评爱因斯坦的科学观

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1、评爱因斯坦的科学观爱因斯坦是20世纪最伟大的科学革新家，他不仅以其卓著的科学贡献改变了人类的物质生活，而且也以其天才的思想丰富了人们的精神世界。爱因斯坦在从事科学研究的同时，也对科学本身进行了深刻的哲学反思，针对科学及其与之有关的问题发表了许多精辟的见解。本文仅就爱因斯坦的科学观作一简要的评论。1）科学：它的目的和本性什么是科学(这里主要是指自然科学)?长期以来，这一直是一个众说纷纭的问题。有人认为科学是人类认识活动的结果，是关于自然界的有条理的知识。有人则认为科学是人类认识活动的过程，科学是创造知识而不是知识本身，它意味着一个过程，而不是一堆静态的学说。也有人认为无需给科

2、学下—个严格的定义，因为过于刻板的定义有使精神实质被阉割的危险。然而，在爱因斯坦看来，要人们对什么是科学得出一致的理解，实际上并不困难。他认为：“科学就是一种历史悠久的努力，力图用系统的思维，把这个世界中可感知的现象尽可能彻底地联系起来。说得大胆一点，它是这样一种企图：要通过构思过程，后验(posterior)地来重建存在。”他还认为：“科学并不就是一些定律的汇集，也不是许多各不相关的事实的目录。它是人类头脑用其自由发明出来的观念和概念所作的创造。”他甚至直截了当地把科学定义为“寻求我们感觉经验之间规律性关系的有条理的思想”([1]，p．253)。显而易见，爱因斯坦关于科学

3、的概念是指认识过程和认识结果的统一体，而没有偏执于一端。而且，他既反对把科学视为对事实材料进行归纳、整理的纯粹经验主义之科学观，也反对把数学知识视为一切知识的原型，从而要想使理性成为关于世界，至少是关于世界中基本事物的知识的源泉之唯理主义的科学观。他在对立的两极保持了必要的张力，这种看法显然是合理的。爱因斯坦进而谈到科学的目的或企图。他说：“科学的目的，一方面是尽可能完备地理解全部感觉经验之间的关系，另一方面是通过最少个数的原始概念和原始关系的使用来达到这个目的。(在世界图像中尽可能地寻求逻辑的统一，即逻辑元素最少。)”([2]，p．344)（请读者注意：这里的“原始概念和

4、原始关系”是指“基本概念和基本关系”）他还说过：“科学是这样一种企图，它要把我们杂乱无章的感觉经验同一种逻辑上贯彻一致的思想体系对应起来。在这种体系中，单个经验同理论结构的相互关系，必须使所得到的对应是唯一的，并且是令人信服的。”([2]，p．384)爱因斯坦关于科学的目的之观点，同样在经验论和唯理论之间保持了恰当的平衡，因为这种观点既强调科学的目的在于使我们的经验相互协调，又强调必须把经验纳入到一个逻辑体系之中。而且，这种观点也与他的所谓科学的定义相一致，也与他的下述一贯思想相吻合：科学起始于经验而又终结于经验，但又不能堆积经验，因为经验不能把科学提高到最抽象的领域中去。

5、因此，科学家的伟大目标在于，要从尽可能少的公理或假设出发，通过逻辑的演绎，概括尽可能多的经验事实。关于科学的本性，爱因斯坦的两个看法值得在这里加以评述。其一是科学的客观性和主观性问题，其二是与此有关的科学的逻辑的统一问题。对于第一个问题，爱因斯坦有一段原则性的论述：“科学作为一种现存的和完成的东西，是人们所知道的最客观的，同人无关的东西。但是，科学作为一种尚在制定中的东西，作为一种被追求的目的，却同人类其他一切事业一样，是主观的，受心理状态制约的。”([2]，p．298)因此，当一个人在讲科学问题时，“我”这个渺小的字眼在他的解释中应当没有地位。但是，当他讲科学的目的或目标

6、时，他就应该允许讲到他自己。因为一个人所经验到的没有比他自己的目标和愿望更直接的了。爱因斯坦承认科学的客观性，这就断然与科学主观主义划清了界限。在科学主观主义看来，科学理论并不反映客观世界及其规律，它既不需要经验为其泉源，也不需要经受实践的检验，科学研究纯粹是科学家的智力游戏，科学理论纯粹是科学家自由意志的产物。更重要的是，爱因斯坦同时也强调了科学的主观性，这就断然与科学客观主义划清了界限。科学客观主义只承认科学的客观性，而否定科学的主观性，它把科学家这个认识主体仅仅视为“传感器”和“平面镜”，完全剥夺了活生生的科学家的能动作用。与此针锋相对，爱因斯坦在彭加勒的约定主义思想

7、的影响下，大胆地提出了基本概念和基本原理是“思维的自由创造”和“理智的自由发明”，是“自由选择的约定”等著名命题。他多次指出，感觉经验是既定的素材，但是要说明感觉经验的理论却是人造的，而对同一经验材料的复合，完全可以用不同的概念和理论来描述。由此可知，科学理论根本不是客观世界的“摄影”和“映象”，而是以客观世界为题材构思描绘的图画。这样一来，科学理论就是一个极其艰辛的适应过程的产物：假设性的，永远不会是完全最后定论的，始终要遭到质问和怀疑。爱因斯坦关于科学主观性的观点，肯定了科学家在科学研究中应该享有更多的自由，它