浅析工业化时期英国铁路兴起的原因

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1、浅析工业化时期英国铁路兴起的原因论文关键词：工业化英国铁路原因 　　论文：铁路的兴起及其带来的社会巨变，成为英国工业化时期一个重要的时代特征。英国工业化时期铁路的兴起，其原因主要在于相关行业的促发作用、交通运输领域内的技术变革以及无数先驱人物对铁路事业的无尽探索。铁路在工业化深入推进的19世纪，是一个时代的标志，以至于不少历史学家将英国的这一时期称为“铁路时代”。    英国是世界上第一个工业化国家，首先完成了从农业文明到工业文明的转变。工业革命在英国现代化过程中起到了至关重要的作用，而铁路的兴起在工业革命中具有特殊的地位，它对英

2、国的经济繁荣和全面迈向现代化具有特殊的功效。因此，对英国工业化时期铁路的研究将有助于加深对工业革命的理解。本文拟对工业化时期(1830-1870)英国铁路兴起的原因进行初步探讨。    一、相关行业的发展对铁路兴起的促发作用    19世纪初，英国开始“铁路时代”。现代意义上的铁路首先出现于英国并不是偶然的，这是因为工业革命首先发生在英国，而工业革命对英国铁路时代的到来具有至关重要的促进作用。工业革命中蒸汽机的发明和普及为铁路的发展提供了动力准备;冶炼技术不断改进，生铁和钢产量稳定增长为铁路的发展提供了必需的材料;从煤矿的机车发展

3、而来的铁路，随着蒸汽动力在煤矿采集中的应用，现有的铁路雏形逐渐向现代化标准的轨道发展。蒸汽机、冶炼业、采矿业三者互相作用，成为对英国铁路发展的3个重要因素。    18世纪下半叶到19世纪上半叶，技术革命带来的工业革命成为这一时代的主题。近代蒸汽动力的产生是第一次工业革命中最为重要的革新。    在工业发展中，动力问题是一个突出问题。水力资源这一自然赋予要素，具有易变性和地理分布上的限制性。随着工业革命的展开，这种局限性越来越大。于是，新的动力便成了工业革命发展的关键。    1782年瓦特在前人的研究基础上改造制成复动式蒸汽机，

4、并将它用于工厂生产，用来推动鼓风机、滚轧机和汽锤。蒸汽动力取代水力作为机械动力从根本上克服了水力给工业生产带来的局限。从此，工厂可以设在原料、燃料、劳动力资源、交通运输及市场条件较有利的地方，生产要素得以突破地域限制而实现最大程度的优化组合。1785-1800年英国生产出的蒸汽机中82台供棉纺厂使用。至1831年，格拉斯哥有41家以蒸汽为动力的棉纺厂。到19世纪三四十年代，作为工业革命先行部门的棉纺织业率先实现了机械动力的蒸汽化。    在棉纺织业的带动下，其它部门也相继开始了蒸汽动力的过程。蒸汽动力的广泛应用，给工业革命以极大的

5、推动，保证了英国工业革命向纵深发展，也为交通工具的变革做好了准备，英国很快出现了把蒸汽机适用于火车的尝试。    英国铁路的发展，不仅取决于蒸汽动力，而且有赖于冶金业的发展。只有冶铁业的发展，才能为铁轨、机车等铁路设备的制造提供材料，使铁路发展成为一种可能。    冶铁业在工业革命之前就已经是英国的重要工业之一。随着焦炭冶炼法的改进和广泛运用，至18世纪末，英国跨人了焦炭冶铁的历史时期。据统计，1788-1830年，英国冶铁业生产量增长10倍。[3](P.124)至18世纪末，仅达比家族的铁矿产量即相当于焦炭冶铁之前英国生铁总产量

6、的可见，焦炭冶铁法使英国的冶铁业出现了巨大的飞跃。 　生铁冶炼法的技术革新促成了熟铁生产和炼钢技术的改革。1784年，亨利·科特发明了“搅拌法”和“辗压法”。随着科特法的传播与广泛应用，至19世纪20年代，在斯塔福德郡、约克郡，尤其是南威尔士建立了许多一体化冶金企业。从矿石到铁条和成品的生产，都在同一地点由同一企业进行。冶金业的一体化加快了生产过程，提高了生产效率，促进了冶金业各环节的发展，为英国生产了足够的钢铁，这就保证了英国铁路的发展所需要的大量钢铁。    工业革命的发展、焦炭冶铁技术的推广和工业革命期间人口的急剧膨胀，大大

7、地增加了对煤的需求量，使煤“成国工业技术转变的关键性燃料”。蒸汽动力的应用、采煤业的技术革新使得英国煤产量迅速增长。1700-1760年，英国煤产量由300万吨增加至500万吨，1760-1800年又由500万吨增至1100万吨，至1840年增到3370万吨。    英国煤矿业的飞速发展成为铁路发展的又一因素，因为英国的煤矿业是最早使用铁路的行业。早在1700年前，泰恩河地区的诺森伯兰郡和达拉漠地区的煤矿工人便利用轨道将开采的煤矿拖运到地面。在苏格兰，1722年出现了一条横贯普雷斯顿的早期铁路，1745年后，这条铁路线将特伦奈特(

8、Tranent)矿坑的煤矿运输到附近的码头。作为铁路发源地的煤矿业，其煤产量的增长，势必要加强矿场铁路的建设，以便能够顺利地将煤炭运输散发到全国各地，这就推动了早期铁路向现代铁路的转轨。    综上所述，蒸汽机的发明、冶铁业的发展和采矿业的技术革新