重返中东：英国重温“帝国旧梦”？

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1、重返中东：英国重温“帝国旧梦”？　　2014年12月，英国政府突然宣布，将在中东地区的巴林修建一个永久性的皇家海军基地。此消息一出，立刻引起国际社会的关注。自1971年从中东撤军后，英国在该地区的军事影响力日渐衰弱。但时隔43年后，英国政府却发出了重返中东的政治信号，人们不禁要问：英国人到底想在中东干什么？是不是想重温大英帝国的旧梦？　　曾是大英帝国维系全球霸权的“命门”　　遥想19世纪大英帝国鼎盛时代，英国通过“无敌舰队”控制了全球海权，通过霸权战争击败了欧洲列强，通过殖民扩张掠夺了大量财富，通过船坚炮利主宰了世界贸易，这一切促使大英帝国登峰造

2、极，从1815年击败法国起，到1914年第一次世界大战爆发为止，大英帝国成为世界第一霸主，主导整整一个世纪的全球事务。特别是维多利亚女王时代（1837～1901年），大英帝国的经济、科技、文化及艺术空前繁荣，大英帝国的领土面积和女王治下的人口均占到全球的1/4，成为名副其实的“日不落帝国”。　　如果说大英帝国的头部在英国本土，四肢在欧亚大陆、非洲及大洋洲，那么中东地区恰恰就是它的心脏。因为中东的地缘政治和地理位置极其重要，堪称维系大英帝国全球霸权的“命门”。在维多利亚时代，中东的油气资源尚未被发现，其重要性主要还体现在战略地位上。英国地缘政治学家

3、麦金德提出的“地理政治论”，突出了中东地区的地缘战略位置，强调中东既是欧亚水陆交通的枢纽，又是霸权争夺的焦点。谁占领了中东并实现对该地区持久的控制，谁就掌握了战略主动权。这一理论深刻影响了大英帝国的外交政策，当19世纪后期俄罗斯帝国试图通过黑海南下，德意志帝国试图修建柏林到巴格达的铁路东进时，大英帝国使出了浑身招数来阻止这两大列强染指中东。帝国决策者在制定外交战略时，优先以中东地区的埃及、外约旦和巴勒斯坦为核心，力图控制住它们，以保障帝国的殖民体系正常运转和海上生命线。在大英帝国看来，巴勒斯坦和外约旦既是帝国连接埃及和印度的桥梁，也是帝国连接亚非

4、殖民地的链条，还是帝国从地中海往波斯湾输送兵力的便捷通道。因此，掌握了这个命门就掌握了帝国霸权的钥匙。　　从19世纪英国的外交政策中不难发现，大英帝国的外交政策核心永远不是与其他列强合作，相反，它一贯奉行制衡欧洲列强的外交方针，而制衡或遏制的焦点主要集中在中东地区。因此，19世纪后期大英帝国迫使法国让出其在北非的一些殖民地，并于1882年占领了埃及，还把俄国阻止在达达尼尔海峡。20世纪前期大英帝国又通过第一次世界大战肢解了奥斯曼土耳其帝国，并且把德意志帝国的殖民地掠夺过来。正是英国奉行的权力制衡政策和控制中东命门政策，才使得大英帝国庞大的殖民体系

5、得以维系一两个世纪。　　英国始终没有脱离或放弃中东　　20世纪上半叶，欧洲列强为重新划分殖民地和势力范围，纷纷卷入两次惨绝人寰的世界大战。战争的结果两败俱伤，俄罗斯帝国、奥匈帝国和德意志帝国最终瓦解，英国和法国这两个老牌殖民帝国也元气大伤。虽然大英帝国在1919年的领土面积高达3367万平方公里，但一战的巨大开销及损失使英国国力走向衰落。在这种形势下，英国仍试图通过控制中东来增强其传统的影响力。一战后，中东地区的石油资源开始引起西方列强的觊觎，英国海军当时已普遍使用石油做燃料。石油最初被西方人当作煤油灯燃油，后来在战争中英国海军发现，燃油的消耗量

6、只有燃煤的1/4，采用燃油做动力的舰艇，其作战半径几乎是燃煤舰艇的四倍。重要的地理位置加上丰富的石油资源，使中东再度成为西方列强争夺的焦点。面对新老帝国的挑战，英国虽感到有些力不从心，但仍然对中东地区不离不弃、坚持抗争。　　1919～1929年，英国通过国联委任统治，在其传统的势力范围伊拉克、巴勒斯坦和外约旦屯兵百万。1929～1939年，随着美国和德国的强力介入，英国在中东的影响力明显减弱。二战后，德国再度遭到肢解，英国虽然再度获胜，但已属强弩之末，帝国昔日的辉煌及威严渐行渐远。更要命的是，二战后亚非民族解放运动方兴未艾，大英帝国的殖民体系难以

7、维系。1947年联大通过的决议迫使英国开始从中东撤离。但毕竟瘦死的骆驼比马大，一方面，英国被迫允许广大殖民地独立或半独立，并且倡导建立“英联邦”维系其传统影响力;另一方面，英国政府又使出其惯用伎俩，通过各种外交手段甚至阴谋诡计，竭力在中东制造麻烦、矛盾并种下恶果，使该地区不得安宁，这样才有机会或借口干涉中东事务，保持其在中东的存在和影响力。　　一战后英国政府曾公开支持英国犹太复国主义者联盟，声称要在巴勒斯坦为犹太人建立国家。《贝尔福宣言》成为1919年后国际联盟授权英国托管巴勒斯坦的法律基础。二战后，英国为抵制苏联南下中东，于1955年联合伊拉克

8、、伊朗及土耳其等国，签署了共同抗苏的《巴格达条约》。1956年英法和以色列借口埃及收回苏伊士运河管辖权，向埃及发动进攻，第二次中东战争爆