《爱德华滋：一个清教徒的生命范本

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1、《爱德华滋：一个清教徒的生命范本》清教徒是一群什么样子的人？清教徒的生活是如何的？略有印象的人，知道美国是由一群清教徒的后代所创立的。然而文化的差异、空间的距离以及时代的落差，在现代很多人眼里，刻板和禁欲几乎成了清教徒的代名词。有更深一步了解的人，也许知道清教徒是一群对信仰完全委身的人，一群要求信仰从生命到生活完全洁净的基督徒；他们单单仰望上帝，寻求永生。为了信仰的自由，他们备受迫害，他们以上帝选民的信心克服重重困难，远渡重洋，创立新的国度。这样的了解或许远远不够，那对热爱自由、平等如同热爱自己生命一样的精神的来源是

2、什么？是什么使得他们坚强而持续不断地推动历史的前进呢？是什么让看似“乌合之众”的移民群体成就了伟大辉煌的事业呢？了解这一切，莫过于借助一个有典型意义的人物作为见证，寻溯那些伟大思想和伟大事业的源头。为美国独立打下基础的大复兴爱德华滋已经是家族在北美的第四代了，1635年他祖上从英国来到了北美，居住新英格兰地区。新英格兰地区包括现美国东北部的六个州——马萨诸塞州、康涅狄格州、佛蒙特州、新罕布什尔州、缅因州和地域狭小的罗得岛州。纵观其历史，新英格兰所发挥的影响一直远远超过它的地域。这里不仅有耶鲁大学、哈佛大学和普林斯顿大

3、学，还有许多享有同等声誉的高校。新英格兰的乡村地区可以作为美国整个乡村地区的缩影。作为美国独立战争的策源地，新英格兰一直是一个崇尚思想自由的地区，新英格兰精神是美国精神的雏形。托克维尔在《论美国的民主》中，高度评价了新英格兰的影响：“新英格兰的文明，像高地燃起的大火，除烤暖了周围地区之外，还用它的光辉照亮了遥远的天边。”爱德华滋在此文明的环境中成长，也让文明的更加熊熊燃烧。他也是北美大觉醒运动之火的点火人。大觉醒运动是一个贯穿美国历史，影响美国深远的民众宗教信仰运动。有研究者指出，美国历史上发生了四次大觉醒运动。大觉

4、醒就是信仰复兴，整个大陆民众的宗教热情像火一样被点燃，熊熊燃烧，深入到人心、社会和文化的各个方面，造就社会的发展，让传统价值归正和调整。信仰一直影响着美国社会的价值观，比如上世纪90年代初，面对六十年代以来的自由放纵观念，美国人在寻找传统中的价值信念，而近年来美国新保守主义在政治上的活跃与抬头与美国的信仰复兴有着直接的关系。美国的第一次大觉醒运动发生在18世纪30年代。当时大量移民涌入新大陆，欧洲人文主义的影响，以及为了生计生存奔波，许多移民的信仰冷淡了，信仰变得贫瘠生冷。为此清教徒的牧师不断地奔走，为信仰冷淡呼喊，

5、为移民的罪恶忧伤，这在当时成为每一个看到信仰冷淡的信徒的首要任务。爱德华滋也察觉到当地居民心中沉湎于享乐的危险，“很快就发现了这种对属灵之事漠不关心的情形。作为一名坚定的清教徒的后裔，复兴以往信仰生活的信念在约拿单心里变得日益强烈，他心里也越来越清楚地认识到了这一使命的重要性。”清教徒的使命感使得他在平时的布道中一直不断地指责移民们的灵魂堕落和需要常常警醒。作为加尔文主义传统的秉承者，他以加尔文主义所强调上帝的绝对主权、人的完全堕落，基督救恩的永不失落和地狱恐怖作为宣教利器，强烈地抨击罪恶。他的工作让不少信徒认罪、忏

6、悔，悔罪归向耶稣基督的移民每天都不少，牧师一天到晚都忙不过来。在这次大觉醒运动中，爱德华滋的那篇气势磅礴的讲道《落在忿怒之上帝手中的罪人》成为了基督教讲道纪录上的著名篇章。当时复兴之火已烧遍了新英格兰地区，但恩菲尔德这个“最邪恶”的地方却丝毫不为所动。爱德华滋讲道中猛烈地怒斥罪恶和淋漓尽致地描绘了地狱之恐怖，讲道强烈地震撼了当地居民的灵魂，整整一夜恩菲尔德如同大敌当前，几乎每一幢房子里都能听见人们悔改的呼喊，求上帝拯救他们。由此，可见大觉醒运动对当时北美移民的影响。大觉醒运动燃起的信仰之火席卷了北美殖民地，传记描述了

7、当时信仰复兴如大风之中大火燃烧一般的情形，人人都进入教堂，都在谈论基督的救恩，忏悔自己的罪恶。第一次大觉醒运动塑造了北美人民追求自由、平等、民主以及勇敢的品格，整合了北美的民族意识，是为独立战争发生的思想前奏曲和思想预备。尽管如此，清教徒冷静的理性也让爱德华滋保持着对运动的清醒认识，因为运动有走向狂热的可能，因此大觉醒及其负面效果成了1744年爱德华滋系列讲道的主题。这一系列讲道的讲章后来被收集在《论宗教情感》（1746），他对正常的宗教情感和一时的狂热作了清晰地区分。爱德华滋不仅通过布道推动福音复兴运动，而且著书立

8、说，论证加尔文神学体系。美国的民主政体源于基督教，而这个基督教正是加尔文主义的基督教。独立战争主要是由加尔文主义者发动的，独立战争使美国诞生，这是加尔文主义者给全世界一切爱好自由之人的献礼。沙夫说：“美利坚共和国的立国原则，凭着清教徒与加尔文主义之间存在的连锁关系是可以追溯其根源的。加尔文主义以其神学的严峻，育成了伟大的品格并且兴起了现代立宪的