浅析电报的传播学意义

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1、浅析电报的传播学意义　【摘要】本文拟以传播媒介技术与文化内涵的思考为基点，通过电报如何体现古典技术和现代技术的区别、现代科学的发展如何借助于电报等力量推动媒介技术的作用脱颖而出，以及电报的发生发展如何预设了当代信息革命的基本问题，又如何蕴含着丰富的文化传播内涵等角度，来揭示电报的传播学意义。　　【关键词】古典技术；现代技术；电报与传播　　　在当代传播学研究中，无论从怎样的角度说，关于传播技术思想的探讨都还处于初始阶段。但是，研究者们已经越来越意识这种探讨的紧迫性。因为现代社会的重要特征之一就是传播技术的无比弥漫性和渗透性。这一技术的全面发展，在带来巨大便利和生活改变的同时，也将诸多思想与

2、理论的问题突现出来。　　身处由各种形态构成的传播媒介大家庭之中，电报是一个非常特殊的成员。电报的问世意味着现代通讯新纪元的开端，也催生了现代媒介技术思想的萌发；在媒介形态的演变历程中，电报作为一种已经死亡了的传播媒介，却屡屡重新唤起人们的若干思考和各种联想。可以说，电报中包含着某种独特的思想与理念，后者超越了其有形生命期的存在与否，绵延流长，连接历史，汇入当代。　　本文拟以传播媒介技术与文化的思考为基点，通过电报如何体现古典技术和现代技术的区别、现代科学的发展如何借助于电报等力量推动媒介技术的作用脱颖而出，以及电报的发生发展如何预设了当代信息革命的基本问题，又如何蕴含着丰富的文化传播内涵

3、等角度，来揭示电报的传播学意义。　　　　一　　　　就时代背景来说，电报的酝酿和产生出现在科学时代开始之时。这个时代的特点在于追求物理学、化学等纯知识和基本理论，它不仅使人类对于自然本身的认识有了快速的进步，而且极大地扩充了这一认识的适用范围。　　当代荷兰学者E.舒尔曼在《科技文明与人类未来》中，认为古典技术与现代技术之间的差异体现在诸多方面，例如环境、材料、能源、技巧、工具、实施步骤、合作方式、工作程序、人的作用、以及技术发展的本性，等等。其中，尤其值得关注的论点之一是：在以往的岁月中，人们只能掌握手边的材料自然材料；而在现代技术中，则可以使自己独立于材料原有的自然形式。与之相关，前现代

4、技术的立足点是此时此地，问题及其解决大部分依赖于实际生活的需要。因此，重复的现象即便出现了，也大多是非常单一的。相反，今天的工程师从日常生活中摆脱出来，即是说，他摆脱了偶然性问题，身边的物质，以及工具。由于保持了距离，他按照科学的原则把个别性问题变成了一般性、抽象性问题，并按照科学方法去解决它。技术构形由于脱离了实际和由于依靠科学方法，它就变成独立的，技术工作就由初级阶段上升到高级阶段。[1]　　古典技术和现代技术的这一重要差异，本质上得益于基础理论的发展，得益于摆脱了现实的基础理论与现实的再次结合。而技术形态能够从单一日常事务中独立出来的前提条件是数学、物理学等学科的相应发展。在此，偶

5、然性得到摒弃；个别得以走向一般，又凭借一般原理指导个别。毋庸置疑，在这一过程中，一般原理得到了补充和修正。　　电报诞生于19世纪中叶。它问世后不久的1858年，一次横跨大西洋的海底电缆竣工的庆祝仪式上，美国科学家约瑟夫.亨利（J.Henry）在他的演讲说到：19世纪的显著特点是将抽象理论应用于实用技术以及物质世界的内在力量为智慧所控制，成为文明人的驯服工具。[2]亨利本人是以电感单位亨利而留名科学史的著名物理学家，他的观点较集中地阐明了19世纪科学技术的特点，电报作为抽象的科学理论与实用技术相结合的典型，正是这一时代最显著的进步之一。　　英国自然科学史学家丹皮尔（orse）在30年代末展

6、示了他的设计，并最终依靠一笔来自政府的资助继续其工作。他在巴尔的摩和华盛顿特区之间建立了一条线路，那句著名的电文上帝创造了何等奇迹！意味着美国开始了第一个电报服务。在英国，至1852年，已经具有世界上密度最大的铁路网，建立了6，500公里长的电报线路；而法国于1845年决定建立电报网，但在七年里一直停滞不前，在后来的20年中才加快了步伐。电报的真正意义上的自由使用是从1867年才开始的。[7]中国.l.　电报揭示了传播领域的许多新理念，例如：电报利用了电，展示了一种终将被运用于广播传播的技术；电报第一次使用点与横的数字传播媒介；电报技术引导的电话发明，以相互联结的电线网络和交换台为基础，

7、因此为若干年后的因特网奠定了思路，即：通过一条线路或多条线路，每一个人原则上都可以与所有其他人相联结。　美国人莫尔斯是电报的研究者之一，他的设备包括一个符号发射键、一根电线以及一个可以在纸带上记录下来与电流变化相吻合的接受器。稍晚一些的形式让操作者通过听接受器所发出的咔嗒声来解读信息并取消了纸带。[8]他发明的由点和横组成的代码，主要目的是为了简化信息传递，这种代码在今天的信息传输中依然被使用。　　在莫尔斯的信号电报之前，是与之相对