“读图时代”探源

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1、读图时代”探源【摘要】“读图时代”一词在上世纪90年代末首次提出，至今被广泛运用于各类文章，其中研宄的焦点是对视觉传播的种种质疑和争论。本文在收集大量近现代画报研宄资料的前提下，以史为证，对“读图时代”的产生和发展脉络做了一个简要的概括。【关键词】读图时代画报图画我国关于“读图时代”的提法最早出现在1998年花城出版社出版的《红风车经典漫画丛书》序中。当时，这套共计六本的由台湾引进的原版图书，以图文并茂的方式介绍当时的流行思潮和风云人物。为了推广这套丛书，编辑钟洁玲提出了“读图时代”一词，使它最早现身于新闻传播领域。什么是“读图时代”？就“读图

2、时代”概念所归属的研究范围而言，大体上存在两种观点。一种观点认为“‘读图时代’，即报纸为适应社会的变化，改变以文字为主、图片为辅的模式，图片（主要是新闻摄影图片）将由以前的读字为主改为读图为主。”[1]针对这种观点，有学者提出质疑，认为此界定机械地使用以谁为主、以谁为辅的简单模式来解释“读图时代”的内涵，有曲解之嫌。“‘读图时代’源于一种普遍的社会现象和公众阅读心理，即大众文化在当今社会占据主导地位，视觉文化作为大众文化的一种，日益影响着大众的阅读取向，人们在阅读文字时，越来越青睐图片，通过图片获得视觉信息，并获得感官上的享受。”[2]后一种观

3、点充分肯定了“读图时代”并非新闻传播领域中特有的概念，从而突破了对于“读图时代”狭隘的认识，获得了绝大多数学者的相对认可。但笔者认为此种观点仍有失偏颇。当下，对于“读图时代”的研宄与探讨已经不仅仅局限于对它的概念界定，更多的学者放开眼光，追溯“读图时代”的历史渊源。有学者认为“真正的‘读图时代’是在远古，当人类文明开始萌芽，还未出现文字的时候，人们用图画表达自己的生活和情感。”[3]而笔者认为，“读图时代”应基于有大众传播媒介的年代，因此，远古时期不列入本文的论述范畴。在以诉诸人们视觉为主的近现代平面出版物为大众传播媒介的研宄中，近现代画报是有

4、关“读图时代”探源研究的热点和焦点。什么是画报？学界与业界对画报是“以画为主，文字为辅”的期刊存在普遍共识。现代画报的诞生可以追溯到20世纪初，甚至更早一些。本文将以近现代中国三个典型时期的画报为文本，结合相关研宄资料的观点，解读“读图时代”的历史渊源。一、“读图时代”始于清末民初清末民初，不少报纸随报奉送一种石印的画页，页面大都是时事新闻，不识字的人也一样看，故传播得很快。辛亥革命前就已达70多种。由上海古籍出版社整理出版的八大卷的《图画日报》堪称晚清上海乃至中国缤纷斑驳众生之巨型画库。“读图时代”雏形初显。在这一历史时期，“图”多以“画”的

5、形式出现于画报上。《点石斋画报》是这个时期画报的典范。创刊于1884年5月8日，作为当时极具影响力的《申报》的副刊，它以图配文的形式把知识传播于文化素质较低的民众。内容都为迎合大众趣味而设，文字和图画虽过于夸张，报道甚至有严重的缺失，但其反映出西学东渐的盛行，无论在知识界，还是在普通民众中都广受欢迎。萨空了在《五十年来中国画报的三个时期》中说“中国之有画报，半系受外国画报之影响，半受传奇小说前插图之影响，此应为一般人之所公认。”[4]石印技术较之木刻技术的先进性为画报的印刷带来了必要的技术支持，对新闻中西结合的“美术”插画式解读，使《点石斋画报

6、》不仅成为晚清西学东渐大潮中的标志性事件，更重要的是，这种图文并茂因而可能雅俗共赏的“画报”体式，既是传播新知的大好途径，又是体现平民趣味的绝妙场所。受《点石斋画报》成功范例的鼓舞，晚清出现一股画报热。“据彭永祥统计，截止到1919年，国人共刊行过118种画报。”[5]客观上，为“读图时代”的形成与进一步发展给予了充足的养料。二、20世纪20、30年代：“读图时代”的发展时期随着我国美术的一个新种类漫画的出现（从清末画报上的“讽画”到20、30年代报刊上的“漫画”）;紧接着，连环画出现了（1925年上海世界书局正式打出“连环图画”的旗帜）；民间

7、年画也达到自己生命的辉煌期。“图”的形式多种多样，这个“读图时代”可谓极其壮观。在关于那个时期的画报研究中，《良友》画报为当下多数学者所追捧。1926年2月诞生的《良友》画报以图片为主，文字为辅，图文并茂著称。可贵之处在于《良友》人对杂志中“图画”的深谙其道，在他们出版的大型《中国画册》中曾提出“……宣扬之道，文字之功故大，图画之效尤伟，盖文字之艰深，难以索解；图画显明，易于认识故也。”[6]“历经近20年，《良友》画报共发行174期，刊载过3万余帧图片，400余幅彩图，内容浩繁丰富。”[7]除了大美术中分门别类的“图画”，照片伴随着摄影技术的

8、进步，开始在《良友》画报之类的都市报刊中流行。在《良友》画报大众视觉读物之外，还有一批带有鲜明的政治色彩的画报也格外引人注目。出于革命宣传、开启民智的