比尔盖茨要干什么？

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1、比尔·盖茨出资的核电公司在干什么？作为发电时不排放CO2的技术，原子能发电再次受到了人们的关注。在全球原子能发电开发竞争日益加剧的背景下，出现了一家格外引人注目的风险企业。这就是比尔·盖茨出资的TerraPower公司。据介绍，该公司开发的原子能发电系统可同时满足经济性、安全性以及核不扩散等要求。为了实现这种理想的原子能发电系统，TerraPower开始从全世界引进技术。2006年某日。在知识产权投资公司——美国高智发明（IntellectualVenturesManagement，LLC，IV）多个领域的专家会聚在一起。他们到此是为了出席该公司探讨未来技术的例会“InventionS

2、ession”。也许是因为高智发明的两位创始人都来自美国微软的缘故，会议室里还出现了比尔·盖茨的身影。会上作为能源问题的解决方案，提出了开发新型原子能发电系统的问题。要想既具有安全性及经济性、又满足核不扩散及减少废弃物等必要条件，应怎样做呢？作为一个答案，有人提出了长时间不用更换燃料的想法。这个想法其实早已有之。参加会议的原子能发电专家LowellWood早在1996年，就在与被誉为“氢弹之父”的EdwardTeller共着的著作中发表了有关想法。然而，这一想法至今没有变成现实。现在也许可以使用超级计算器等手段来加速开发。有此想法的高智发明决定成立风险企业——美国TerraPower公

3、司来实现理想的原子能发电系统。出资者除了高智发明之外，比尔·盖茨也名列其中。波及到其它能源技术力图实现理想的原子能发电系统的，不只是TerraPower一家。作为发电时不排放CO2而再次受到瞩目的原子能发电系统，有关开发在全球都活跃。如果在此背景下实现新创意的原子能发电系统，那么，目前低廉的原子能发电成本还有可能进一步下降。如果具备了安全性及核不扩散等必要条件的话，还将有助于实现设置场所的多样化（图1）。11图1　实现理想的原子能发电新的原子能发电系统所要实现的目标，是满足经济性、可持续性、安全性、核不扩散以及减少废弃物等要求。如果得以实现，将会对其他能源技术带来影响。理想的核发电系统

4、究竟能不能实现呢？尽管技术障碍相当大，一些课题已经摆在人们面前，但解决问题的各种措施也正在推进。这种情况下，由于运用IT技术的风险企业这一新的开发主力出现，与以往不同的开发方式也许会快速推进。虽然困难，但实现之路还是渐渐显现出来。人才、资金、速度在欧美及日本等国家主导的国际性开发计划中，对目前主流的轻水反应堆以及未来的高速反应堆的开发正在稳步推进。以2030年的实际使用为目标，被称为第4代的新一代反应堆正在开发（表1）注1。此项开发工作还制定了经济性、可持续性以及核不扩散性等目标。11注1）第4代反应堆的可选方式包括：超高温原子反应堆（VHTR）、钠冷却反应堆（SFR）、气冷高速反应堆

5、（GFR）、超临界水冷反应堆（SCWR）、铅合金冷却反应堆（LFR）以及熔盐反应堆（MSR）。其中，VHTR及SFR有许多国家已着手进行开发。表1　新一代原子能发电系统在由国家主导的国际性开发计划之外，企业以及研究机构中新的原子能发电系统的开发也在进行。30～100年间无需更换燃料是这种系统的特点，最早有望在本世纪10年代后期面世。TerraPower的动向与这种国际性开发活动不同，自成一派。该公司拥有由优秀人才支撑的技术实力、被这种技术实力吸引来的资金、以及风险企业特有的工作效率等优势（图2）。TerraPower除了有各个领域的40名专家每天工作之外，还有75名技术顾问提供协助。在

6、这些技术顾问中，包括在TerraPower起步之前就独立地提出了同样创意的东京工业大学原子反应堆工程学研究所教授关本博。关本透露，“项目成员中甚至包括在美国主导开发第4代反应堆的研究人员，让我吃惊不小”。图2　知识产权投资公司涉足原子能发电领域高智发明成立了开发原子能发电系统的TerraPower公司。成员中还包括与被誉为“氢弹之父”的EdwardTeller关系颇深的LowellWood（a）。充分利用超级计算器，力争实现高效率开发（b）。由这些技术专家进行开发的结果，在公司成立后仅3年多的2009年9月，TerraPower便登上了美国原子能学会杂志《NuclearNews》的封面

7、。以此为契机，该公司的技术迅速受到关注。关本在国际会议上的演讲，也有比以往更多的人前来倾听。获得新的资金TerraPower采取的策略是，不仅进行自主技术开发，还积极引进外来的技术，以便加快开发的速度。在此过程中发挥作用的，是公司内的原子能专家以及比尔·盖茨等人拥有的关系。112009年11月，比尔·盖茨等人访问日本，与东芝构筑起合作关系，并进而将触角伸向了中国（图3）注2）。“虽然公司名称不便公布，但（TerraPower）与东芝以外的公司也