事议的遗嘱检验、指定监护人、批准收养未成年人、协议离婚,都要经过法院,当做案件来处理。人们认为,这实际上是让法官干书记员的工作,是司法资源的绝大浪费,主张将此类无事议案件划出法院管辖之外。5)将轻微案件交给其他法庭处理美国自本世纪初,就开始设立小额诉讼法院,处理轻微债务案件。这种法院采用简易程序,不用律师,由当事
7、人自己出庭进行诉讼。它一般是附设在普通法院内,作为后者的一个部门。但是久而久之,小额诉讼法院抛弃了简易程序,变得同普通法院差不多,失去了原来的特色。人们认为小额诉讼法[1][2][3][4]下一页ok3an),从事此项工作。总之,与会者认为,凡是可以按照其他程序处理的争议,尽量按照其他程序处理,一律不经过法院,法院只处理非按照司法程序处理不可的争议,这样才能真正减轻法院的负担,保证其完成本身的任务。(二)刑事诉讼程序的某些规定不利于同犯罪作斗事美国自进入本世纪六十年代以来,犯罪率持续上升,社会秩序恶化,成了一个严重
8、的社会问题。美国一年到底发生多少犯罪事件,没有人能够回答,因为很多受害人由于不相信警察局有能力破案,或者怕出庭作证增加麻烦,或者共他什么原因,根本不向警察当局报案,这样的犯罪事件便无法统计进去。有人根据纽约等五个最大城市的资料估计,几乎有一半遭受严重暴力犯罪的受害人不向当局报告,有三分之二遭受一般暴力犯罪的受害人不向当局报告。在美国,报案后警察局才对案件进行
