中国早期文明的起源模式与演进轨迹

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1、中国早期文明的起源模式与演进轨迹过去,学者们关注较多的是五帝与夏商周时期黄河流域的文明起源模式与演进轨迹,并取得了显著成绩。随着中原以外有关五帝与夏商周时期考古材料的不断涌现,学者们开始考虑黄河文明与其他地区文明的比较,为我们的深入讨论开启了许多有益的思路。一、黄河文明是连续不断的文明,长江文明是断而再续的文明放在世界文明史的大背景下来看,中国的两河文明与西亚的两河文明有许多具体不同。就地理角度看,西亚的幼发拉底河与底格里斯河彼此相距不远,上游稍稍远隔;中游已开始接近,最近处恐不足百里;其下游更近,今天已合流为一。

2、由于地理、气候条件的基本相同,使得那里的文化体现出了许多共同性。早在公元前2320年,那里已出现了统一文明古国(阿卡德苏美尔),形成了“两条河流,一个王权”的局面。西亚两河文明的最大特征是她的“文化一体化”。而中国的黄河与长江要比西亚的幼发拉底河与底格里斯河长大得多,两河相距近者数百里,远者越千里。两河的地貌、气候、人文环境均大异其趣。因此,黄河与长江所孕育的文明必然会具有鲜明的不同特征。就纵向的角度看,黄河文明的演进轨迹是连续的。这主要以黄河中游的中原文化区为代表。它以晋南、豫西、陕东为中心,以陕西、山西、河北、

3、河南四省为范围。这个地区的新石器早期有老官台文化和磁山文化,到新石器晚期融合为仰韶文化,再后来又发展为中原龙山文化。仰韶文化晚期与中原龙山文化,与历史传说的五帝时代及其活动范围基本一致。紧接五帝之后便是夏商周三代的前后连续。而夏商周三族文化又都源于中原龙山文化。从历史学角度看,黄河中游的中原地区由五帝酋邦时代的文明起源到夏朝第一个文明方国的建立,到商周文明的繁荣发展,前后是紧密相连的。从考古学角度看,由仰韶文化而龙山文化而夏商周三族文化都存在着前后承继关系。正因为如此,当我们追溯文明起源时便会发现,从五帝到夏商周,

4、有关城市、礼仪中心、青铜器、文字等文明要素,都经历了由初始到壮大、由简单到丰富的一脉相承的发展过程。在此基础上,才出现了此后的秦汉统一帝国,乃至于魏晋、隋唐、宋、元、明、清等朝代。由此可以得出结论,以中原文明为主体的是连续发展的文明,悠悠五千年奔流不息,从未间断,为世界古文明所罕见。这是中国古文明的主流。但长江流域的文明演进轨迹并非如此。如长江中游,在新石器时代,由城背溪文化——大溪文化——屈家岭文化——石家河文化,形成了一个前后相承的文化序列。其中石家河文化,已处于文明起源阶段,出现了规模巨大的城堡、制作精美的玉

5、礼器和随葬品丰富的大墓等文明因素。其发达的程度可以与中原龙山文化相媲美。按照常规的发展趋势,石家河古城文明之后,相当于中原的夏王朝时期,这里也应该出现源于石家河文明并高于石家河文明的独立文明古国。然而,由于夏商文化的南下,打乱了这里的发展序列,使该地区最终失去了独立进入文明古国的机会,新石器时代晚期的石家河文明起源不久,在进入夏商时代,却断绝了。在长江中游代之而起的是夏商文明。夏商文明与石家河文明是属于不同渊源的异类文明,彼此之间不能衔接。在长江下游,继河姆渡文化、马家浜文化、崧泽文化之后,发展起来的是良渚文化。良

6、渚文化的年代与中原龙山文化大致相当。良渚文化因其大型礼仪性建筑、高规格的大墓、精美的玉礼器和陶器、玉器上的多个相连的文字符号等因素的出现,可以毫不夸张地说,当时的文明已处于一个相当辉煌的阶段。因此,按照一般的发展趋势,良渚文化之后,相当于中原的夏代,这里也应该出现更高程度的文明方国。然而至今还令人迷惑不解的是,大约在公元前2000年开始,即相当于中原夏王朝初始,良渚文明突然在她的家乡消失了。“土筑金字塔”式的大型礼仪性建筑不见了,成套的玉质礼器及其“饕餮纹”悄然绝迹,扁薄穿孔石斧也明显减少,成组的刻划文字也少见了。

7、这种衰落现象持续了三四百年,其时中原正处于夏文明的兴起与繁荣。大约到了商代,在良渚文化区域内,才开始出现越文化的前身马桥文化和吴文化的前身湖熟文化。虽然,马桥文化和湖熟文化中都出现了青铜器,但到目前为止还没有充分的证据说明这两种文化的文明程度高于良渚文明。正因为如此,《史记·越王勾践世家》记马桥文化的子孙越国人“文身断发,披草莱而邑焉”;《史记·吴太伯世家》载商代末年,周太王之子太伯、仲雍来到湖熟文化的后裔吴地时,仍要“文身断发,示不可用”。由此可见,长江下游在新石器时代晚期曾经辉煌一时的良渚文明,到了夏商周时期便

8、开始衰落了。长江上游的三星堆文明的情形也是如此。据2000年初考古工作者对三星堆遗址的再次发掘,发现三星堆古城内城墙残长400至500米,高度为5.6米,上端宽10多米,墙基宽约40米。专家们估计这一中心城区有3.5平方公里,与郑州商城的规模接近,也是当时中国最大的城市之一,居民估计在3至5万人左右。自从三星堆古城兴建之后,成都平原上原先散布的多座宝墩村文化