专利阅读对研发人员之价值.doc

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1、专利阅读对研发人员之价值刘俊夫／北美智权专利工程研究组创新是组织的核心竞争力，也是企业永续经营的基础。由于研发人员肩负公司产品发展的重责大任，因此研发工程师的创新能力与企业的存亡息息相关。「提升创新能力」是一个时常被报章杂志或研讨会讨论的议题，但细究其内容大都流于口号或仅是一些思想上的概念叙述；就笔者近二十年工程研发经验而言，这些抽象的概念对实事求是的研发工作并无立即的效用。再加上学校教育向来只着重于理论及技术的传授，鲜少触及创新能力的启发与培养等的相关知识，因此当研发人员遭遇工作瓶颈时，彺彺只能遵循当初在学校作研究时所学习的

2、方法－搜寻相关领域的期刊与论文，从中寻找灵感或线索。学术论文虽然可以提供较新之技术信息，但是大部分论文都需要付费购买，而且目前为止也没有一个统一的数据库可供搜寻。此外，论文的内容深浅不一，对技术描述的详细程度也会随不同的作者而有所差异，容易造成研读的困扰。在此情况下，专利信息是研发人员除了论文期刊之外，另一个很好的技术信息来源。根据世界智能组织（WIPO)之报导，在各式专业期刊、杂志、百科全书等有关技术发展的资料中，唯一能够全盘公开技术核心者仅有专利信息(专利说明书)。在专利说明书中含有90%～95%之研发成果，而且其中80%

3、并未记载在其他杂志期刊中。而根据WIPO之调查，善加利用专利信息，可缩短研发时间60%，节省研究经费40%。由于各国专利法规定专利说明书应充分揭露技术细节，使该发明所属技术领域中具有通常知识者，能了解其内容，并可据以实现；这项法律上的要求使得专利说明书的内容相较于其他技术文件更容易阅读，而且技术细节更为详实。尤其是目前有些网站，如Google及USPTO都提供免费且功能强大的专利信息搜寻及专利说明书全文下载，使得专利说明书的取得非常方便。研发人员若是因疏忽或是其他理由而将专利说明书的信息收集排除在研发工作的项目之外，实在是一件

4、非常可惜的事。经验之谈笔者开始接触专利起因于多年前负责的一项电路研发项目。当时由于收集到的相关期论文信息不足以解答本身遇到的问题，在百思不得其解的情况下，抱着姑且一试的心情，尝试于专利数据库搜寻相关电路专利数据，结果不仅解决原本遇到的工程问题，更进而发现专利数据库丰富与详细的技术信息实为研发工作上的一大帮手。就本身的经验，个人认为专利说明书的详细信息对研发人员有下列几项好处：（1）专利说明书的详细信息可当作近期技术的教科书一般教科书上所陈述的技术与现有实际应用技术相比，大都年代久远，只可当作基本知识的吸收与概念上的启发。专利数

5、据库收集了近期的创新技术，而且检索功能完整，研发人员很容易就可以收集到相关研究项目的专利群。研读各别专利说明书内的发明背景(Backgroundoftheinvention)段落及其内文所提及的先前技术，即可初步了解所研究的议题目前的技术发展状态及当前所遭遇的问题，可做为自身研发工作的起始点，也同时节省了在已知技术上的无谓投资。这些都不是传统教科书所能提供的知识。(2)专利说明书中的信息可提供「逆向工程」的辅助信息「逆向工程」(Reverseengineering)是研究竞争者产品和开发创新应用常用的手段。利用「逆向工程」可获

6、得竞争对手的技术细节，唯其过程繁琐而且数据解读费时。而专利说明书依专利法须充分揭露技术细节，比起经由「逆向工程」繁琐过程所获得的技术信息，专利信息容易取得且易于阅读。研发工程师只需对照专利说明书中的图示说明及发明说明(Detaileddescriptionofthepreferredembodiments)段落，即可理解发明人的发明概念，搭配「逆向工程」所得之细节，更易理解对手产品之特性。(3)专利说明书中的信息可作为自身研发计划的模板事实上笔者前述所提及之电路研发计划，就是经由收集相关专利群后，选定其中一篇专利采用其概念进行

7、回避设计而完成。笔者相信若是没有专利数据库帮忙，该项计划恐怕无法如此顺利完成甚至胎死腹中。因此，个人认为研发人员也应具备专利范围解读的知识，才能更有效地利用专利数据库。也唯有了解专利的保护原理，研发人员才能进行有效率的研发活动，而不会在研发末期发现落入别人专利范围而徒劳无功。此外，回避设计与专利保护事实上是一体两面的，也唯有了解专利的保护原理，才能执行有效的专利回避，进而利用前人的发明概念于自己的产品上。收集庞大专利说明书的专利数据库是一个全世界优秀头脑智能结晶的数据库，其技术内容详细且取得容易，研发工程师只须学习一些基本专利

8、知识，即可取得开启此宝库的钥匙，进而站在全世界最具创意人群的肩膀上，看得比别人更远更广。