解读《纯真年代》中纽兰·阿切尔的选择之路

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1、解读《纯真年代》中纽兰·阿切尔的选择之路-哲学解读《纯真年代》中纽兰·阿切尔的选择之路杨茜（成都大学外国语学院，四川成都610106）摘要：1921年获普利策文学奖的《纯真年代》被许多评论家认为是伊迪丝·华顿最好的小说。小说以19世纪70年代末80年代初的纽约上流社会为背景，讲述了其社会道德价值观对个人生活的影响，特别是对男主人公纽兰·阿切尔心里成长的影响。我们可在细读文本的基础上对3位主人公之间的关系进行分析，并运用自然主义社会环境决定理论对阿切尔的选择进行剖析。关键词：伊迪丝·华顿；《纯真年代》；纽兰·阿切尔；自然主义

2、中图分类号：I106文献标识码：A文章编号：1673-2596（2015）02-0152-03伊迪丝·华顿(1862-1937)是19世纪末20世纪初美国最重要的作家之一。发表于1920年的小说《纯真年代》被认为是她最成功的作品之一。1921年伊迪丝·华顿凭借该小说荣获普利策文学奖，成为第一位荣获此奖项的女性作家。小说主要描写了19世纪70年代末80年代初的纽约上流社会的历史背景以及其当时的社会道德价值观对人们的影响。小说中的男主人公纽兰·阿切尔与女主人公梅·韦兰二者都出身于上流社会，他们的订婚门当户对，被看成是当时社会背

3、景下最完美的结合。梅的表姐埃伦为了躲避一段不幸的婚姻从欧洲返回纽约。在华顿的笔下，欧洲代表着新兴、自由的力量，纽约则代表着保守、落后的传统势力。埃伦自幼父母双亡，由姑妈抚养。虽然出生在纽约，但却深受欧洲大陆自由思想的影响，其身上所散发出来的与众不同的自由气息，以及她在艺术方面的兴趣爱好深深吸引了阿切尔，于是阿切尔不顾一切的爱上了埃伦。尽管阿切尔试图冲破当时的社会习俗与传统，欲与埃伦一起去欧洲过他们所向往的美好自由生活，但他最终还是选择了梅。对于阿切尔的选择，有些学者从德里达的结构主义理论分析伊迪丝·华顿如何试图消解纽约上流

4、社会的道德规范与制度[1]，有些学者是从“双性同体”角度分析男性人格和女性意识冲突下的纽兰·阿切尔[2]，本文基于对3位主人公之间的关系分析的基础上，运用自然主义社会环境决定论对纽兰·阿切尔的选择道路进行剖析。一、社会背景与人物关系自然主义文学作为西方文学的一个流派产生于19世纪下半叶的法国，19世纪和20世纪初传至欧美和世界各国。自然主义文学是西方现实主义文学发张到极致蜕变的产物。作为一种文学创作方法，自然主义一方面排斥浪漫主义的想象、夸张、抒情等主观因素，另一方面轻视现实主义对现实生活的典型概括，而追求绝对的客观性，注

5、重对现实生活的表面现象作记录式的写照，并企图以自然规律特别是生物学规律解释人与社会。因此，在文学艺术上，自然主义强调按照事物本来的样子去摹仿。《纯真年代》写于第一次世界大战以后，然而小说背景却设计在19世纪70年代末80年代初。当时的纽约上流社会就是个“滑溜溜的小金字塔，人们很难在上面开凿裂缝，找到立足点”[3]。华顿小说中所描绘的纽约社会充斥着大量继承大笔遗产的老纽约家族。在这个充满虚伪与做作的社会里，少数思想保守的上层人士占据着统治地位，而那些新兴的自由思想与个人是注定被打压与唾弃的。小说中梅·韦兰与埃伦·奥兰斯卡虽然

6、两者是表姐妹，但生活环境的不同，造成了二者在思想、道德、价值观等方面有极大的反差。梅出生并生活在纽约，深受父母、外祖母以及他们所在上流社会阶层的影响，言行举止严格遵守纽约上流社会的传统习俗与道德价值观念。她代表了当时纽约的社会传统：美丽、纯洁、善良，她的身上拥有着这个社会对女性的所有美好期望，被看成是男人最理想的结婚对象，被认为是社会制度的完美产物，在梅的意识形态里，女性只有依靠婚姻和丈夫才能在社会上立足。她深知纽约社会就是个威力强大的机器。而她在这样的机器中，必须懂得如何利用这个机器来维护她家族的名望和自己的婚姻。她也清

7、楚的认识到19世纪末的纽约上流社会强调的是规则与传统，这些规则与传统迫使每一位社会成员遵守并接受。在纽约上流社会人群眼中，恪守传统才意味着社会的稳定。如果他们想要保持其稳定的社会地位，就必须按照当时的传统来约束与发展。这样的社会就造就了梅·韦兰这样一个外表端庄、行为优雅的主流女性形象。从梅身上我们可以看出社会环境是如何塑造人们的思想与行为举止的。小说的另一女主人公埃伦·奥兰斯卡伯爵夫人则与梅截然不同，甚至被视为“不合时宜”。“埃伦同样是出生在纽约上流社会里。不同的是她在法国长大，受到了良好的教育和欧洲自由思想的影响。因此，

8、她有着活跃的思维和敏锐的洞察力，她的身上充满了自由和叛逆的气息。这一切使得她与纽约社会格格不入。”[4]从中我们可以看到，埃伦·奥兰斯卡虽然出生在纽约，但却在欧洲成长生活，因此她接受了欧洲自由思想的影响。这样的思想必然与纽约传统保守的思想发生碰撞。小说开篇处描写到在欣赏歌剧的包厢里，埃伦的穿着按当时的标