密尔自由主义思想述评

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1、密尔自由主义思想述评约翰·斯图亚特·密尔(JohnStuardMi11,1807-1873)是英国19世纪中后期杰出的自由主义思想家，他的自由主义思想对当时知识分子产生了巨大影响，被誉为“19世纪中叶最令人心悦诚服的自由主义者”〔’〕。肇始于17世纪的早期自由主义以争取个人政治权利与建立宪政政府为目标，到19世纪中后期，随着欧洲主要国家和美国相继建立宪政政府与个人权利获得法律保障，以及自由放任的自由资本主义模式逐渐暴露出弊端，自由主义者从关注个人自由向强调社会公正转变。集古典自由主义大成的密尔，也在维护个人自由的前提下，放弃“放任经济”的一些基本原则，逐渐偏离了古典

2、自由主义理论，从而使其自由主义思想的逻辑演化呈现出自由与反自由的矛盾纠葛，表现出很强的过渡性与折衷性。一、密尔自由主义思想的发展历程19世纪中期是欧洲经济繁荣和自由主义崛起以至胜利的光辉时代，约翰·斯图亚特·密尔正好经历了这一历史过程。父亲詹姆斯·密尔是边沁功利主义思想的追随者，他“在道德标准上是伊壁鸿鲁学派的，也就是功利主义的，以行为产生的是快乐还是痛苦作为决定是非的惟一标准。但他又不贪图快乐……他认为大多数生活中的失败，都是过分重视快乐的结果。因之，希腊哲学家所指的广义的克制—就是所有的欲望必须止于适度这一点上……几乎是教育哉言的中心要旨。}yz」他一直以“苏格

3、拉底美德”来教育儿子，“这就是正义、克制、诚实、坚韧、有吃苦耐劳的决心、关心公益、根据人的优点评论人、根据物所具有的效益评价物。关于生活则要求努力奋斗，反对贪图安逸与懒散。‑3;少年密尔视苏格拉底为理想美德的楷模，为柏拉图著作中的高尚道德标准所吸引。这对他后来的思想产生了重要影响1822年密尔对边沁(立法论》的潜心研究，使他树立了对功利主义的牢固信仰。他一度相信:所有的道德的感情和性质，无论好坏，都是人们与外界联想的结果。爱事物与恨事物是由于对那些事物有快乐或痛苦的观念，因而“教育的目的应该是建立最牢固的、可能的、有益事物的联想;把喜悦与所有有利于大多数

4、人的事物联想起来，把痛苦与所有有害于大多数人的事物联想起来。”川但密尔渐渐发现把痛苦和快乐用这种强制的方法联想起来，并不是自然的联想。他怀疑“使这些联想历久不衰的关键，在于开始习惯运用分析能力以前，就使这些联想已经非常强烈和根深蒂固，达到实际卜不可能消失的程度，;,r5〕结果导致分析的习惯磨灭了人的感情，甚至除了纯粹物质与感观的快乐以外，任何快乐都被破坏殆尽。但是到了1826年，密尔经历了一次严重的信仰危机。他突然感到从小树立的“做一个世界的改造者”的宏伟目标并不能带来生活的持久兴趣和快乐。在此后的几年中，他都无法摆脱对生活的空虚和无意义的感觉。实际上，密尔的精神危

5、机根本在于:他所受的功利主义教育没有为他在知识理性和情感熏陶之间设置合理的平衡，没有在个人快乐和社会幸福之间找到合理的理论联系，从而导致情感的萎缩和缺乏内在精神追求。“在詹姆斯·密尔看来，只有行为才能表征美德，而情感则不能，他忽视了情感在教育中的作用。川“〕密尔比任何人都坚信，物质上的快乐完全不足以使生活圆满，他对边沁功利主义产生了动摇。在英国诗人华滋华斯和科勒律治诗歌的启发下，密尔接受了他们所代表的浪漫主义批评功利主义过于依赖冷酷的理性而压抑人的情感和想像力，过分强调逻辑而压抑人的直觉，将人类生活庸俗化的观点，开始主张将感情放到与理智同等的地位。密尔思想上的另一个

6、重要变化就是首次将个人的内心修养当作人类幸福的首要条件之一，在价值观上对边沁的功利主义进行了一次重要修正:快乐不仅有量的标准，也有质的标准，而且后者更为重要。1830年，密尔认识了他的夫人泰勒。她对密尔思想的进一步形成有着重要影响。他的《政治经济学原理》就加人了她的大量意见，《论自由》中有很大一部分由泰勒执笔，《论妇女的从属地位》中表述的男女平等信念也主要受到她的影响。托克维尔《论美国的民主》一书阐述的关于大多数人统治的民主政治之弱点的思想给密尔留下了深刻的印象，尤其在中央集权问题上，托克维尔认为可以安全地由人民来管理的社会事业，政府不要干涉，应该尽可能让人民自己管

7、理。这不但是锻炼人民社会情感和实际管理才能的最有效方法，也是保护民主政治不堕落为专制机关的必要手段。密尔在《代议制政府》和《论自由》中反复强调了这一点。二、密尔自由主义思想的伦理基础与价值目标密尔自由主义是建立在功利主义伦理观基础之上的，追求最大多数人的最大幸福是其最终的价值目标。边沁首次从心理角度提出一种人性论，认为人类只有两种动机:趋乐避苦。这一心理命题推导出的伦理命题就是:当我们必须在两种行为之间选择时，永远应该选择可以产生最大数量的最大幸福的行为。他将行为的意义转化为对行为带来的快乐和痛苦的明确计算。快乐或痛苦的价值直接与它的强度、持续性、确定性及实际感