法律英语讲座之04美国合同法_上_

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1、法律英语法律英语讲座之四美国合同法（上）（李湛意上海外国语大学法学院）合同法（ContractLaw）是法律中的重要部分。美国没有一部由联邦政府制定的专门的合同法。由于合同法本身的性质，涉及合同纠纷的案件一般由每个州的州法院负责审理，适用的也是州法。州法根据每个州的习惯和传统结合各州的实际情况形成。因此，对同一合同纠纷的裁决在美国各个州之间很可能会出现不同的结果，这是我们在了解和学习美国合同法的内容之前必须要搞清楚的。本讲介绍的只能是在综合各州合同法基础之上的法的基本概念和内容，有兴趣的读者可以再作进一步的研究和比较。例句：Contractlawassuresthepartiestopr

2、ivateagreementsthatthepromisestheymakewillbeenforceable.Apromiseisadeclarationthatsomethingeitherwillorwillnothappeninthefuture.合同法保证达成私人协议的双方当事人做出的承诺具有可执行性。承诺是指某事在将来会发生或者不会发生的一种声明。所谓的“可执行性”，就是“可在法院得到执行”。所以刚才这段话，我们也可以理解为：“Acontractisanagreementthatcanbeenforcedinacourtoflaworequity.Itisformedbytw

3、oormoreparties,whoagreetoperform,orrefrainfromperforming,someactnoworinthefuture.”了解了合同的基本概念，我们下面来研究更加细节的问题：（一）合同的类型合同的类型多样，种类复杂，但其中最重要的有两种分类：第一种分类是将合同分成双务合同（bilateralcontract）和单务合同（unilateralcontract）。第二种分类是将合同分成明示合同（expresscontract）和默示合同（impliedcontract）。1.双务合同1和单务合同2：可以这样说，在合同中大部分的合同都是双务的，也就是合

4、同的订立由两方来完成，并往往包含着相互之间所作的承诺（reciprocalpromise）。单务合同在所有的合同中数量是很少的，比较典型的单务合同有馈赠合同。Inaunilateralcontract,onlyonepartywillmakeapromiseandisobligatedtoperformitaccordingtothetermsofthecontract.在单务合同中，只有一方作出承诺，并且负有根据合同条款履行合同的义务。2.明示合同和默示合同：明示合同广泛运用在商业领域，是最常见的形式。明示合同指的是：Anexpresscontractisanexplicitagree

5、mentinwhichthepartiesspelloutthetermsandmanifesttheirassenteitherinwrittenororalform.1双务合同是指当事人双方互负对待给付义务的合同，即一方当事人愿意负担履行义务，旨在使他方当事人因此负有对待给付的义务。2单务合同是指合同当事人仅有一方担负给付义务的合同。33法律英语明示合同指双方当事人规定合同条款，并以口头或书面方式表示同意的明确协议。Bycontrast,animpliedcontractisacontractthatisinferredtoexistbythelaw.Althoughthereisn

6、oexplicitagreementbetweentheparties,behaviorandthecircumstancesdemonstrateatacitunderstandingthatacontractexists.相比之下，默示合同是依法而存在的协议，尽管当事人之间没有明确的协议，但行为和实际情况可以证明合同当事人之间含蓄地理解合同的存在。（二）合同成立的要件（elementsofacontract）在美国的合同法里，合同的成立基本要符合以下五个条件：1.订立合同的能力（capacitytocontract）2.当事人意思表示一致(agreement）3.存在对价支持(con

7、sideration)4.合法内容(legalpurpose)5.形式要件(correctform)具体来说，是这样表述的：(1)Itmustinvolvetwoormorepartieshavingthecapacitytocontract.(2)Itmustshowagreement,includingoffer,acceptance,andmutuality.(3)Itmustbemadeforconsideration.(4