浅析汉字的性质

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1、浅析汉字的性质　　[中图分类号]：H12[文献标识码]：A　　[]：1002-2139（2015）-27--02　　对汉字性质作出结论的第一人是瑞士的语言学家索绪尔，他把世界上的文字称为表音文字和表意文字，并明确说：“汉字是表意文字。”这一观点在现行教科书中占主导地位。除了这种说法。还有人提出汉字是表音文字、象形文字、意音文字的说法。下面我们先对前人的说法作一回顾。　　明确提出汉字是表音文字的人是刘大白、姚孝遂。刘氏1933年在《文字学概论》一书中指出：“中国的汉字是单音节词表音文字。”姚氏在《古汉字的形体结构及其发展阶

2、段研究》一文中说：“就甲骨文的整个形体来说，就它的发展阶段来说，就它的根本功能来说，它的每一个符号都有固定的读音，完全是属于表音文字的体系，已经发展到了表音文字阶段。其根本功能不是通过这些符号形象本身来表达概念的，把它说成是表意文字是错误的。”姚氏不赞成汉字是表意文字，给出的结论是汉字是表音文字。如果按照姚氏的意见，根据有无固定读音来把文字分为表音文字、表意文字，则英语、日语、俄语、汉语的书写符号系统都成了一类，因为它们都有固定的读音，由此可得出一个简单的公式：一切文字=表音文字。这就失去了区别性特征，等于没有分类，显然

3、这种说法是不合适的。　　说汉字是象形文字的人以吴玉章为代表。1940年，吴氏在《新文字与新文化运动》一文中说：“中国的汉字注重在形体，表示一个物体的词，就是这个物体的图形……每一件事情也按照事情的意义表示出来，比方：古时“上”、“下”。就是说一个东西放在另一个东西上面叫做上，一个东西放在另一个东西下面叫做下，这种表示事情的词也像那事情的样子，这种就叫做象形文字的系统。”吴氏得出的中国汉字是象形文字，是以古文字而且是以古文字中的象形、指事、会意字为基础而得出的，他没有分清古文字和今文字之间的界限，又是以象形、指事、会意字为

4、基础，没抓住汉字的主体，因为汉字中形声字占多数，所以他的结论是不妥的。　　说汉字是表意文字的人给出的理由是，汉字中形声字所占的比重超过80?G，形声字的意符（这里不用形旁）具有表意功能，再加上象形字、指事字、会意字都和字意相关，于是就得出了汉字是表意文字的结论。这种说法大体不错，只是表述不够精确。下面我将谈谈象形、指事、会意、形声字的表意情况。　　说到象形、指事、会意、形声字，就不得不提许慎对六书所下的定义（暂不提转注和假借，依照清人的说法，这两种是用字之法。）“象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也。”意思是说，象形字就

5、是字形画成字义所表示物体的形状，随着物体的外形而曲折字的笔画，“日”、“月”就是这种字。“指事者，视而可识，察而见意，上下是也。”意思是说，在象形字的基础上加上一个指事性的符号来表示字意，“上”、“下”是这种字的代表。“会意者，比类合谊，以见指?郑?武信是也。”意思是说，会意字是用两个或两个以上的字，会合它们的意义，来表现该字所指向的意义，“武”、“信”就是这种字。“形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。”意思是说，有表意部分和表音部分合起来组成的字，“江”、“河”是其中的代表。　　首先，我们明确的一点是许慎对汉字形体构

6、造的分析是以小篆为基础的，小篆属于古文字，以古文字为基础得出六书的结论对古文字是适合的，但不适合今文字。如“日”、“月”的古文字写法分别是“”“”，从古文字看是象形字，写成“日”、“月”的时候就成了象形字的代表。但“日”、“月”作为形声字的表意部分时，把它叫做意符是可以的，叫做形旁就不合适了。“上”、“下”二字的古今变化情况与“日”、“月”类似，分析从略。再来看看会意字“武”、“信”，止戈为武是大部分人的看法，也是许慎的看法，然而这根本就不是造字时的人所具有的思想。“武”字从止从戈，和走有关，人持戈走，就显得威武，这才是

7、“武”的本义。可见不同的人，对同一个字能会出不同的意义来。再说“信”字，许书是“人言为信”，意思是说人们说话要讲信用。但现在大多数人认为“信”是个“从言人声”的形声字（裘锡圭《文字学概要》），对同一个字有人认为是会意字，有人认为是形声字，连字的归类都难搞清，想会出正确的意义就更难了。　　以上我们分析了许慎所给出的定义中的例字，得出的结论是，象形字变得不象形了，指事字也不能再表示所指的事了，会意字又有很大的主观性，这部分字由古文字发展到今文字，它们的表意功能大大地降低了。考虑到这些字大多可以作为形声字意符，还有表示意类（不

8、是意义）的作用，所以我们还不能把它们叫做记号文字。讨论汉字的性质还得从分析形声字入手，仍以许慎给出的“江”、“河”为例来分析，此二字都可以“氵”为意符，“水”的古文字是“”，像水流动的样子，若以古文字的“”作形声字的表意部分，我们可以称之为形符，若以“氵”为表意部分，只能称为意符，因为“氵”已经变化得不象形了。通过“