sars病原的发现过程及其对中国科学家的启示

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1、SARS病原的发现过程及其对中国科学家的启示摘要：中国是SARS的最早发现地和最严重灾区；中国科学家最早展开SARS病原体的研究。然而，中国科学家却未能先于外国科学家及时发现SARS的病原体，而且这不是由于实验装备落后所致。SARS病原体的发现过程给予中国科学家三点方法论的启示：1.“看见”不是“发现”；2.科学研究应贯彻逻辑理性与经验实证的基本精神；3.科学研究的新进展要及时公布。关键词：SARS病原；发现过程；启示随着8月16日中国最后两名SARS患者康复出院，在中国肆虐数月之久的SARS终于被暂时赶走了。不少学者已从公共卫生、生态伦理、科技管理等方面对

2、“非典”①事件进行了深入反思。然而，“非典”事件也是我们反思许多科学哲学和科学方法论问题的一个活标本。比如科学发现问题。“非典”首先是在我国出现并大肆发作的，我国是“非典”的发现地和最严重的灾区。然而，中国科学家却未能及时地发现病原体；首先发现“非典”病原并对病原体进行全基因测序的工作是由外国科学家完成的；而且，这并不是由于我国科学家的实验装备落后所致。实际上，在SARS研究方面，我国科学家比外国同行拥有更充足、更完善的研究资源。而尤其重要的是，发现SARS的病原体并不仅仅是拔得头筹，为国争光的问题，而是实实在在地关系国计民生的大问题。早一天发现“非典”的真

3、正病原体，我们就早一天主动，早一天摆脱无为的治疗方法，早一天消除它对社会公众的不良影响。7月18日出版的美国《科学》杂志在新闻聚焦栏目中刊出了关于中国SARS研究情况的长篇专题报道。报道的题解对中国“非典”事件的评语是：“勇于进取的公共卫生措施使SARS得到了有效控制，但是中国科学家失去了一次展示其科学研究能力的独一无二的机遇。”[1]那么，究竟是什么原因使中国科学家错失良机，未能及早发现SARS的病原呢？“非典”事件给予我国科学家和科学界的经验教训是什么呢？当然，这也涉及科研管理体制和社会运行机制等方面的问题。但从中国科学家寻找SARS病原的整个过程来看，

4、这决不仅仅是体制方面的原因，从科学认识论和科学方法论的层面对这一令中国科学家深感沮丧的事件加以深入剖析甚至是更为重要的。下面，我们以美国《科学》杂志的报道和中国报刊的相关资料为依据，从科学方法论的视角对中国科学家在寻找SARS病原上，在优势条件下，败于外国同行的原因作一简要分析。1SARS病原的发现过程从2003年1月广东省中山市首先把“非典”确认为一种“怪病”，从广东省卫生厅调集省内专家进行调查研究、并上报国家相关研究机构之日起，中国科学家就开始了SARS病原的追寻研究。2月18日，中国疾病预防控制中心病毒研究所的洪涛院士等研究人员向广东省卫生厅反馈研究结

5、果报告说，他们从两个患者的肺组织中看到了衣原体细菌，认为衣原体是致病的病原体，这种病是衣原体导致的“非典型性肺炎”。2月18日下午广东省卫生厅召开紧急会议对这个报告的结论进行研究，参加会议的钟南山院士当时就指出，“临床症候不支持这个结论。他不同意典型衣原体是非典型肺炎病因的观点，认为典型的衣原体可能是致死的原因之一，但不是致病原因。在他有理有据的论证下，会议最后采纳了钟南山的建议。”[2]并按照他的观点制定了治疗方案和应对措施。不过，虽然临床治疗人员对衣原体病原的观点有不同看法，但理论研究领域总的情况却是：衣原体观点被普遍接受为正统观点，而且没有人再提出其他

6、病原体的看法。4月25日，洪涛等21人在《中华医学杂志》第八期上发表一篇论文再次对“非典”病因提出“新型衣原体”的看法。虽然也有人认为可能根本就是一种完全不同的东西，虽然也有一些科学家在从事着另一条路线的研究，但并未明白地表达他们的观点，衣原体病因的看法在我国当时的理论研究领域仍然是占据支配地位的理论。国际上关于SARS的关注和研究始于3月中旬。3月12日世界卫生组织把该严重疾病命名为严重急性呼吸综合症（severeacuterespiratorysyndrome）（SARS）并发出了SARS疫情的“全球警报”。3月17日世界卫生组织即从世界各地招集11个实

7、验室，开始联手追索SARS病原体。并建立了由德国病毒学家克劳斯＊斯托尔（KlausStohr）协调的研究SARS的专题信息网站。网络成员每天召开会议，把自己在研究中的发现贴到这个专题网站上，并迅速地相互通报和传递各自的研究样本和试剂。然而奇怪的是，作为最严重灾区的中国大陆竟然没有一个研究小组成为这个网站的交流成员。国际上的研究集体进展迅速，在仅仅进行了一周的研究后，即3月24日，他们已经把SARS病原体锁定为冠状病毒。4月13日，加拿大温哥华的基因组科学研究中心的一个研究小组就把冠状病毒的全基因组序列贴到了网上。到4月14日国际上的研究人员已经通过实验表明，

8、他们所锁定的这种冠状病毒在猴子身上能够引起类似SAR