《消失的地域》的解读

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1、地域为何消失——解读《消失的地域：电子媒介对社会行为的影响》对于《消失的地域》这本书的标题，有两处可能造成混淆，需要预先澄清。首先，“消失的地域”原文为“nosenseofplace”，意指“地域差异之社会意义的减弱乃至消亡”；其次，“电子媒介”最主要的意义是指电视，而非21世纪最常指代的网络。现在，读者可以从这个标题洞察到全书的核心内容：这本成书于1985年的传播学专著，意在分析电视对于美国社会的影响，并借此探索媒介对于大众行为、价值观等方面的影响。作者并未对媒介的发展取向提出任何明确的建议，但书中的观点独到新颖，值得参考借鉴。本文将对《消失的地域》一书中的观点做

2、一整理归纳，但不再引述大量的案例分析。永不谢幕的舞台作为社会成员的人，在绝大多数时刻都扮演着某种“角色”。除去工作和相对正式的社交场合之外，即使在非正式的多人场景下，人也自觉或不自觉地做着舞台表演。心理学家的研究表明，四岁以上的幼儿通常就会根据当时的场景选择适当的行为和语言。从这个意义上来说，至少在多人场景下，所谓的“完全自由”是不存在的，人的表现都是某种程度上的表演。中国儒家有“君子慎独”的训诫，也就是说，社会的正统价值观通常期望人在单人的场景下仍然保持舞台表演的状态，期望人能够一以贯之地扮演自己的角色。显而易见，人的社会角色是频繁改变的，并且社会角色和对社会角色

3、扮演的成功程度是评价一个人的两条最主要的标准。权威从何而来不同的社会角色有不同的权威程度，尽管它们很可能并不代表权力的差异。一般观点而言，医生、律师、记者、工程师、老板等角色有较高的权威感，秘书、快递员、服务员、零售商人等角色的权威感则相对较低。这种权威感的差异并不能完全用权力的差异来解释（例如，国家公务员有一定的超越普通公民的权力，但我们对普通公务员的敬畏感并不如对普通医生的敬畏感来得强烈），也不能完全用收入的差异来解释（例如，零售商人的收入可能相当高，但我们通常不会对他们表示特别的敬畏）。排除权力、收入的因素之后，可以从信息的角度来解释权威感的来源。8沿用“舞台

4、角色”的比喻，每个社会角色都有其前台和后台的区域：前台（或“前区”）是作为角色本身暴露给观众的表演空间；后台（或“后区”）则是该角色不被观众观察到时的休息、准备空间。任何一个角色，后台的空间越大、越隐秘，则角色准备越充分，该角色越具有权威感；反之，后台的空间越狭窄、越开放，则角色越无法做额外准备，该角色也越不具有权威感。律师是一个具有较高权威感的社会角色，这种权威感很大程度上来自于律师角色极深的后区空间。一般看来，律师精通法律条文，并且口若悬河能言善辩，但这些能力很可能需要依赖平时极其大量的钻研和练习。律师的角色很好地将这些后台的准备工作隐藏起来，并将后台的准备成果

5、充分地展现在前台上，从而获得权威感。另一方面，信息的获取渠道也是权威感的重要来源。当不同角色发生交往时，通常其中一个角色具有信息流动的主导权，他有权力要求对方提供某些涉及角色后台的信息，但对方不能以同等的权力要求他。此时，具有信息主导权的一方就具有较高的权威感。实例：医生的权威感很大程度上来自于信息流动的不对称。医生可以相当随意地询问病人的隐私，而病人则不可能向医生提同样的问题。老板的权威感则同时兼有以上两点的原因。老板通常有独立的办公室（较深的后区），并且有权随时询问下属的工作状况。另外，企业往往给较高地位的员工较独立的工作区域，以便为他们造成权威感。权威为何失去

6、角色在后区的表现与其在前区的表现总是有所差异的。一般而言，角色的后区空间越深，能够在后区掩饰的私人信息就越多，权威感也越强。而对于高地位的社会角色，人们总是期望他们有着“前后一致”的表现。两个社会角色交流时，如果地位较低一方了解对方的后台信息，并因此而发现后者在后台的表现与他在前台的地位有着极大的差异甚至完全相反，则高位者的权威形象就会因此而失去。实例：政治家通常是拥有最大后区空间和最强权威感的公众人物。由于媒体的宣传方式，人们甚至会产生一种错觉，认为政治家总是有着“一以贯之”的正统形象。如果政治家在后台的一些“不恰当”的（但对于普通人来说是司空见惯的）行为被公诸于

7、众，他的形象就会一落千丈。水门事件和“拉链门事件”都证明了这一点——8显然，作为一个普通公民，在工作之余用粗口骂人或者发生婚外情都算不得什么大过错。单个角色暴露自己的后区空间会导致其自身的权威地位失去，但不会导致这一类社会角色失去权威感。只有当该类社会角色总体的后区空间被暴露时，这一类角色才会集体地丧失权威地位。而暴露（或不暴露）某一类社会角色的后区空间，以及选择暴露（或不暴露）的方式，正是媒体的工作。理解媒介媒体（或者叫媒介、传媒）的工作是一目了然的：传播信息。但是，除了被传播的内容之外，媒介本身（即传播的形式）也会对社会造成影响，甚至可能比内容造成的影响更为