刘晏和杨炎理财与两税法的再评价

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1、刘晏和杨炎理财与两税法的再评价　　从唐中叶的玄宗天宝年间开始,唐王朝的财政逐渐陷于困境。造成这一困境的原因,主要是天子佚乐,而用不知节(《文献通考》卷15),大地主官僚又大肆兼并土地,致使均田制遭到破坏,政府的租庸调收入不断锐减。沉重的军费支出以及地方藩镇的拥兵自据,尤其是公元755年身兼三镇节度使的安禄山在范阳发动的叛乱进一步加剧了中央财政困难的局面。安史之乱虽然平息,盛唐的精气也消耗殆尽。地方上诸侯藩镇割据一方,不供贡赋,国家财政拮据,史称肃、代之际,太仓空虚,雀鼠犹饿,朝廷百官连俸禄有时都不能正常开支。如何解决中央财政的困难成为当时的燃眉之急。在这一历史背景下

2、,唐中叶以刘晏和杨炎为代表的理财与两税法的改革拉开了序幕。　　刘晏改革的特点是继承了桑弘羊的国有经营的理财思想,通过将盐铁官营和均输平准等手段来增强国营经济的力量,实现提高中央政府的财政收入的目标。杨炎的改革是将传统的租庸调及当时各色名目的苛捐杂税归并统一简化为地税和户税两个税种,分别于夏秋两季缴纳,开启以货币税代替实物税的先河,第一次明确提出了量出制入的财政原则①。刘晏改革与杨炎改革之间的关系,胡寄窗先生指出,正是由于刘晏的改革,才为公元780年两税法的实行准备好了一切条件。　　从经济分析的角度考察,应该将刘晏的财政措施看作是第八世纪中叶以后封建财政改革的全部过程

3、的一个部分,否则两税法的出现是不可理解的。　　②以往的研究文献中有关刘晏的理财改革可以唐任伍的《论刘晏的经济改革思想》和陈明光《试论唐代刘晏理财的特点及其历史地位》为代表,有关杨炎两税法的研究可以张守军《论杨炎与陆贽两种赋税思想的斗争》为代表,史力的《略论刘晏理财与杨炎改税》则兼论二者。这些研究文献有一个共同的特点,就是都给予刘晏和杨炎的改革以很高的正面评价,认为刘晏理财和杨炎改税获得了巨大的成功,在中国经济史上占有重要的地位。　　其改革成功的经验值得研究和重视①。另在时下常见的几部中国经济思想史的着作中,如胡寄窗的《中国经济思想史》和赵靖主编的《中国经济思想通史》

4、也都对刘晏和杨炎的改革以高度肯定的评价,如赵靖评价刘晏是古代的第一流理财能手,他的理财成就,同中国古代的一些着名理财家如桑弘羊、王安石、张居正等人相比,都毫无逊色。②胡寄窗则评价杨炎的两税法之所以卓越,在于他在封建全盛时期认识了封建经济发展中新萌芽的因素,并据此而否定现存的旧事物。他的财政观点在当时条件下却是先进的,特别是他的租税思想,决非他以前的理财家所可比拟。③但本文认为,刘晏和杨炎的改革还需要再评价。　　一、刘晏改革的特点与局限　　汉代以来,在桑弘羊的主持下所形成的食盐专卖制度因能有效地增加中央政府的财政收入被历代延续下来。唐初财税制度实行租庸调制。安史之乱后

5、,为解决中央政府的财政困难恢复了食盐的国有专营政策。开元初年十一月,左拾遗刘彤上奏朝廷,提出要在农业税之外增加财政收入的改革设想,具体办法是发展国营经济(盐铁官营)来解决国家财政收入的困难。刘彤的建议引起了朝廷的重视并被采纳,成了唐朝官营盐业的先例。在肃宗乾元元年(公元758年)还设立了盐铁铸钱使这一职务,负责对全国的盐业进行专营管制。刘晏的前任盐铁使第王琦又进一步将官盐法扩大,尽榷天下盐,在产盐区设置盐院,规定民间的产盐户(亭户)所产食盐一律卖给盐院,实行食盐官运官销,严禁私商运销,否则以盗卖罪论。此令行之一年,政府的财政收入大幅提高,但也导致盐价暴涨,影响粮价上

6、扬。加之盐政管理不善,盐官乘机敲诈勒索,出现了人民因买不起盐而淡食的现象,也使大批盐贩失业流亡。宝应元年(公元762年),刘晏出任盐铁使,继续进行这一改革,并对第五琦的盐业国营政策进行了某些调整。　　刘晏,字士安,曹州南华人(今河南东明县东南),生于唐玄宗开元四年(公元716年),卒于德宗建中元年(公元780年)。这正是唐王朝由盛而衰的转折时期。刘晏少聪颖,开元十三年因玄宗东封泰山他献《东封书》博得神童之誉,授秘书正学,名震一时,还被写进了《三字经》④。天宝年间,刘晏先后出任夏县(今山西夏县)及温县(今河南温县)县令,有惠政可记。安史之乱爆发后,至德元年(公元756

7、年)肃宗启用刘晏理财,任命刘晏先后任度支郎中、兼侍御史,领江淮租庸事;京兆尹、户部侍郎,领度支、盐铁、铸钱等官职。唐代宗时,刘晏官至吏部尚书、同中书门下平章事(宰相),并领度支、盐铁、转运、铸钱、租庸使、常平使,继续负责财政大权。唐德宗时,又加关内、河东、三川转运、盐铁及诸道青苗使。唐德宗即位后,由于政敌陷害,刘晏先被贬为忠州(今四川忠县)刺史,建中元年(公元780年)七月又以谋反罪被赐死于忠州。刘晏前后执政理财近20年,他自比桑弘羊,乃至有学者评论刘晏是自汉代桑弘羊以来通过发展官营经济和商业手段去处理封建财政问题的最成功的实践者⑤。　　刘晏对国营盐业政策进行了