小谈“史无定法”与经济史研究.doc

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1、小谈“史无定法”与经济史研究——读《中国经济史研究的方法论问题》有感09历史学陈远姗200924143120“史无定法”是由吴承明先生提出的治史原则，意为治史可因对象、条件之不同，采用不同方法。吴承明认为，“就方法论而言，有新、老学派之分，但很难说有高下、优劣之别”；“新方法有新的功能，以致开辟新的研究领域；但就历史研究来说，我不认为有什么方法是太老了，必须放弃。”；“我认为，在方法论上不应抱有倾向性，而是根据所论问题的需要和资料等条件的可能，做出选择。”吴承明倡导，研究经济史不要仅仅用经济学方法、数量方法，还要关注制度

2、和文化的作用。在“史无定法”的原则下，他还提出经济发展由核心地区向边缘地区扩散，可考察移民、贸易、交通等及核心与边缘地区的关系及城市与市镇研究的观点。在看完吴承明先生的《中国经济史研究的方法论问题》后，我认为他主张的“史无定法”，是值得我们认真思考和实践的一种“理论方法”。实际上，无论是历史学还是其他学科，都不应该预先设定一种什么样的研究理论与方法，而是应当以更加宽容的学术态度来包涵不同流派的学术发展。经济史作为一门兼具研究和描述功能的学科，在于将过去的经济实践清楚地描绘出来并展示给我们，因此可以说是一个跨学科的学术领域

3、，或者说是一个社会科学化了的人文科学。按照李丹的说法，经济史是“以证据为基础，经济史学家对一个确定的时间范围内的经济的主要特征进行描述。这些特征包括：该经济所生产的工农业产品的种类、数量和质量，用以进行生产与分配的技术与制度，人口的规模及人口所享有的物质福利，等等”李丹还强调：各种经济表现是一定的自然环境与制度环境下的人类行为的产物，但人类行为却不能死板地分割为“经济”、“文化”与“社会”行为，因为行为后果受到所有这些因素影响。依我理解，就是经济史学所使用的主要方法，除了历史学的和经济学的两大基本方法外，经济史研究还应当

4、从其他学科，如政治学、社会学、社会心理学、人口学、社会地理学、经济地理学等借用方法，还包括《中国经济史研究的方法论问题》所提及的文献学和考据学方法、历史唯物主义、经济计量学方法、发展经济学方法、区域论和周期论、社会学方法和系统论方法等等。研究经济史，应该首先考证你认为可信的史料，至于怎样解释和处理它，可根据所研究问题的性质和史料的可能性，选择你认为适当的方法，再进行研究。不同问题可用不同方法；同一问题也可用多种方法来论证。坚持史无定法，就需根据时空条件、所研问题性质和资料可能选用适当的方法。我们不应当采用一种简单化的思维

5、方式，把某一研究方法孤立起来，并过分强调它的作用。相反，我们应当尽可能全面地看问题，把各种因素考虑进去，从而看到彼此之间的关联，以避免研究方法的单一化，此为“史无定法”。在参看其他一些文章时，我了解到有一位傅衣凌先生，他所开拓的中国社会经济史学，正是这种“史无定法”的具体实践。他明确指出从事社会经济史研究的基本要旨，即“在收集史料的同时，必须扩大眼界，广泛地利用有关辅助科学知识，以民俗乡例证史，以实物碑刻证史，以民间文献（契约文书）证史”。长期以来，我们一提到社会经济史研究就指出要学习其吸取其他学科特别是社会学的研究方法

6、，开展社会调查、注重民间文献搜集等等，故社会经济史研究从一开始就走的是借鉴其它学科的理论方法的路子，突破传统史学的束缚，从更深入、更广阔的视角来探索中国的历史。总之，近百年来，社会科学各学科的相互渗透，自然科学与社会科学的相互影响，西方历史学、海外中国学的各种流派及其理论和方法也通过各种途径对中国大陆学术界产生强势冲击，不管人们承不承认，历史研究已经进入各种学说并存的时代，“史无定法”成为共识也就十分自然了。另一方面，有些学者主张“史有定法”。由于每个学科在其生产、发展过程中，都形成了赖以生存的研究方法，如搜集和考证史料

7、乃是中国历史研究最基本的方法，所以“史无定法”是毋庸置疑的。但是，任何研究方法乃至表述方法都不断受到各种因素的影响、受到其他方法的挑战，都需要不断融入新的因素、接纳新的方法，并在这个过程中不断发展和完善。所以，要为经济学研究注入新的血液，就必须不断借鉴其他学科的一些新理论、新方法。举个例子，虽然碳14已是测定绝对年代的基本手段，但有最忌讳污染，包括自然的和人为的污染，这就仍然需要用传统的方法进行分析和判断。相对而言，“史无定法”表现的是历史研究在方法论上的包容性和创新性，“史有定法”强调的则是历史研究在方法论上的独立性和

8、稳定性。所以我认为，“史有定法”与“史无定法”其实是传统与创新的问题。传统不可丢，创新亦不可失。因此，“史有定法”与“史无定法”应该是统一的，历史研究既要恪守本门功夫又要博采众长,这包括三层意思：－是根据不同对象和条件，采用不同的研究方法；二是同一问题，用不同方法去求解，以便得到更完备的论证；三是用某种你最信任的方法