对“经济人”假设发展的反思

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1、对“经济人”假设发展的反思[摘要]文章首先阐述了“经济人”假设的形成和发展过程，并对修正和扩展“经济人”假设的理论进行了简要评述，揭示其共性。其次，对“经济人”假设的悖论——利他主义行为的动机进行分析，揭示其存在的机制。最后指出，在社会主义市场经济条件下认同“经济人”假设对构建和谐社会的必要性。　　[关键词]“经济人”假设；利他主义；和谐社会　　　　“经济人”假设是西方经济学的理论基石。它把人类界定为在本质上理性但自私的个体，他们最大限度地寻求自身利益，并同时集体地促进公共利益。然而从它诞生之日起，就没有离开过争论的旋涡，众多的经济学家从不同领域、

2、不同角度对它进行了批判和完善。笔者通过对“经济人”假设演变的回顾和“经济人”假设的悖论一利他主义行为动机的分析，发现“经济人”假设的合理性，以及在构建和谐社会中，承认并运用“经济人”假设的必要性。　　　　一、“经济人”假设的提出与发展　　　　“经济人”假设最早源于亚当·斯密(Adam．Smith)在1776年出版的《国富论》。斯密认为“利己性”是经济人的本性，“利己心”是每个人从事经济活动的动机。如果每个人都能自由地追求自己的最大利益，则会实现社会利益，因为他受“一只看不见的手”的指导。去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的[1](P27)。之后，

3、约翰·斯图亚特·穆勒(John．Stuart．Mill)在1836年发表的《论政治经济学的定义》一文中指出，“经济人”有两大特征：一是自私；二是完全理性。“经济人”就是会计算、有创造性、能寻求自身利益的最大化的人。由此，“经济人”的利己本性发展为最大化原则。　　斯密等人提出“经济人”假设的基本思想，是建立在一系列苛刻条件基础之上的，如完全竞争、信息充分等。然而，这种基于高度抽象的“经济人”假设并没有真正反映人类行为动机的复杂性，过于理想化的内容与现实世界的差异日益显露出来。但是它在逻辑和策略上的部分有效性促使经济学家对“经济人”假设进行不断的修正和

4、扩展，使其更好地与现实社会相融合。　　　　二、对“经济人”假设的完善　　　　赫伯特·西蒙(HerbertA．Simon)从信息不完全及人的“有限理性”的角度对理性最大化进行批判。西蒙认为，经济人实际上是一个寻求满足者，他之所以接受足够好的解，并不是“因为他宁少恶多，而是因为他根本没有选择余地”[2](P38)。因此，他提议将不完全信息、处理信息的费用和一些非传统的决策者目标函数引入经济分析，以决策过程中人们寻求满意解取代最优解。西蒙的有限理性，考虑到信息的不完全、人自身认识和能力的缺陷、所处环境的制约等因素，从而修正了经济人的约束条件，使得追求令人

5、满意的利润比追求最大利润更接近于现实。这为“经济人”假设的现实化开辟了方向。　　博弈论对“经济人”假设的完善在于它将行为主体由个人扩展到群体，重视经济人之间的直接相互作用，把对方的策略和对方的支付也作为信息乃至共同知识(monknoartya．Sen)认为：“现代经济学把亚当·斯密关于人类行为的看法狭隘化了，从而铸就了当代经济理论上的一个主要缺陷，经济学的贫困化主要是由于经济学与伦理学的分离造成的。”[3](P32)森的贡献在于承认经济学在研究世界的经济现象和经济问题时，经济学需要人类“自利”普遍人性的假设，以追求最大化的目标来解释和预测经济生活，

6、但指出应该加入伦理的内容，承认人类行为动机的多样性，使人性假设最为逼近真实的经济与社会发展。　　主流经济学对“经济人”假设的修正和补充，使得“经济人”假设更趋完善，更加符合现实。“经济人”假设发展至今，已经脱离了仅仅是自私自利的狭义经济人，而是演变成更为广义的经济人，即“人的行为永远都是在约束条件下的最优行为”[4](P76)。　　　　三、“经济人”假设的悖论——利他主义?　　　　“经济人”假设把经济关系建立在利己主义的抽象概念之上，而忽视了精神、道德因素对人追求社会利益的激励作用。也就是说，人们在道德、情感的支配下，会表现出利他主义行为。那么，这

7、种利他主义行为是否与利己主义相悖，是否是对“经济人”假设的否定，下面我们从利他主义行为的动机出发来解答这一问题。　　首先，需要指出的是，这里纳入个人效用函数的利他主义是相对的利他主义，虽然现实经济生活中存在着源于纯粹的道德感、正义感或纯粹利他主义的行为(我们称之为“无条件利他主义”)，但这种利他主义在本质上排斥对自己行为的成本和收益的任何权衡，“经济人”模式无法解释这类行为。事实上，一方面，纯粹的利他主义尽管高尚，但毕竟是少数，大多数人追求的是利己和利他的统一；另一方面，利他主义也需要理性支撑，盲目的利他主义可能不仅不会增进接受者的福利，反而会给双

8、方带来负效用。　　其次，要区分相对利他主义行为的两种类型：一种是在亲缘关系群体内部的利他主义行为；另一种是非亲缘关系者之间