先秦儒家禅让思想的演变

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1、先秦儒家禅让思想的演变一、禅让史实与禅让观念　　唐虞之世，尧传位给舜，舜传位给禹，都是通过禅让。不但儒家确信如此，[1]墨家、道家也都承认禅让在历史上确实存在过。《墨子》书中说：　　古者尧举舜于服泽之阳，授之政，天下平。禹举益于阴方之中，授之政，九州岛成。（《尚贤上》）　　昔者，舜耕于历山，陶于河濒，渔于雷泽，灰于常阳。尧得之服泽之阳，立为天子，使接天下之政，而治天下之民。（《尚贤下》）[2]　　《庄子》在《逍遥游》和《让王》两篇里也都提到尧、舜要把天下让给他人的寓言故事。可以说在先秦时代，尧舜禅让的说法是非常流行的。及至后世《千字文》广为流传以后，“推

2、位让国，有虞陶唐”的观念更加深入人心，人们几乎是在学会思考之前就已经接受了它。　　然而同样在先秦时代，也存在着疑古的声音，认为禅让神话并非历史真相，尧到舜，舜到禹的权力交接不是那么和平而且无私的，而是暴力的甚至是血淋淋的。韩非子说：　　舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也。（《韩非子·说疑》）　　然而韩非子本身对于唐虞古史的看法是混乱的，因为他在别的地方又说：　　古之让天子者，是去监门之养，而离臣虏之劳也。古传天下而不足多也。（《五蠹》）　　意思是：虽然古代有让天子之事，但是当时的天子供奉少而身多劳，本来就不值得羡慕，所以让天下的行

3、为也并不值得赞美。一会儿说舜禹弑君，一会儿又承认让天子，若非有其它残存的古史数据左证，韩非子的说法实在令人难以置信。这些古史资料似乎都与古本《竹书纪年》有关：　　舜放尧于平阳。（刘知几《史通·疑古》引《汲冢琐语》文，一云《汲冢书》）　　昔尧德衰，为舜所囚也。（张守节《史记正义》引《竹书》文）　　舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。（同上）　　两派说法各执一词，本文既无意于调停，又无意于党同伐异。禅让作为一种上古政权交接的方式，也许是有的，也许没有，但不管怎么说，禅让的观念则是古代学者所共有的。本文无意于探讨尧舜究竟是禅让还是弑君，而是要研究在思想史上影响

4、甚大的禅让思想在先秦时代的儒家学说中是如何演变的。二、从《尧典》到《尧曰》：禅让说的滥觞　　根据《尚书》的记载，尧把帝位禅让给舜，不但经过四岳的推荐，还经过三年的考察，又有舜让于德而不受，最后才继承了帝位。　　帝曰：“咨！四岳。朕在位七十载，汝能庸命巽朕位？”岳曰：“否德忝帝位。”曰：“明明扬侧陋。”师锡帝曰：“有鳏在下，曰虞舜。”帝曰：“俞！予闻，如何？”岳曰：“瞽子，父顽，母嚚，象傲，克谐，以孝烝烝，乂不格奸。”帝曰：“我其试哉！”女于时，观厥刑于二女。厘降二女于妫汭，嫔于虞。帝曰：“钦哉！”（《尧典》）　　帝舜曰重华，协于帝。浚哲文明，温恭允塞，玄

5、德升闻，乃命以位。慎徽五典，五典克从，纳于百揆，百揆时叙。宾于四门，四门穆穆。纳于大麓，烈风雷雨弗迷。帝曰：“格！汝舜。询事考言，乃言厎可绩，三载。汝陟帝位。”舜让于德，弗嗣。正月上日，受终于文祖。（《舜典》）[3]　　在以《诗》、《书》为教的春秋战国时代，尧把帝位禅让给舜的记载，在当时的学者之间代代相传。到孔子时代，禅让的观念进入这位儒门先师的视野，他这样对他的弟子们讲述唐虞之道：　　尧曰：“咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终。”舜亦以命禹。（《论语·尧曰》）　　从中我们可以看出孔子对此事的发挥。《尚书》的说法是，尧经过三年的考察，

6、发现舜有美好的德行和优秀的政绩，所以决定禅让给舜。孔子则不然，认为尧禅让给舜是因为“天之历数”在于舜，换句话说，舜登天子位是天命所归。这一点非常值得注意。　　首先，孔子这样说是与他的整体思想一贯的。在《论语》里面，孔子在很多地方提到“命”或者“天命”：“死生有命”，“不知命，无以为君子也”，“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言”，诸如此类。在孔子的观念里，人世间的大事都由天命作主，是人力所不可强违的。个人的生死尚且有命，更何况帝位的传递。　　其次，孔子以“天之历数”来解释尧将帝位禅让给舜，从而弱化了舜有美德与美政的事实，因此避免了有德行者即可得到天下

7、国家的争论。根据孔子的主张，自天子至于诸侯，都应当努力培养自身的德行，对民众做出积极的示范，天下国家才能达于治。在《论语》和先秦诸子所征引的孔子言论里，都找不到孔子主张有德行者即可以得到天下国家的证据。　　再次，《论语》里面不乏孔子对尧、舜的赞美，但“天之历数在尔躬”那一段是唯一一处明确提到禅让的。在这里孔子无非是把它当作一个历史事件来讲述，也许有赞美的意思，但无论如何都无法读出有值得后世效法的意思，而且同在那一章里，紧接着尧舜咨命之下，就讲到汤武誓师，我们不能把它拆解开来，认为尧舜咨命是应该效法的，汤武誓师则不是。本章的宗旨或许正如朱熹《集注》所说：“

8、具载尧舜咨命之言，汤武誓师之意，与夫施诸政事者，以明圣学之所传者，一于是而已。”