通用原子“捕食者”无人机的前世今生

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1、通用原子“捕食者”无人机的前世今生“琥珀”　　美国政府在20世纪80年代初开始研究高续航力无人机，准备通过使用传统涡轮增压活塞发动机来降低无人机的油耗。国防部先进研究项目局（DARPA）开始了一个代号为“蓝雨”（TEALRAIN）的秘密研究，1984年DARPA授予加州尔湾的领先系统集成公司（LSI）一项4000万美元的合同，研制一种名为“琥珀”（Amber）的高续航无人机。“琥珀”可用于执行照相侦察、电子情报任务，也能用作巡航导弹。美国陆军、海军和海军陆战队对该项目都有兴趣，最后DARPA把项目移交给美国海军，海军

2、认为“琥珀”对于舰队打击力量的超视距支援来说是一种有用的潜在系统。　　LSI的亚伯拉罕•卡里姆领导一个团队开始了“琥珀”的设计，该机长4.6米，翼展8.54米，重335公斤，尾部安装一台该公司制造的四缸液冷活塞发动机，最大功率49千瓦，驱动一副推进式螺旋桨。机翼就固定机身上方的一个短支架上，此设计的目的是为了使“琥珀”的巡航导弹型能抛掉机翼向目标进行最终俯冲。“琥珀”的倒V形尾翼最后将成为推进式无人机最流行的尾翼布局，因为能在起降时保护螺旋桨。机身采用塑料和复合材料制造，主要是芳纶，机身下安装了形似高跷的可收放前三点

3、式起落架以确保螺旋桨的离地间隙。“琥珀”的续航时间长达38小时以上。“琥珀I”侦察无人机，机鼻下方有光电传感器　　最初的合同订购了三架“基本琥珀”A-45巡航导弹型和三架“琥珀I”B-45侦察型原型机。1986年11月“基本琥珀”原型机开始首飞，来年开始了长航时试飞。“琥珀”当时还是一个保密项目，其具体细节在1987年被公布。“基本琥珀”A-45巡航导弹型，能抛掉机翼向目标进行最终俯冲　　“琥珀”只是当时美国众多无人机项目中的一个，美国国会觉得无人机研究的规划混乱，导致了很多重复劳动，于是在1987年下令合并无人机项

4、目，冻结各项目研发资金，直到1988年6月成立中央联合项目办公室集中管理无人机发展。“琥珀”在合并浪潮中存活了下来，1989年10月第一架“琥珀I”侦察无人机首飞。LSI制造了7架“琥珀I”，并与“基本琥珀”一起试飞到1990年。但是此时军方削减了侦察型“琥珀”的研究资金，该项目在1990年被终结。LSI公司没有坚强的后台，卡里姆虽说是顶尖聪明，但棱角分明的个性缺对他的事业没有帮助。LSI面临破产，最后被通用原子（GeneralAtomics）公司收购。LSI设计的无人机DGCS87地面控制站通用原子“捕食者”无人机

5、的前世今生：“蚊蚋-750”“蚊蚋-750”　　“琥珀”虽死，但其遗产对新公司的发展帮助很大。1988年LSI已经开始研制“琥珀”简化型——用于出口的“蚊蚋-750”（Gnat-750）。“蚊蚋-750”在1989年首飞，除了下单翼外，该机的布局类似“琥珀”。“蚊蚋-750”比“琥珀”大一点，但重量却更轻，能装载较重的载荷。　　“蚊蚋-750”安装一台64千瓦的罗塔克斯（Rotax）912水平对置四缸四冲程发动机，可以飞到2000公里以外的区域巡逻12小时后再返航。“蚊蚋-750”比“琥珀”大一点，但重量却更轻，能装

6、载较重的载荷　　通用原子收购LSI时，他们已经制造了8架“蚊蚋-750”。通用原子继续该计划，并在1993年获得了土耳其政府的小批订单。　　此时由于苏联的解体，东欧发生巨变，美国政府希望能获得获取东欧热点地区，特别是南斯拉夫情报的侦察手段，于是通用原子公司成功向美国政府卖出了稍作修改的“蚊蚋-750”。该机将由中央情报局操作，但计划遇到了一些困难，其中很多是因为官僚派系主义和争吵导致的。雪上加霜的是此时一架“蚊蚋-750”在试飞时坠毁，该机在正常飞行中遭遇从后方吹来的阵风袭击，导致空速管读数为零，结果无人机的软件就以

7、为飞机已经降落，就关闭了发动机，导致坠机。　　在重重困难之下，“蚊蚋-750”勉强生存了下来。1994年年初，中情局开始在阿尔巴尼亚使用“蚊蚋-750”监视南斯拉夫。尽管此次行动最后获得了正面评价，但无人机暴露了一些遥控操纵上的问题，“蚊蚋-750”的软件存在缺陷并易受恶劣天气和复杂地形的影响。　　继“蚊蚋-750”之后通用原子又研制了改进型“蚊蚋”（也被称为“I-蚊蚋”），换装了涡轮增压发动机并进行了整体优化以提高可靠性、减少维护量和提高性能。中情局的“蚊蚋-750”在该机停产后仍继续使用了很久。这架“I-蚊蚋”在

8、机鼻安装了“山猫”合成孔径雷达　　美国航天局（NASA）使用两架名为“阿尔特斯”的“蚊蚋-750”衍生型进行高空研究，该机看着很像“蚊蚋-750”，但机身不同，机翼也更长。“阿尔特斯”长7.2米，翼展16.9米，起飞重量725公斤，可以载重150公斤在以13700米飞行24小时。“阿尔特斯”I安装的是配备单级涡轮增压器的罗塔克斯912发动机。N