从神的应许看教会增长

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1、从神的应许看教会增长教会增长是我们推展圣工刻不容缓的一件事，当然它必须合于神的旨意，也必须有圣经的指示，以作为推展的依据。若是仅凭人的意思、人的方法恐怕会导入歧途。为了促使教会的发展，我们当摸着神的心意，在神的引导之下，以收事半功倍之效。因此我们要详细探讨圣经的真理，以作为教会增长的理论基础。一、伊甸园时期的应许　　当神将人安置于伊甸园时，给予人蒙福的应许：「要生养众多，遍满地面，治理这地。」（创一28中），在无罪的伊甸园中，神给予人类祝福「生养众多」，自然是指人要生出敬虔的后裔，并且赋予人极尊贵

2、的地位，使人活出神的形像来。诚如诗篇第八篇所言：「人算什么，你竟顾念他，世人算什么，竟眷顾他。叫他比天使微小一点，并赐他荣耀、尊贵为冠冕。并将手所造的都派他管理，叫万物都服在他的脚下。」然而在人悖逆神之后，尽管世界人口日益激增，却未见万物都服在人的脚下。可见今日人类「生养众多」并非合于神当初所给予始祖应许「生养众多」的意义。因此唯有今日的教会应该不断增长，生养众多福音的儿子，如同约翰在异象中所看的：「此后我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国各族各民各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿

3、白衣，手拿棕树枝；大声喊着说：「愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊。」（启七9～10）；在末日异象实现时，始应验神对始祖的应许。二、人类堕落后的应许当撒但引诱人犯罪之后，罪使人与神隔绝。神为了达成其创造人类的目的，使人在其身上有神的形像。衪给予人救赎的应许：「我又要叫你（蛇）和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔也彼此为仇；女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。」（创三15），这个福音性的应许是给予神的子民与神的教会。为要对抗魔鬼肆无忌惮的攻击，并且战胜魔鬼，因此神在洪水灭了罪恶的上古世代之后

4、，给予义人挪亚及其家属的祝福，再一次重申伊甸园的应许：「要生养众多，遍满地面，凡地上的走兽，和空中的飞鸟，都必惊恐，惧怕你们。……因为神造人是照着自己的形像造的。」（创九1～2、6）；由此可见，这个应许是在人活出神的形像的条件之下，始能承受神应许之福。既然「生养众多」是以活出神的形像之条件下成立的应许。它正提醒我们教会增长不但量要增加，质也要提升至满有神的形象，始合乎神的旨意。三、选民时期的应许挪亚以后的人类，在恩典中失去儆醒而逐渐堕落。神为成全其应许，仍继续不断地执行其救赎的计划，在万民之中衪呼

5、召亚伯拉罕成为选民，这是选民时期的开始。神曾对亚伯拉罕应许：「你要离开本地本族父家，往我所要指示你的地去，我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。……地上的万族都要因你得福。」（创十二1～3），在这应许之中，神告诉亚伯拉罕两件事：1.神应许要赐福给他；2.真神要叫他使地上万族得福。神要借着亚伯拉罕及其后裔使万族因认识神而蒙福。今日神的教会因着信蒙恩，成为亚伯拉罕真正的后裔，因此万族也将因「教会」而蒙福。教会当不断的增长，尤其在恩典之中，不可忘记蒙福的目的是为叫更多的人同享神

6、救赎的福分。主曾特别叮咛：「你们白白的得来，也要白白舍去。」保罗也认清蒙恩的目的及应担负的责任。因此他说：「我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的，若不传福音，我便有祸了。」今日的教会更应把握神对选民之父的应许，自觉使命促进教会的建设，以承受神应许之福。四、被掳巴比伦之后的应许　以色列人只记取了神对亚伯拉罕应许的一部分「我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大」，因此他们在福中自私贪婪地独享其福，尤其在埃及与约瑟同享一段荣华的日子，那时他们大多数忘记了神要借着他们叫万国得福的旨意。因此尽管以色

7、列人在埃及地生养众多极其强盛，却引起埃及新王的恐慌，进而实行高压政策，使以色列人陷入苦难之中。出埃及的计划不但是神救赎子民的行动，也是为成全衪对亚伯拉罕的应许，因此神再次提醒选民：「如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的；你们要归我作祭司的国度……。」（出十九5～6），事实上当他们进入迦南地之后，并没有扮演祭司国度的角色，他们不但没有引导万民认识神，反被异教之风所惑，再度陷入困境不得承受应许之福。虽然在大卫及所罗门的时代曾有一些外邦人归向神，但好景不常，因

8、着所罗门王晚年的悖逆忘恩，导致国家分裂。因此，当人不履行神应许所附带的条件，往往就成为恩典中堕落的主因。列王时代选民的堕落就是最好的明证；诚如以赛亚的呼唤充分表达了神的心声：「牛认识主人，驴认识主人的槽；以色列人却不认识，我的民却不留意。」（赛一3）。历代以色列人为神作见证的心没有准备好，拦阻了神救赎的计划，因而再一次的被掳到巴比伦，神为遂行其救赎的计划，再次藉先知陈明衪的心意。先知也大胆地表明，由于人和国家的罪过，忠于神和忠于国家不可再视为相同，虽然他们承认神的应许是对他们说的（