阿嘉莎·克莉丝蒂小说选（7）

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1、第一章年轻冒险家有限公司“汤美，你这个老东西！”“杜本丝，你这个老狐狸！”这两个年轻人相互热烈地欢呼，一时把杜佛街的地下道出口给阻塞了。他们用“老”字来称呼，就完全是错误，他们两个人的年龄，加在一起还没有四十五岁。“好像有几个世纪没看到你了。”这个年轻男人说：“你到什么地方去了？快陪我去啃个甜面包。我们在这里，阻塞了交通要道，会不受人欢迎的呢。我们快离开此地。”女孩子同意了，两个人便沿着杜佛街向毕卡迪走去。“现在我们又到什么地方去好呢？”汤美问她。他的声调里隐隐含着焦虑，这却逃不过布萝顿·柯莱小姐的一双灵敏耳朵。因某种神秘的原

2、因，她亲密的友人们，管叫她做“杜本丝”。她立刻抓住了他的把柄。“汤美，你这人真冷酷寡情！”“一点也没有啊！”汤美不甘心地说：“我只希望钞票源源而来。”“你不愧是一个惊人的吹牛大王，”她一本正经地说：“你真的有一次说服了格兰本修女，说医生叫你拿啤酒当补药喝，忘了记录下来。你还记不记得？”汤美嘻嘻笑起来。“我记得！那个老太婆看到时，不是还在大发雷霆么？她人不算坏。格兰本老太婆！那家古老又舒服的医院——哦，我想也像旁的机关一样，会解散吧？”杜本丝叹口气。“可不是，你也同样被解散了？”汤美点点头。“我被解散已有两个月了。”“遣散费呢？

3、”杜本丝问他。“花掉啦。”“哎啊，汤美！”“嗨，你这个老狐狸，我并没有瞎花啊。我还没有这样的福气呢！我拿它当生活费用，像过目前的平常生活，住普通的场所和花园住宅。如果你不明白，我可以告诉你——”“我的乖孩子，”杜本丝打岔说：“我怎么会对生活费用不明白。喏，我们到了尼奥啦，我们各付各的好了！”她领先走上楼去。这地方早已座无虚席。他们在踟蹰不前，找寻空位子，无意间听到一些零落的谈话。“——你知道，我告诉她，她毕竟得不到这层公寓套房时，她坐下来哭了。”“这不过是一次交易罢了！天啊，就像纽维斯从巴黎带来的——”“无意中听到了有趣的琐话

4、。”汤美喃喃地说：“今天我走在街上，走过两个人，听说一个名叫珍妮·芬恩的人。你有没有听说过这样一个名字？”就在这个时候，有两个年纪大的太太站起身，收拾起大包小包，杜本丝灵巧地坐到那把空椅子上。汤美要了茶和甜面包，杜本丝要了茶和牛油土司。“拿两把茶壶来行不行？”她一本正经地说。汤美坐到她对面。他向后梳得光溜溜的一头浓密的红头发，一张有趣又不怎么英俊的脸，这是一张绅士兼运动家样子的脸。裁制合身的褐色服装快到了报废的关头。两个人坐在那里，真像一对新潮派的夫妇。杜本丝还不够格进美容院，她娇小脸上顽皮性的纹路充分显出她的个性和妩媚，果断

5、的下巴，一双灰色大眸子，在端正阴郁的额头下面，看起来晶莹动人。短短的黑头发上，是一顶翠绿色无边小帽，有点破旧的短裙子下面，露出一双不容易见到的优美脚踝。她露出一脸的勇敢和精明。茶点终于端来了，杜本丝沉思过一阵后站起身，倒了一杯茶。“现在嘛，”汤美说，边大口咬了一下面包。“我们就说目前吧。你还记得，从那年在医院以后，我还没见过你呢。”“是啊，我记得很清楚。”她大口吃着牛油土司。“我来说说布萝顿·柯莱小姐简短的自传吧；苏福克·小密桑德的亚契达·柯莱的第五个女儿。柯莱小姐在战争初期，离开她愉快和辛苦工作的家庭生活，到了伦敦，进入一家

6、军中医院。头一个月：每天洗六百四十八只盘子。第二个月：她高升了，擦干净和上面同样数目的盘子。第三个月：高升到剥马铃薯。第四个月：升到切面包和抹牛油。第五个月：升到一楼去拿拖把和水桶，当上病房里的女佣。第六个月：升到在餐桌前侍候客人。第七个月：升到去服侍修女们了！第八个月：做事要多检点一些啦。庞德修女吃了威丝海修女的鸡蛋！引起一顿大吵大闹！不怪病房女佣怪谁！这样重大事故竟然没加注意，就不能非难啦！再降回去重拿起拖把和水桶！爬得高也跌得重！第九个月：升到去打扫病房，就在病房发现我童年时的友人，汤麦斯·勃拉司福中尉（我在此地向汤美致

7、最敬礼！）我有五年没看到他了。这次遇见可真感人！第十个月：为了陪同病人去参观油画，挨上司一顿痛骂！就是前面说过的那名病人。第十一和十二个月：又恢复原职当上客厅里的女佣。那一年年底，光荣地离开医院。后来这位能干的柯莱小姐成功地驾驶一辆运货卡车，载上一位将军。他最令人感到愉快。一位年纪轻轻的将领！”“那人多卑鄙么？”汤美问道：“那些头戴钢盔的家伙，由司令部坐车子到萨伏，再坐车回去，真令人厌恶透顶！”“现在我忘了他叫什么名字了。”杜本丝坦率地说：“可是，话从头说，那正是我职业上的巅峰时日。后来我进了一个政府机构。我们举办过几次很开心

8、的茶会。我想做女房东、邮差、公车司机，来完成我的职业阶段，可是受到停战的影响，我在那个机构耽了几个月，赖着不肯辞职。天啊，我终于离开了。从那个时候起，我就失了业。现在，该轮到你说啦。”“我可没有这么多的高就呢，”汤美歉疚地说：“也很少有变化。我去了法国，然后他们派我到美索不达