论近代思想史上的民族、nation与中国

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1、论近代思想史上的“民族”、“Nation”与“中国”一　一个新词的诞生　　汉语「民族」一词出现的年代较晚。中国古代史籍中，表达民族概念的词汇，既有「民」、「族」、「种」、「人」、「部」、「类」等单音词，又有「民人」、「民群」、「民种」、「族种」、「族部」、「族类」等双音词；但尚未发现「民」和「族」两字连用、作为一个词表示现今所用的「民族」概念1。汉语中的「民族」一词究竟产生于何时，或曰谁先使用，学界对此已有多次探讨。原先都笼统地认为始于清末民初；而且孙中山可能是中国最先使用「民族」一词的人（〈中国问题的真解决〉，1904年），尤其是1905年《民报》创刊，孙文的发刊词直接

2、引译西方民族主义渊源，正与当时新潮思想合流，遂成「家喻户晓」的固定概念。以后又不断有新的发现，把使用「民族」一词的时间向前推移。例如1902年《新民丛报》上梁启超的〈东籍月旦〉一文中，或同年吴汝纶的《东游丛录》中，都使用了「民族」一词。继之又发现章太炎《訄书．序种姓上第十七》（1900年）说到「自帝系世本推迹民族」，或康有为1898年6月给光绪皇帝所上奏折《请君民合治满汉不分揭》中有「民族之治」一语，或《时务报》上1896年已出现了「民族」一词。韩锦春、李毅夫撰文，认为「民族」一词最早见于1895年第二号《强学报》上2。最后，彭英明又将时间推前了20年，其依据是王韬187

3、4年左右撰写的〈洋务在用其所长〉一文3。彭文是笔者所见汉语「民族」一词溯源最早的文章。这里需要说明的是，王韬文中所说的「民族殷繁」，存在着模棱两可的现象：是「民」「族」还是「民族」？其实，「民族」一词的出现还要早得多。《东西洋考每月统记传》道光十七年（1837）九月刊上登载〈约书亚降迦南国〉篇，讲述上帝委约书亚以重任，率领全体人民渡过约旦河，到上帝赐予以色列的地方去。文中写道：「昔以色列民族如行陆路渡约耳但河也。」4至于这是否就是汉语中第一次使用「民族」一词的文章，一时很难作出定论，也许偶然还会有新的发现。　　大凡持汉语「民族」一词来自日文之观点的人都认为，最先将汉语「民

4、」、「族」二字拼成「民族」新词，用以译述西方nation一词的，乃是明治维新（1868-73）以后的日本人。而且，论者以为中国最早使用「民族」一词的文章多译自日文，早期使用「民族」一词的人几乎都到过日本5。《东西洋考》告诉我们，此论不能成立。　　「民族」一词从偶尔使用到最终成为一个概念，从一个陌生的搭配到一句响亮的口号，无疑与十九世纪末叶救亡的呼声以及西方民族主义思潮传入中国分不开。从个别到普遍，或曰「民族」这个词的真正走红，还是二十世纪初的事情，是当时反帝、反清宣传中的一个口号和纲领，是「民族主义」之勃兴。1895年中国惨败于日本，使全国陡然惊醒。也许因为甲午战争对中国

5、思想史发展之催化作用，也因为「民族」一词适逢1895年之后的使用频率逐渐上升，所以有人以为汉语直到1895年还没有与西方nation观念（或曰概念）相匹配的表达6。换言之，直到「国民」、「民族」等词进入汉语词汇以后（论者指1895年以后），汉语中才有了nation的对应词。也有人认为汉语至今没有一个表述nation的词汇7。本文探讨的问题之一，便是汉语在1895年之前是否能够表达nation的含义及如何表达。在这之前，我们有必要简单回顾和分析一下二十世纪前西方的nation概念史。二　一个传统概念的更新　　Nation是一个法语词，其拉丁语词源natio、nationis

6、意为「被生出」、「种属」、「族部」。因此，Natio一词在欧洲古代及中世纪很长时期用以表示一个人的出身或出生地，而且单指非政治组合的族类。现代民族主义起源于十八世纪下半叶，而法国大革命则是民族意识之第一次「顿悟」8。之后，是否要做法国人、做一个「国民」（至少在理论上）属于个人决定；换言之，个体对「大民族」（grandenation）之认同所建立的民族（或曰国家）是一个意志整体。而在中欧及东欧大部分地域，民族属性并不是个体意志所决定的，而是文化传统等要素。直到进入十八世纪以后，欧洲nation概念的地域性与社会性界定同其它一些界定并行共存；但是，在近代主权国家以及专制统治形

7、成过程中发展起来的、以主权国家划分民族的倾向渐渐崛起，nation概念也因此逐渐获得了总括性的、追求国家民族（state-nation）的明确政治意义；继之是追求民族／国家之建构（nation-building）。不管是「国家民族」还是「民族国家」（nation-state），其根据都是民族与国家的契合，即民族必然组建国家，国家必然创建民族。对十九世纪nation观念之分类起深远影响的是一种对比，即德国与法国比照之下的中欧之「文化─民族」与西欧之「国家─民族」的区别9。也有人区别主观政治性亦即西方（指西欧）的nation概念与