“文化”概念界说新论

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1、文化”概念界说新论【内容提要】对“文化”概念的界说，在文化研宄中具有基础性的地位，但这种界说历来又都歧见迭出、莫衷一是。从基本类型的视角来看，有描述性定义、社会性定义、主体性定义、功能性定义及历史性定义等。有机融合其可取之处淬成一家之言，把“文化”理解为是人类在社会实践史上的“人化”与“化人”的整个互动过程和成果的总和，将有利于人们达成对“文化”概念的共识。【摘要题】理论探讨【英文摘要】Th……一“文化”的中西词源学考察同其他学科许多基础概念一样，“文化”概念也有一个从古典到当代、从混沌到澄明、从指意偏狭到内涵、外延得到深广度开拓的漫长发展和反复冶锻的历程。“文化”一词，中国古

2、己有之。作为内涵丰富的“文和“化”的并连使用始见于《周易•贲卦•象传》，其文曰“观乎人文，以化成天下”，基本含义是“以文教化”，指以与武力征服相对待之“人文”即人伦仪则、道德秩序去规范和化易人民于“野蛮”，使之开化和文明化的活动。孔颖达在《周易正义》中就说“观乎人文以化成天下者，言圣人观察人文，则诗书礼乐之谓，当此法教而化成天下也”。考之典册，我们还可以看到诸如“凡武之兴，为不服也；文化不改，然后加诛”（《说苑•指武》），“设神理以景俗，敷文化以柔远”（《三月三日曲水诗序》），及“文化内辑，武功外悠”（《补亡诗，由仪》）等类似的表达。可以说，从精神化易的层面谈文化的思路乃是中国

3、古人沿袭的基本趋向。不过，我们今天使用的“文化”一词则是外来的语汇，相当于英语的“Culture"和德语的“Kultur”，而它们又来自拉丁语的“Cultura”，原义含有神明崇拜、耕种、练习、动植物培养及精神修养等意思。与中国古代的“文化”从一开始就较偏重精神教化不同，西方的“Culture”更多地展现了逐渐由物质生产活动引入精神生产活动的特点。18世纪以后，“Culture”在西方语言中演化成个人的素养、整个社会的知识、思想方面的成就、艺术和学术作品的汇集，并被引申为一定时代、一定地区的全部社会生活内容。随着19世纪下半叶人类学、文化学、社会学等学科的兴起，文化问题才真正摆

4、脱朦胧的“前科学”状态而得到广泛的研究。尤其是从泰勒在1871年发表了《原始文化》这一里程碑式的著作并第一次给出文化的专门概念以后，定义文化就如雨后春笋般在学者中流行起来。学者们从不同的研宄视界切入分析，一方面为我们深入把握文化论题提供了必要基础和丰富启示，另一方面，又可能让我们陷入文化定义林立的迷宫，甚至失去自己的清醒判断。因而，对纷纭庞杂的文化定义作出科学的分析和清理，既洞识其优长，又见察其缺失，不拘一家，择善而从之，从而达到符合时代发展高度的更明晰和更准确的界说，无疑是必要的。二不同视域下的文化界定面对中外论者们给出的庞杂繁复的文化定义，逐一予以考察也许是一件费力而又不讨

5、好的工作。许多学者都试图在发现这些文化定义的基本特性的基础上，对它们予以归纳分类再加以解析。如曹锡仁在《中西文化比较导论》中将文化定义分为四类：（1）文化一一成果论；（2）文化一一能力论；（3）文化__精神论；（4）文化__行为论［1］（3页）。胡潇的《文化现象学》中则分为七类：（1）现象描述性的定义；（2）社会反推性定义；（3）价值认定性定义；（4）结构分析性定义；（5）行为取义性定义；（6）历史探源性定义；（7）主体立意性定义［2］（3—6页）。这些归纳类别与取谓不一，大致路向却是相仿的。比较而言，胡潇的七分法的视野虽不是绝然完全和一定准确的，但确实更见开阔与丰富，提供了一

6、条颇具启发性的线索，我们倾向于以之为基础将诸种文化定义精练成如下五类：1.描述性定义该类定义一般以对文化内容或成果的详加罗列和具体描述为特征，也是最为常见的中外学者所采用的定义方法之一。被誉为“人类学之父”的英国学者泰勒的文化定义是其代表：“文化，或文明，就其广泛的民族学意义来说，是包括全部的知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及作为社会成员的人所掌握和接受的任何其他的才能和习惯的复合体”[3]（1页）。我国学者梁漱溟也依此路向定义“文化”，他说：“文化，就是吾人生活所依靠之一切。……文化之本义，应在经济、政治，乃至一切无所不包。”[4]（2页）许多学者把文化作广义与狭义的理会

7、，其在广义上使用的文化一般也是取描述性的意义，如任继愈就把广义的文化理解为包括文艺创作、哲学著作、宗教信仰、风俗习惯、饮食器服之用等的总摄的描述[5]（1页）。2.社会性定义该类定义从文化对社会发展水平和阶段之反映的维度上去说明文化自身，突出文化作为社会动态演变状态所规定的标识意义。如1973年第三版的《苏联大百科全书》就这样定义文化：“文化，是社会和人在历史上一定的发展水平，……文化这个概念用来表明一定的历史时代，社会经济形态，具体社会，氏族和民族的物质和精神的发展水平（例如，古代文化，社