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1、恩格尔系数之中国味道魏城/撰文Lextbyweicheng王安/责任编帮ca1torbywang6n1857年,普鲁士统计学家恩格尔阐明了一个定律:随着家庭和个人收入增加,收人中用于食品方面的支出比例将逐渐减小.这一定律被称为恩格尔定律,反映这一定律的系数被称为恩格尔系数.上个世纪九十年代初,我离开中国,去加拿大留学.抵校第二天,我在操场上遇到了一位比我早来一年的中国学生.闲聊中,他问我是否习惯吃西餐,我答日:"还行,就是价钱太高."他笑了:"嗨,你别什么价钱都乘以六啊!"他指的是当时人民币和加元的兑换率."等你拿到打工的第一笔支票,就知道这里的饮食不算贵了
2、"他朝我挤了挤眼.事实证明,他说的没错.其实,凡是在西方留学的中国人大概都有同感:不管你的收入来源是奖学金还是课外打工,伙食费其实在你的总花销中所占比例并不高,高的是房租.这与八十年代末,九十年代初中国房租低廉,伙食费却占工薪族收入一半以上的状况正好相反也就是在那时,我才知道了"恩格尔系数"这个经济学术语的真正含义:原来,衡量穷国和富国的指标之一,就是看居民饮食开销占其收入的比例有多大啊11857年,普鲁士统计学家恩格尔阐明了一个定律:随着家庭和个人收入增加,收入中用于食品方面的支出比例将逐渐减小.这一定律被称为恩格尔定律,反映这一定律的系数被称为恩格尔系数
3、.国际上常常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区居民生活水平的状况.根据联合国粮农组织提出的标准,恩格尔系数在59'Yo以上为贫困;50至59'Yo为温饱:40至50%为小康,3O至40%为富裕,低于30%为最富裕目前一些发达国家的恩格尔系数均在2o%左右但我仍有一些迷惑:对欧美国家中那些买不起房子的下层工薪族来说,虽然如今饮食开销的比例已大幅降低,大多数情况下都低于40%,但房租仍占其收入的一大半,他们也能被视为"生活富足"吗?当我初到加拿大的时候,在日常生活中,我的确处处感受到中加两国恩格尔系数的对比.但细究其原因,也不难理解:加拿大粮食价格低,是因为加拿大
4、的私人大农场机械化程度非常高,单位成本很低;加拿大水果价格便宜,是因为加拿大融入国际贸易体系的程度非常高,从中获益也很大,例如,每磅只有35加分的香蕉,是从仍属穷国的加勒比海诸国进口的.但中国有这些前提条件吗?十多年过去了.如今中国城市居民的恩格尔系数也下降了,但"橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳"其成因和后果与西方相比,有着很大的不同.最近,北京市统计局,中国国家统计局北京调查总队公布了最新的调查数据:北京城市居民去年人均GDP突破5000美元大关,人均消费支出13244.2元人民币,恩格尔系数降至31.8%,比2000年降低4.5个百分点.中国官方通讯社新
5、华社在报道这则消息时,得出了这样的结论:"北京市居民的生活水平已经从改革开放初期的'温饱型',上升到目前的'富裕型'.""过去生活困难,能吃饱穿暖就不错了.现在手头宽裕了,在吃上花不了多少钱,就是琢磨着来_j≥◇
6、一一一一economysquare点健康投资,旅游什么的."一北京13报))记者还以家住朝阳区的"朱大妈"的这番话,试图说明北京市民的生活水平已接近富裕国家水平不料,新华社和北京13报》的报道发表之后,却gf出舆论的一片质疑之声.中国的许多网站上,甚至官方报章上,都有人发帖,发文议论道:中国老百姓不敢花更多的钱去买食品,是因为身上背着住房,医疗和子
7、女教育这"三座大山",他们手里有点闲钱,是要攒着以备挖掘"三座大山"的.时代商报))的首席评论员万应慧讥讽地说:…牙缝里抠食'抠出来的系数是不靠谱的."会富裕和进步'的'新恩格尔系数(如果有的话)',应该不仅仅用'购买食物的支出占总收入的比例'来计算"上述论者提出的质疑均言之成理,联合国继续使用恩格尔系数亦非全然荒谬.但在我看来,恩格尔系数只是衡量某国,某地生活水平的指标之一,而非唯一指标,而且它只能估穷,不能量富,也就是说,恩格尔系数超过59%,肯定属于贫穷,但恩格尔系数低于40~4,并不一定就能定性为富裕.举例来说,目前许多非洲国家的恩格尔系数超过59%
8、,他们肯定不是富裕国家;格尔系数的解读能够完全成立的话,你就很难理解为什么中国各大城市仍然存在"内需不足"的问题.我觉得,至少就中国普通工薪阶层的生活状况来说,就很难仅以恩格尔系数低于40~4为由,而将其定义为已从"温饱型"上升为"富裕型".有人这样说:中国城市居民恩格尔系数的下降,一方面反映了城市居民收入的提高,但另一方面也反映了农民收入的相对下降,恰好折射出目前已成为中国经济发展瓶颈的"三农"问题.广州日报》一篇报道则列出了一组更具讽刺意味的官方统计数字:去年广州市城镇居民的恩格尔系数为37.31%,但山西的恩格尔系数早在2003年就跌到33.5%;宁夏
9、城镇的思格尔系数也在2004年降至36.o%.该报记
