《烛虚》-在“抽象”中探寻生命的意义

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1、《烛虚》:在“抽象”中探寻生命的意义内容提要：《烛虚》是沈从文在昆明时期的一部重要散文集。《烛虚》摆脱了沈从文早期作品中“城市——乡村”的建构模式，展现了一个极具现代意味的抽象世界。作品以“我”对生命存在意义的不断追寻展开，刻画了一个不同于早期“乡下人”的主体形象；同时，《烛虚》中出现的“抽象”之域，以及“我”在“抽象”与“具象”间的对立冲突。又昭示出沈从文在昆明时期复杂而深刻的精神世界。　　关键词：沈从文　《烛虚》　生命　“抽象”　　　　1938年沈从文随北平各大学辗转至昆明，昆明时期他的创作较前期发生明显变化，传统牧歌式湘西世界已经消失在他的

2、创作中，“乡村——城市”模式开始被打破，取而代之的是《看虹录》、《七色魇》等“抽象的抒情”作品。《烛虚》即是沈从文这一时期创作的一部充满抽象意味的散文集，它直指沈从文这一时期的内在精神世界，是理解沈从文此期文学及思想的一个重要文本。然而，长期以来《烛虚》都未受到研究界应有的重视。即使在对沈从文后期创作日益关注的今天，论者也多把眼光集中在《看虹录》、《摘星录》等小说上，仅仅在论述其他时涉及《烛虚》，尽管这也能触及到《烛虚》的某一面，但却遮蔽了它作为一自足性文本存在的价值，也难以揭示《烛虚》对于后期沈从文的重要意义。　　　　《烛虚》创作的个人因缘　　

3、　　从创作时间看，《烛虚》是沈从文最早的“抽象”类作品，《看虹录》及《七色魇》均在其后。不过，《烛虚》虽是尝试之作，但沈从文转向后的创作风格及思想意蕴在《烛虚》中都已成型并成熟。与沈从文前期散文相比，《烛虚》中，外在的具体现实世象往往是作为抽象玄思的引子，自内的凝视与沉思占据了散文的重心。《烛虚》创作伊始，正值沈从文刚参编《战国策》，其中《烛虚》篇的一、二、四节就是发表在此杂志上。这几篇散文大抵还有着具象的现实，涉及教育、女子问题、知识分子的战时境况等。但沈从文的写作却愈来愈倾向抽象化，后来几篇如《潜渊》、《长庚》、《生命》已逐渐抛开具体现实人事

4、，遁入了一完全抽象的玄思境界，呈现出一种自呓自语的风格。对于《烛虚》转向“抽象”化风格，沈从文曾解释，创作上的变化与这段时期的“寂寞”“苦辛”不可分：“从各方面接受了现实困难和挫败，这也就是一部分作品，从此日益失去本来的明朗健康，转而成为晦涩不可解原因。”　　初往昆明时的沈从文有着众多写作计划，而这计划并非“抽象”，而是延续了前期的创作路线，其中包括后来出版的《长河》、《小砦》等。但《长河》由于被国民党当局所扣，《芸庐纪事》只有二万字，《小砦》则未完成，其他更多创作计划都因种种原因未能进行，如“写雷雨后的《边城》，接着写翠翠如何离开她的家”；“拟

5、在无事时写一本忆盘录，用顶新方法来写它，每个盘子成为一个故事”；还有预想中的《十城记》等。《长河》之后，沈从文主要进行的是他的抽象之作。1941年7月在桂林《新文学》上发表《看虹录》，小说被认为是“色情文学”遭到文学界的批判指责。12月开始写《绿魇》，这是《七色魇》系列中最早的一篇。散文被人认为是沈从文“试图逃往抽象，写思辨中的无章次的人生”之作，“但思辨非其所长”，“不是成功之作”。期间，他还因发表《文运的重建》、《新的文学运动与新的文学观》等被视为“反对作家从政”，遭到左翼激烈批判。对于这一时期的情形，沈从文后来说道：“一面受国民党图书检查限

6、制，在桂林出的书毁去几本，另一面却老受小刊物攻击，以为是国民党帮手，在两夹攻中我觉得实在不可解……因此一来，增加了我的孤立感。”　　除了创作上的屡屡受挫，沈从文的个人生活方面也堪称“寂寞”“苦辛”。去昆明后不久沈从文即在西南联大任教，但他在联大的情形颇为尴尬，教学对他来说更像是一种谋生的手段。这一时期他所感受到的不仅是大后方人性沉沦的现实，更有精神的没落。身处其间的沈从文为此感到莫大的痛苦。值得注意的是这一时期沈从文的私人生活。朱自清在1939年10月23日的日记中曾提到“从文有恋爱故事”。如果朱的这一说法为实，那么，这一情感事件必然对沈从文的个

7、体生命及创作产生一定影响。据目前留存的记载，沈从文这一时期还有两次让人不解的行为。一次是1941年4月14日，沈从文记“烧去文章约一万四千字。只觉人生可悯。桌上有小小蓝花一撮，象征此生命在表面上的静，和内部的燃烧。一切都将成为过去，生命亦复相同。”另一次则是1944年，“三十三年因心脏病，焚毁日记本七册，另稿15种，多未发表故事”。对于沈从文而言，文学是他存在的根本方式，焚毁自己文章及日记，暗示着沈从文个体内在生命情状的巨大波动。尽管现在已经难以猜测沈从文“烧去文章”“焚毁日记”的具体事因，但据上述事实推测，此期由于一再遭遇现实的挫折，自我生命必

8、然受到一定的影响。这一精神变动的复杂局面最早在《烛虚》中得到鲜明地呈现。表面看来，《烛虚》中的自我危机似乎更多表现为抽象的内部精神活动，