英语字母ee来源和象形意义探析

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1、英语字母Ee来源和象形意义探析　　【摘要】本文首次尝试对英语的单一字母Ee进行专题研究，作者对该字母趣味盎然的来源、和丰富多彩的象形意义作了深入的探讨。【关键词】字母Ee来源象形意义【中图分类号】H31【文献标识码】A【文章编号】2095-3089（2013）01-0083-01英语字母表中的第五个字母Ee看似简单，却有着趣味盎然的来源、丰富多彩的象形意义。本文拟从来源和象形意义这两个方面提出自己的研究成果。1.趣味盎然的来源大约在五千年前，在今天的叙利亚西部濒地中海的地方就建立起一个古国腓尼基，在公元前十五世纪，腓尼基人就创造

2、了世界上第一个字母表（郑宗杜、郑声滔，1994：1）。在笔者的“英语字母Aa的来源与象形意义探讨”一文中曾提出：英语字母A就来自于腓尼基字母表，A在腓尼基字母表里写作V，外加一条横线穿过，即形状象一只公牛的牛角，读作aleph，就是“公牛“的意思（郑声滔，2007a：124）。因为牛对古代腓尼基人来说是最重要的牧畜，牛肉可作为食用，牛皮还可制成皮衣，因此它成为腓尼基字母表的第一个字母。5与A一样，英语字母E也来自腓尼基字母表。但是腓尼基语的这个字母又是借自希伯来语中的字母，它是代表窗的象形符号，读作he，希伯来语的历史可追溯至5

3、000年前，古希伯来语是犹太教书面语言，《旧约圣经》的大部分也是用这种语言写成，但在大约公元二世纪後阿拉米语在巴勒斯坦盛行，希伯来语乃停止作为口语，但仍继续作为祭祀和书面语言。是犹太人的民族语言，是世界上最古老的语言之一。它属于中东闪含语系闪语族的一个分支，没有元音字母，只有22个辅音字母，也都是来源于各种象形符号。其文字从右往左书写。许多文学作品和文献是用这种语言创造出来的，今日则主要保留在《圣经》、死海古卷和大量犹太教法典及文献之中。虽然後来犹太人散居全世界，但坚定的宗教信仰令他们深信有朝可复国，令他们努力保存希伯来文。至1

4、9世纪末，立陶宛犹太裔医科学生本耶胡达致力恢复希伯来口语，以希伯来语根创造了4000新字，令希伯来语以口语形式“复活”，在1948年以色列复国后更成为官方语言，现在是500万以色列人所用的语言。2.丰富多彩的象形意义5人们普通认为：英语是拼音文字，因而与象形无关。但是，实际上，即使作为拼音文字，其字母的来源也与象形有关。根据笔者十多年的研究结果，英语中的二十六个字母每个字母都有其象形意义，不仅其来源是象形的，而且更重要的是：还有许多后来衍生出的其他象形意义，这些象形意义对于记忆大量的英语单词具有重要意义。这里只介绍第五个字母Ee

5、的象形意义。大写字母E和小写字母e分别都有其独特的象形意义。我们可以将其归纳为以下四大类：2.1直接象形义小写字母e首先象眼睛，所以英语中的eye（眼睛）一词，刚好就是象形旁边两个眼睛中间一个鼻子的样子（郑声滔，1993：35），又如see（看见），表示弯腰（s），用两个眼睛（ee）看见（see）某件东西。又如weep（哭泣）一词，正是泪水（w象水波，是water的第一个字母），从两个眼睛（ee）中滑落（p）的形象。同时e又象形叶片，英语中的leave（叶子）正是长长的树枝上长出e状的叶子。v代表交叉。因为叶子很多，故叶子与叶子

6、之间是互相交叉长在一起的（郑声滔.2007b：27）。2.2象形引申义有些学者（韦湘2004：14）认为大写字母E也象形陶器的外把手、提手，所以可以引申出“外部的”、“伸出的”。如ear（耳朵、把手、耳状物）就是指从人的脸部或物体的外部伸出的东西；else（别处的，其他的，另外的）就是指象外部伸出很远的意思。英语中很常用的一个前缀ex？鄄5（向外的，伸出）也与此有关，如：export（出口，输出）extract（抽出，拔出）expel（逐出，赶出）。2.3象形比喻义小写字母e同时象形蜗牛爬行的样子：一步一步地用力向前伸出，因此可

7、以用来比喻用力促成某事。如：egg（蛋、生蛋）就是从某些动物的屁股用力生出的东西；eject（喷射、弹出）就是用力推出的意思；elaborate（精心制作、精致的、详尽的）就是指用力（用心）劳动（labor）后留下的东西。英语中很常用的一个前缀en？鄄（使……）也与此有关，因为它表示用力（e）促成达到某种倾向（n象形门，门可代表方向、出路）如：enable；（使能够）；enlarge（使变大，扩大，扩展）等。2.4字母词象形义E还可以构成象形字母词，根据需要直接表达象形意义——外形象E的事物。如：EShapeMetalDeskt

8、opClock（E形桌面时钟）；EShapeComputerTable（E形电脑桌）。参考文献：[1]韦湘.英语单词字母含义神奇记忆法[M].南宁：广西人民出版社，2004.[2]郑宗杜、郑声滔.英语词源典故词典[M].成都：成都科技大学出版社，1994.[3]