从《外婆的日用家当》看文化背景对理解文学作品的重要性

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1、高级英语学期论文从《外婆的日用家当》看文化背景对理解文学作品的重要性【摘要】本文旨在论述文化背景知识与对文学作品理解之间的关系，以《外婆的日用家当》为例，通过分析忽视文化背景知识所产生的理解弊端，阐述文化背景知识对于理解文学作品的重要性。【关键词】文化背景文学作品理解一、引言文化背景知识在文学作品理解过程中的地位是举足轻重的，原因不言而喻。每一篇文章有其当时写作的社会和历史背景，小说、说明文、议论文都如此。正如美国语言学家EdwardSapir所主张的：“语言的背后是有东西的。而且语言不能离开文化而存在，所谓文化就是社会遗传下来的习惯和信仰的总和，由它可以决定我们的生活组

2、织。”语言与文化相互依存，并在历史中同时演变。文化影响和塑造着语言，而离开文化及社会背景的语言就失去了它存在的必要性。艾丽斯·沃克是美国妇女文学和黑人文学的杰出代表，是美国文学史上最优秀的作家之一。作为美国当代黑人文学的领军人物，她的作品题材广泛、内容丰富、主题深刻，大多以她熟悉的美国南方佐治亚和密西西比农村为背景，以她的父母亲家乡邻里为原型，反映黑人，尤其是深受社会和黑人男性双重压迫的黑人妇女的爱与恨，热情地歌颂她们顽强的生命力和在逆境中奋斗的坚强意志表现她们追求自我解放和个性完整的斗争。《外婆的日用家当》选自艾丽斯·沃克的短篇小说集《爱情与困惑：黑人妇女的故事》。故事

3、真实地反映了二十世纪六、七十年代美国黑人的思想与生活。然而，许多读者由于不了解美国黑人的文化和历史，对小说中的一些细节心存疑惑，且百思不得其解。二、忽视文化背景知识所产生的理解弊端在阅读一些经典的文学作品时，如果一味地把注意力放在字词的处理，句子结构及语法现象的分析上，而不去查阅文章的背景知识，进而将其与作品内容紧密结合以理解其主要含义的话，便会出现理解偏颇或者曲解作者意图的情况。忽视对文化背景知识的学习和探讨，不仅对于文章的理解无益，永远停留在最初级的知识习得，而且也无法领会到语言的精华，即其内涵。如在学习《外婆的日用家当》中，如果不了解它相关的背景知识“美国的黑人权利

4、运动”，而只是简单地把它看成一部描写家庭矛盾的小说，则无法正确领会作品中3个主人公的象征意义，以及故事所表达的深刻的社会意义。而如果只注重中心线索“被子”，只知道文中母亲等小女儿出嫁后想“唱歌”，却不知道黑人妇女的文化背景知识，以及作者提及这两点所代表的黑人妇女的典型性，即黑人妇女有三种典型的热爱的创造性活动：缝被子，作衬裤，唱歌。这样由于文化背景知识的缺乏，对整篇文章的理解只能停留于肤浅的表层，更谈不上深层次的欣赏以及对黑人妇女的地位、生活，思想的分析。三、文化背景知识对于理解文学作品的重要性每个国家或民族都有其独特的文化传统，风俗习惯，历史背景及生存环境，从而也决定了

5、其语言的独特性。了解文章的文化背景知识，能够正确地理解目标语国家的语言，进而准确地把握作品内容。每一篇文章有其当时写作的社会和历史背景，只有将一篇文章放到特定的历史背景下，才能真正明白作者的写作意图，理解文章所要表达的深层含义。以《外婆的日用家当》为例，故事围绕着母亲和两个女儿之间的关系展开，读来就像是一部轻喜剧，语言也较浅显易懂，因此在阅读时，会觉得文章比较容易理解，但对于“母亲为什么最终决定把被子交给小女儿麦琪而非大女儿迪伊”，很多人的理解却是错误的。有些人认为麦琪在各个方面都逊色于迪伊，而迪伊的自私又让母亲很恼火，所以她的决定是任何一个公正的母亲都会做出来的，并且还

6、有人表示欣赏大女儿迪伊的时髦与无畏与自信。这些错误的认知都在于对故事发生背景的不理解。艾丽斯·沃克写作这个故事之时，正是美国黑人民族文化运动高潮时期。黑人民族文化得到从前有过的重视，美国黑人中间兴起了一股“寻根”狂热，许多人到非洲去寻找美国黑人文化的根源。但与此同时也出现了像迪伊一样对民族文化缺乏深刻认识而只追逐表面形式的现象。她们根本不知道自己究竟需要一种什么样的文化，以为梳非洲人的发型、穿非洲人的服饰就是表现文化之根的最佳方式，将手工制品当作艺术的悬挂起来就是体现文化遗产价值最好的途径，而忽视了这些物品背后深刻的历史内涵。了解了这些文化背景，对于这篇小说的理解也就容易

7、得多了。文章通过母女三人对百纳被的不同态度来反映她们对于自己的民族传统的不同态度。在文中，母亲是美国黑人妇女的典型代表、黑人文化的捍卫者，迪伊代表了黑人民族文化运动中盲目追随者、黑人文化的叛逆者，而麦琪则是美国黑人文化真正的继承者。艾丽斯·沃克通过这个作品，表达了她对民族文化遗产的态度，对传统的忠诚和继承并不在于展示，而是真正沿袭其简朴纯真的思维和生活方式。总之，在阅读一篇文学作品时，要首先了解作品发生的背景，才能使得对文章的分析做到有理有据，真正明白作者的写作意图，理解文章所要表达的深层含义。【参考文献】[1]浅析文化背景在