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1、浅谈英语委婉语的交际功能摘要:语言交际是人类赖以维系社会和人际关系的重要手段,委婉语的使用有效避免了引起交际双方的不快从而损害双方的关系,本文从委婉语的应用出发,着重探讨了委婉语的避讳功能、礼貌功能、避俗功能、掩饰功能、劝诱功能,这将有助于我们在跨文化交际中更加自觉和准确地使用语言。关键词:委婉语、避讳、避俗、礼貌、掩饰、劝诱Abstract:LanguagemunicationisanimportantaintainthesocialrelationshipamonghumanbEings.TheuseofEuphemismavoidscausingtheunpleasantnessoft
2、unicativesidesanddamaingthEIrrelationship.BasingontheimplicationofEuphemism,thepapermainlyexploresthefunctionsoftaboo,politeness,avoidanceofvulgarism,coverofEuphemismandpersuasionthatarehelpfulforourconsciousandcorrectlanguageusingincross-culturalmunication.Keyism,avoidanceoftaboo,avoidanceofvulgar
3、ism,politeness,coveringup,andpersuasion语言对人类进行思想感情的沟通、进行有声思维起着重要作用,同时它又能唤起人们的各种想象。恩格斯认为语言是为适应交际的迫切需要而产生的,它一旦产生便成为人类最重要、最高级的交际手段。[1][P165]当人们使用某些词语时,这些词语所指对象的形象会生动地浮现在人们眼前,同时会引起相应的心理反应。因此语言表达的好坏与否将会导致不同的结果,即使是很普通的一句话,如果表达欠佳也可能造成隔阂或者使对方的感情受到伤害;相反,如果说得巧妙就能打动人,使对方心悦诚服。基于这个原因,为了尽量避免直接使用哪些表示令人不快的事物的词语或让人
4、产生不安、恐惧、悲伤或厌恶等情绪的词语,出现了委婉语。英语中委婉语(euphemism)一词来源于古希腊语。在古希腊语中“eu-”的意思是“e”的意思是“speech,saying(言语)”,“ism”是一名词后辍,简单地说,euphemism的意思就是“fairspeech(说好话)”。在交际过程中,人们根据礼貌原则(politeprinciple),常用含蓄、文雅、婉转、无刺激性的语言代替生硬、直率、粗俗、恐惧、带刺激性的语言,帮助交际者克服交际过程中的心理障碍,淡化或排除各种不愉快的联想。本文从委婉语的应用着手,分别从以下几个方面探讨委婉语的交际功能:避讳功能、礼貌功能、避俗功能、掩饰
5、功能、劝诱功能等。一、避讳功能委婉语的产生与人类文明早期的语言禁忌(LanguageTaboo)密切相关。语言禁忌起源于人们对语言与客观事物之间关系的错误认识,即把名与实等同起来。因此在语言中不能提及能够引起恐惧的事物,只能用委婉语来代替。Taboo(禁忌)一词来自太平洋群岛波利尼西亚(Polynesia)的汤加语(Tongan),当地的习俗严格禁止人们接触或谈论神圣的或卑贱的事物。Taboo所指的就是这种现象。对神鬼的敬畏心理使其成为最早的禁忌语。神可以用他们的特征来指代(如:thethunderer)或者用活动领域来称呼(如:therock),但人们总是设法避免直呼其名。这一类委婉语与宗
6、教多少有些关联。《圣经》就规定:不可妄称耶和华上帝的名字;妄称上帝者,耶和华必以他为有罪(ThoushaltnottakethenameoftheLordthyGodinvain;fortheLordguiltinessthattakethhisnameinvain.)。因此英语中关于上帝(God)的委婉称谓特别多,有的采用语音手段:Gad,Gosh,Golly,虔诚的犹太教徒诵读“Yah’sbosom,havethecurse,gotoabetterplace,depart,deceasebeore,benolongerentalhealthcenter(精神健康中心)代替madhouse
7、(疯人院)或mentalhospital(精神病医院);用socialdisease替代venerealdisease(性病)。二、礼貌功能在社交场合,人们总以礼貌待人,尽量或避免减少无礼的言行。说话人使用委婉语,会显得彬彬有礼,还会因为对方的情面得到照顾可获得对方的好感。例如,西方的老人不喜欢被人说成“oldpeople”因为他们往往将“老”字与“弱”(e”(盛年不再),“gettingonyears”(年