新宁铁路创办者陈宜禧

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1、新宁铁路创办者陈宜禧：他不是一颗流星提要：据史料记载，新宁铁路是中国第一条用自己的资金和技术修筑的民营铁路，其创办者是陈宜禧。1904年，他放弃了在美国的舒适生活，于六十岁高龄时毅然回国，历尽艰辛14年，终于筑成铁路。新宁铁路的建成通车，在当时对繁荣当地经济，密切侨乡与世界各地商旅往来起了巨大的推动作用。今年６６岁以上的江门人，很多都乘坐过或看见过新宁铁路火车。新宁铁路是我国第二条民办铁路，也是第一条用中国人自己的资金和技术修筑的民营铁路。它的缔造者是旅美爱国华侨陈宜禧。陈宜禧（1844－1929），字畅庭，广东台山（旧新宁县)斗山

2、朗美村人。他是一位为建设家乡奋斗终生的爱国者，也是一位生命不息、奋斗不止、百折不挠的铮铮铁汉。生活困难被迫赴美陈宜禧少时家贫，，以流动售卖针线等小商品为生，有一次，他挑的货郎担被顽童踢翻，他没有争执，默默拾起零散的货物准备走开。一位回国探亲的华侨陈宜道看见，认为“孺子可教也”。1860年，还不到16岁的少年，就跟陈宜道先生乘船渡过大洋彼岸。有点幸运，他在美国没有做苦力，而在一个铁路工程师家中帮佣，细心、责任心，感动了洋人一家，夫人教他英语，男主人送他到铁路夜校。在五年多的时间，陈宜禧已经参加修筑了美国中央太平洋铁路的工作，从杂工升为

3、管工、助理工程师。有点积蓄后，他加入族叔陈程学在西雅图的铁路附属公司，成了合伙人。二十年后，陈宜禧在西雅图华盛顿街开办了广德公司，包工承建北太平洋铁路工程和为西雅图市架设电缆车。他在美国从事铁路建设长达４０年，积累了丰富的经验。陈宜禧还在华侨中享有极高的威信。１８８５年至１８８６年，西雅图发生９次排华事件，不少华侨被驱逐，住宅被焚烧，有人被打死。陈宜禧致电满清政府驻旧金山领事，请求予以保护，面对凶恶的暴徒，清领事束手无策。于是陈宜禧聘请著名律师柏克起诉，终使华侨获得27万美元的赔偿，并全分给受害者。人们不知道，他自己垫付了近万元的律

4、师费。奋发图强集资筑路陈宜禧在美国做工从商多年，积有余资，但目睹美国横贯东西的大铁路筑成，工商业飞跃发展，国势日益强大。对照自己家乡，则国弱民贫，交通闭塞，他心痛不已。加以他参加筑路工作多年，对建筑铁路技术已基本通晓，这些逐渐滋生了他回乡建筑铁路的想法。然而当时的清朝统治集团却认为中国缺乏资金、设备和技术，修筑铁路只能依赖外国。帝国主义对在中国建筑铁路久已垂涎，就以此作为对中国进行经济掠夺，政治控制的手段。陈宜禧对依赖洋人修筑铁路，利权外溢．深为愤慨。他曾说：“洋人说我们愚蠢，不懂筑路，我就不肯承认，待我筑条路给他们看看”。1904

5、年2月，60岁的陈宜禧阔别多年终于回乡了，他铁了心，要在家乡搞铁路。修铁路？乡亲们目瞪口呆了，广州才刚刚有那一小段铁路，听说潮汕也有一条，我们一个县能行吗？陈宜禧似乎涌出满肚子的话，向乡亲慢慢讲解那两条轨道的远景，朦胧中，大家也似乎听见了汽笛的呼啸。回乡才几个月，陈宜禧邀集乡亲，成立新宁铁路筹备处，议订《筹办新宁铁路有限公司草定章程》，强调“不收洋股，不借洋款，工程由本县人自办。”他打过算盘——到美国、加拿大甚至香港筹集资金，县内的铁路只要五六十万元。从1905年起，白发苍苍的陈宜禧迈开双腿集资了，口号很简单：“以中国人之资本，筑中

6、国人之铁路”。无数的海外华侨为此感动，为了家乡，那遥远朦胧而美丽的家乡，把多年辛辛苦苦积攒的血汗钱捐献出来，捐款达到2758412元，超出了原计划四倍。当然，也有反对之声。陈宜禧的同乡族叔陈程学，就讥笑他不自量力：“你如果筑得成铁路，我永远不坐你的火车!”后来铁路建成，陈程学每次回乡，只好从香港乘船到江门，再雇轿抬回台山去，每次回乡都让人笑之。历尽沧桑悲愤辞世正当陈宜禧在美国筹款之时，官方开始打主意了。1905年3月，新宁县知事（相当于台山县长）陈益，呈文两广总督岑春煊，要求将新宁铁路定为“县官倡办”，试图夺铁路管理权。可是，由于财

7、政没有实力，且章程过于简单而无法得逞。4个月后，广东商务余干耀，草定了22条宁阳铁路的章程向上呈报立案（宁阳是台山的别称，新宁铁路又名宁阳铁路），陈宜禧当然知道这也是为了抓权，无奈，他干脆花钱给自己“买”了一个三品盐运使的虚职，于是，变成“官府里的人”在修铁路。为此他苦恼道：“以海外归来之身，声名不足以动人，周旋又不能中节。脚靴手板，学官样而未工；屈膝折腰，步时趋而多折”，真是“欲骂则无声，欲哭则无泪了”。直到当年１１月，历经艰辛，才召集股东和地方绅商会议，邀请新宁县知事倪祖培列席，会议选举陈宜禧为公司总理兼总工程师，推举余灼起草公

8、司章程。随后，陈宜禧向两广总督岑春煊申请立案。岑春煊批示：“无碍田园庐墓始得筑路”，这无异于不准。后来，商部右丞王清穆、清政府出使美国大臣梁斌多次来电力陈，这才被批准兴建。这已是1906年1月22日。到5月1日，铁路终于开工了。这时，