论“爵士时代”的美国文化(1)

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1、论“爵士时代”的美国文化(1)一个民族的文化传统（它所特有的象征、理想和生活方式），只要是活的东西，就必然对民族成员的共同命运的意义产生影响。文化精神，是文化参与者对于自己利害攸关的事物进行激烈思辨的结果，是一切个人与社会行为的根本出发点。无论对于现实和未来，理解并追溯一个民族文化精神的起源和发展，无疑有着现实意义。何谓文化？它是社会成员用来待人接物、认识和改造世界的共同信仰、价值观、习俗、行为。基于此，我们来看美国文化就不得不提一下那份著名的《独立宣言》。《独立宣言》是人类历史上第一次宣告人民主权的政治纲领，被马克思称作“人类历史上第一个人权宣言”。它所倡导的价值观：生存、自由、平

2、等、民主以及隐私权等几百年来一直为美国人民所推崇，并对美国文化产生了深远的影响。从另一个角度来看，人们之所以对美国产生了前所未有的向往之情和期盼，并产生了所谓的“美国梦”这一历史性的名词，无疑和美国文化所倡导的这些彰显了人类共同渴盼和追求的价值观，有着莫大的联系。也正是这种独特的美国文化所蕴藏的魅力，吸引了来自全球范围的目光，并在19世纪形成了一股波及世界的移民浪潮，从而奠定了美国当下的丰富多彩又别具一格的民族文化。美国是民族的大熔炉，这是世界所公认的。迄今为止，还没有谁看见过在其他的国度和地区出现过这样的境况——来自世界五大洲，带着不同的肤色，操着发音各异的语言，有着各自不同的宗教

3、信仰和文化传统的人们同时宣称自己是美国人，并都以这个国家的建设者或功臣自居。这种民族、文化、宗教的多样性意味着接受并认同这种多样性是唯一正确的选择。值得尊敬的是，很多美国人都看到了文化多样性的力量，并且比历史上任何时期都更加认同文化多样性的价值。美国近一百多年的经济飞速发展和政治进步，得益于他站在巨人的肩膀上的起点，得益于他独特的地理环境和历史条件，更得益于他丰富而充满活力的民族文化精神，20世纪的美国进入了文化发展的转型期。一方面，这是一个人类创造力空前高涨的时代，经济繁荣、科学文化事业突飞猛进，美国的综合国力大大增强，同时带来了人们的各种观念乃至行为方式、思维方式的剧烈而深刻的变

4、革：另一方面，这又是一个相对主义的时代、分析的时代、理性主义衰落的时代，历史与伦理的冲突，科学的与价值的冲突以前所未有的尖锐形式展现出来，诸如科学技术的进步无情的肢解和扼制人的前面发展，造成了人的隔膜、人的心理负担和人的异化。理性万能、理性至善的思想普遍受到质疑，人们开始了对理性自身的反思，没有一个绝对的普遍适用的价值标准，各种文化思潮的出现都有其存在的价值和理由。在这样一种时代大背景下，菲茨杰拉德写出了他的那部著名的小说《了不起的盖茨比》。菲茨杰拉德是一位以反映20年代美国社会文化见长的作家。所以要透过这部小说来反观美国文化，就必须先了解一下那个时代。美国的20世纪20年代是一个极

5、具研究价值的时代。它虽然只有区区十年，却因处在两次世界大战期间，而具有一种独特的研究价值，而且美国在两次世界大战时都是绝对的胜利者，所以研究这段时间，便可以更加深刻的了解美国的文化。期间，美国经济经历了战后的迅猛发展，到1929年纽约股市崩溃后的十年经济萧条这一戏剧性的变化。一战后富足、安逸的生活在混乱和喧嚣中让人头昏目眩；而此时，美国的知识分子却纷纷出走，进行着文化上的自我流放，他们在痛苦和迷茫中度过了自己孤独的青春。20年代又是一个充满运动、变革、反叛的时代，年轻一代最终义无反顾的走上了与传统决裂的不归路。20年代的美国文坛异彩纷巨匠百出，菲茨杰拉德便是一位以反映20年代美国社会

6、文化见长的大作家。海明威曾用“迷惘”两个字概括20年代的情绪，塞林格则用《麦田里的守望者》表达了他对“垮掉的一代”的出路的担忧和思考，而菲茨杰拉德则抓住了那个时代的反叛、变化、大胆的社会特征，将之命名为“爵士时代”。他本人也因此被认为是“爵士时代”的最佳代言人。作为那个时代的年轻一代，他亲身经历着爵士时代的纵酒欢歌，挥金如土；作为那个时代的作家，他又用动人的笔触描述着20年代的喧嚣与繁华及其背后掩饰不住的萧索和悲凉。而《了不起的盖茨比》无疑是对这一时期这一社会特质描述最为成功的作品——二十世纪二十年代的美国，空气中弥漫着欢歌与纵饮的气息。一个偶然的机会，穷职员尼克闯入了挥金如土的大富

7、翁盖茨比隐秘的世界，惊讶的发现，他内心唯一的牵绊竟是河对岸那盏小小的绿灯——灯影婆娑中，住着他心爱的黛西。然而，冰冷的现实容不下飘渺的梦，到头来，盖茨比心中的女神只不过是凡尘俗世的物质女郎，是一个彻底的“艳俗主义者”。当一切真相大白，盖茨比的悲剧人生亦如烟花般，璀璨只是一瞬，幻灭才是永恒。一阕华丽的“爵士时代”的挽歌，在杰拉德的笔下，如歌如梦，在美国当代文学史上留下了墨色浓重的印痕。一，禁酒的年代与酒的狂欢酒，一直以来被视为神的赐予。这一点，从人们对酒神狄