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时间:2018-11-16
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1、胡适治学方法的形成及其应用【摘要】胡适先生是中国现代史上一位重量级的大学者。他一生的学术活动始终注重的是科学的治学方法。本文试图对胡适先生科学治学方法的形成及其运用进行考察。 【关键词】胡适治学方法治学实践 胡适先生二十多岁暴得大名,归国后为士林领袖,他学贯中西,博古通今,思维活跃,见识广博,是中国现代史上一位耳熟能详的重量级的大学者和社会活动家。用余英时先生的话说,“从1917年到1962年,胡适无论在文化史、思想史、学术史或政治史上都一直居于中心的位置,他一生触角所及比同时代任何人的范围都更广阔”。此评价符
2、合实际。因此,余说:“自1990年《胡适日记》影印本(台北远流)问世以来,它便成为我经常浏览和检阅的一部史料。在一切涉及20世纪文化、思想、政治动向之类的论著中,我往往先参考《日记》,一方面,寻求整体背景的了解,一方面,觅取具体证据。”胡适一生的学术活动始终注重的是科学的治学方法,用他自己的话说,“我治中国思想与中国历史的各种著作,都是围绕着‘方法’这一观念打转的,‘方法’实在主宰了我四十多年来所有的著述”。那么,胡适的科学治学方法是怎样形成的呢?他又是怎样运用科学治学方法来做学问的呢? 一、胡适科学治学方法的形
3、成过程 胡适自己曾说过:“我的治学方法是从什么地方、哪一本书、和哪一位老师学到的呢?对于这个问题,我实在找不到一个确切的答案。我的治学方法似乎是经过长期琢磨,逐渐发展出来的。”实际上他的治学方法可以说是中西合璧的科学方法的综合和集成。 在《口述自传》里,他说杜威对他其后一生的文化生命有决定性的影响。在《介绍我自己的思想》一文中,他说:“我的思想受两个人的影响最大:一个是赫胥黎,一个是杜威先生。赫胥黎教我怎样怀疑,教我不信任一切没有充分证据的东西。杜威先生教我怎样思想,教我处处顾到当前的问题,教我把一切学说理想都
4、看作待证的假设,教我处处顾到思想的结果。这两个人使我明了科学方法的性质和功用。”胡适认为,达尔文和赫胥黎的“存疑主义”和“拿证据来”,是科学精神和科学方法的起点,“这个‘拿证据来’的喊声传出以后,世界的哲学思想就不能不起一个根本的革命。于是十九世纪前半的哲学的实证主义(Positivism)就一变而为十九世纪末年的实验主义(pragmatism)了”。这是胡适对科学方法的认识,也是他的科学的治学方法形成的基础。 在实验主义的诸多学派中,胡适又特别推崇杜威的“工具主义”的思想方法。他概括杜威的工具主义认为:“一切的思想
5、、知识、经验,都是生活的工具,生活的基础。每一个人所有过去的经验,和现在的经验,都是为帮助将来生活的工具。天地间一切真理、一切学术、一切教育,以及什么圣人贤人的话,天经地义的金科玉律,都不过是工具。这都是帮助我们解决问题的,帮助我们提一个暗示、一个假设的工具,所以便有人说杜威是工具主义(Instrumentalism)的一派。”胡适进一步概括了杜威哲学的精髓,他引用杜威的原话,“经验就是生活”,“生活就是应付环境”。在应付环境的行为之中,“思想的作用最为重要;一切有意识的行为都含有思想的作用;思想乃是应付环境的工具”。
6、至于杜威思想的方法,胡适则概括为五步法:“杜威认为有系统的思想通常要通过五个阶段: 第一阶段,为思想之前奏(antecedent)是一个困惑、疑虑的阶段。这一阶段导致思想者认真去思考。 第二阶段,为决定这疑虑和困惑究在何处。 第三阶段,[为解决这些困惑和疑虑]思想者会去寻找一个[解决问题的]假设,或面临一些[现成的]假设的解决方法任凭选择。 第四阶段,在此阶段中,思想者只有在这些假设中,选择其一作为对他的困惑和疑虑的可能解决的办法。 第五,也是最后阶段,思想的人在这一阶段要求证,把他[大胆]选择的假设,[小心
7、地]证明出来那是他对他的疑虑和困惑最满意的解决。” 胡适指出这个方法能够“自己批评自己,自己纠正自己的错误;随时修正,随时发明。所以,科学方法根本的观念,不单是求知识,还可以处处发现错误。发现错误与发明正确是同样重要的,是同样可以增加知识。求知与发明,和发现错误联合一贯,再看效果,就是实验的方法——科学的方法”。 胡适赞同并继承杜威的思想起于疑难之说,说:“凡是有价值的思想,都是从这个那个具体的问题下手的。先研究了问题的种种方面的种种事实,看看究竟病在何处,这是思想的第一步工夫。然后根据于一生经验学问,提出种种解决
8、的方法,提出种种医病的丹方,这是思想的第二步工夫。然后根据于一生经验学问,加上想像的能力,推想这种效果是否真能解决眼前这个困难问题。推想的结果,拣定一种假定的解决,认为我的主张,这是思想的第三步工夫,凡是有价值的主张,都是经过这三步工夫来的。”这样,胡适把杜威的五步法合并、划约为三步,又进一步概括为“大胆的假设、小心的求证”,他说
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