美国西部牧区的开发后果与反思

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1、美国西部牧区的开发与后果反思美国内战以后的西部开发，是19世纪后期美国历史上的重大事件之一。美国内战后的西部开发与工业化同步互动，是美国现代化发展过程中的重要组成部分，既有成功的经验，又有深刻的教训。今天，我重点谈谈美国西部开放牧区的发展，特别是着重谈谈它的悲剧后果和对惨痛教训的反思。这或许对我国正在实施的西部大开发战略和牧区建设、发展有一定的启发和警示作用。一、大平原开发前的自然风貌与生态平衡我今天谈的西部牧区主要是美国大平原地区。大平原是北美主要的自然地理区之一，它东西宽640公里，南北长约2400公里

2、，占有美国10个州的一部分和加拿大4个省和地区的一部分。面积约为290万平方公里。美国境内的大平原地区东起西经100度稍偏东的地方，从得克萨斯州至北达科他州之间的陡崖为界，西达落基山脉，南起美墨边界的格兰德河，北至美加边界，面积约为187.26万平方公里（又一说153.6万平方公里），占美国本土面积的1/5。所谓的美国大平原实际上是一个干旱的高原。落基山东麓的海拔为1800~1500米，向东减为450米。美国大平原是显著的大陆性气候，冬冷夏热，降水量少，温度低，多风，气温变化剧20烈。来自墨西哥湾的湿润气候

3、给大平原东南部带来较多雨量。南部平原降水量是640—380毫米，向北递减为380—300毫米。内布拉斯加东部为640毫米，向西至蒙大拿西部则递减为不足380毫米。最干旱的地区为250—100毫米。生长期南长北短，得克萨斯平均为240天，美加边境是120天。大平原上的植被以草为主，森林一般分布在河岸地带。美国的草原面积约为243.44万平方公里。美国大平原草原面积约占美国草原面积的76.92%。在人类的拓居前，辽阔的草原是野牛、叉角羚等食草动物的栖息之地。1860年，大平原的印第安人有25万余人，也有17万白

4、人移居者散居在大平原。七年后，大平原的印第安人被集中到布莱克山和俄克拉何马两个保留地时，已减少到14万人。1889年，俄克拉克马向白人移居者开放前还有7.5万印第安人。开放后的第二年，俄克拉荷马人口增长到25.8657万人。到1906年，那里的人口增加到50万人，印第安人只剩下分散的残余部落。根据20世纪70年代的统计，美国大平原有居民500万人，人口密度为2.937人/平方公里。我国内蒙古面积不到120万平方公里，总人口2397万人（2006年），其中蒙古族约400万人，其他少数民族近100万，汉族人口为

5、1900万人。内蒙人口密度为19.9375人/平方公里。美国大平原的面积比我国内蒙古面积多67.26万平方公里，人口约为内蒙古的20.86%，人口密度约为内蒙古的14.73%。内战以前，大平原丰富的牧草资源基本没有开发利用。20未开发前的大平原，到处遍布野牛草之类的短草。落叶树散见在沿河流地带，松树等生长在岩层上。人们习惯于把内布拉斯加中部以北称为北部平原，以南叫南部平原。南部平原平坦，偶而有河谷、峡谷和山脉出现。南部平原的草绝大多数长得比较矮。以格兰马草和野牛草居多。得克萨斯南部平原广阔无垠，到处布满终年

6、常绿的牧草。新墨西哥是天然的绿色牧场。俄克拉何马大部分地区水草充足，适合放牧。堪萨斯有一块８万平方公里的草地。高草生长在较潮湿的东部低地。野牛草蔓延在年均降水量不足500毫米的西部。在堪萨斯西北部和科罗拉多东部的高平原地区，潮湿年份能够提供丰美的牧草，从科罗拉多东部向南，至丹佛东南80.45公里处的迪尔特雷尔附近，到处长满齐膝高的格兰马草，与齐腰高的白草相间。绿草随风起伏，宛如滚滚的波浪。内布拉斯加东部是地势起伏的草原。该州中部以北的大平原，因为较多峡谷和孤山出现，变得更加起伏。再往北部，山脉中断了连续的草

7、原。北部平原也多为矮草覆盖，但有像蓝茎草和针线草一类的高草。南北达科他的东部没有森林，草原一望无际；西部绵延起伏的高平原地区，也有很多地方绿草丰美。在蒙大拿和怀俄明有蓝茎草和蓝结草等，在夏季很少受到冷、热气候的侵袭。占蒙大拿面积2/3的东部地区，牧草繁茂。在怀俄明的东部地区，到处长满茂盛的鼠尾草；它的西部地区，也间有一些绿草地。在漫长的时间演进中，大平原形成了一个稳定的“草地——野牛——印第安人”的生态链。广袤草地的主要作20用是固定水土，为野牛等生物提供基本生活条件。故草地是大平原生态链保持平衡的基础。野

8、牛是大平原最重要的动物之一。它们野草为食，群体活动，在大平原繁衍生息。在白人进入大平原之前，那里的野牛达１５００万到５０００万头，野牛与大平原印第安人的生存息息相关，是他们赖以为生的“奔驰的百货商店”。野牛身上的每个部分都被印第安人取来利用，成为他们衣食住行的来源。到１８６０年，散居在大平原地区的印第安人约有２５万人，他们崇拜野牛，在狩猎时都举行宗教祈祷仪式，感谢上苍给他们送来亲如手足的“兄弟”。虽然大平原的印第