东印度公司的来龙去脉

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1、东印度公司的来龙去脉1600年的最后一天，英国女王伊丽莎白一世颁发特许状，授予“伦敦商人在东印度贸易的公司”对印度贸易的特权，英国东印度公司从此正式成立。在之后的数百年间，它将印度由一个富饶的独立国家变为英国最重要的殖民地，并统治印度近两个世纪，彻底改变了这个文明古国乃至世界历史的发展进程。一、争霸与征服1.接触与扩张1498年，葡萄牙人达·伽马抵达印度，葡萄牙开始试图垄断东西方贸易。然而曾在葡萄牙教会任职的荷兰人林希霍登回国后于1595年出版了整套东方航海图集，通向东方的航路不再是少数几个国家的秘密

2、。荷兰率先冲破葡萄牙的海上控制网，赚取巨额利润。1599年，荷兰将欧洲的胡椒价格提高了一倍以上。暴利产生了强烈的示范效应，很快，欧洲多国组建起了处理东方贸易的商业机构，光是名为“东印度公司”的就有以下数个：英国东印度公司（不列颠东印度公司），1600年成立；荷兰东印度公司，1602年；丹麦东印度公司，1616年；葡萄牙东印度公司，1628年；法国东印度公司，1664年；瑞典东印度公司，1731年。其中，英国、荷兰和法国三家实力较强。荷兰舰队于1605年打败葡萄牙，获得东方海上霸权。同年，荷兰在印度的第

3、一个商站落成。但荷兰在亚洲的重心在东南亚的香料贸易上，对南亚重视程度相对较低。因此，英国人在东南亚与荷兰斗争失败后决定全力经营南亚。后来的历史证明，这对英国而言是相当正确的决定。1608年，英国人与印度皇帝第一次接触。1613年，公司在印度苏拉特建立第一个商馆（一说第一个商馆于1611年在印度东南的马苏利帕塔姆建立），随后不断扩张势力范围。1700年，公司的马特拉斯、孟买、加尔各答三大管区格局正式形成。这一段时间，面对印度的莫卧儿王朝，西方各国都不敢有太多想法，主要采用的扩张手段为向地方小国谋求贸易特

4、权、在商馆设防与建立殖民据点。只有以英国东印度公司董事会主席为首的一些人试图用武力谋求特权，于1686年发动战争，结果英军大败，公司势力几乎被赶到海上，不得不在1690年与印度议和赔款。2.征服印度西方列强的机会出现在下一个世纪。1707年，莫卧儿皇帝奥朗泽布去世，印度很快形成割据局面，大量地方势力崛起，互相征战不休，朝廷名存实亡。西方各国趁此机会在印度迅速扩张，摩擦不可避免地产生了。英国与法国和荷兰均进行了战争，后两个国家战败，在印度的政治及军事影响基本消失。清理竞争对手的同时，英国开始夺取印度的土

5、地，孟加拉国成为了公司的突破口。1756年，孟加拉的纳瓦布（省督）西拉吉要求英国人拆除加尔各答的炮台，公司不予理会，并收容其政敌，西拉吉于是动武，一度攻占加尔各答。双方在普拉西决战时，被公司收买的西拉吉手下将领贾法尔等人按兵不动，导致印军溃败，英军仅付出死18人、伤56人的代价就获得了胜利。几天后西拉吉被俘，遭到杀害，贾法尔坐上纳瓦布的位置，成为英国扶植的傀儡。这之后公司渐渐获得了孟加拉的大部分管理权，最终于1772年接管了全部权力。孟加拉邻邦奥德在此期间也沦为公司的附属国。孟加拉国被征服是印度命运的

6、转折点，东印度公司从此开始一步步占领印度，在接下来的近一个世纪的战争中先后击败了海德拉巴、迈索尔、马拉特联盟、信德和旁遮普等印度的主要地方势力。1849年，公司兼并旁遮普，完成了对印度全境的征服。二、影响印度及世界其它角落的公司1.双重权力中心在征服印度的过程中，公司的权力越来越大。到17世纪下半叶，公司已经由最开始的垄断商业组织蜕变为集商业、政治、军事、司法于一体的庞大集团，位于伦敦的公司董事会成为了英属印度的最高权力机构。不过，根据特许状，英国国王对公司领地有最高领有权。18世纪70年代，议会开始

7、插手对印度的管理。此时东印度公司的利润根本无法支付行政管理费用，每年均需要向英国财政部借款，这使议会决心进行干涉。1773年，公司发生财政危机，又一次向政府贷款，议会趁机通过《东印度公司法》。法案规定公司的财政、民政、军政函件均需在英国内阁备案；将孟加拉国管区总督提升为印度总督，设立参事会辅助管理，总督和参事会成员均需由国王任命；在加尔各答设立最高法院，对国王负责。这样，由公司独占的行政和司法权让议会分去了一部分。1784年，为进一步限制东印度公司，议会出台由首相皮特提出的法案，史称“皮特法案”。法案

8、规定，在伦敦成立督察委员会，由国王任命，全权监督公司的一切行为，有权让公司董事会修改命令，也可以对宣战和求和问题直接下令。这样就形成了公司和英国政府的双重管理体制：公司提出政策，政府掌握决策权，政府的决策又通过公司执行。18世纪末，英国完成工业革命，资产阶级强烈要求打破公司的垄断，开放市场。1813年的法案取消公司对印度贸易的垄断，只保留茶叶垄断权；1833年，公司的所有贸易被禁止，此后公司成为了英国政府下属的一个纯粹政治机构，转变为工业资本扩张和剥削的