系统功能之概率语言学.doc

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1、系统功能语言学的概率理论在语言学研究的种种对立观点中，有一组对立牵涉到对语言特性的看法，或者把语言特性看作是判定性的规则，或者把它看作是有意义的趋势(Munro2004)。前者关心的是从逻辑或规则指导衍生一个可被认可的合乎语法的句子；后者关心的是一种语言的词汇语法有多大概率被使用者选用。这就表现为“可行性”(possibility)与概率”或“盖然率”(probability)之争。持判断性规则论者以乔姆斯基为代表，他把索绪尔的语言系统(1angue)和言语(parole)重新解释为语言能力和语言行为，并认为语言学家应当研究诸如语

2、法性等逻辑和理论的概念，而不是对语言行为进 行描写性研究，其次，一个语言的语法性主要由说本族语者认可即可，频率对语言研究无多大帮助。这样，乔姆斯基对语言学研究中的概率或盖然率模式持否定态度。早在1958年，他就争辩说，语料不足以描写语法规则，其理由为“有些句予明显地是不会出现的。有些句子一看就是错误的；还有一些句子不很文雅”(Leech1991：8lHflhday1991b，1992；PorterandO’Donnel200l：14)。与上述观点相反，德·波格兰德(DeBeaugrandel991)统计出乔姆斯基在《句法结构》和《

3、句法理论要略》两书中分别分析了总共28个和24个人造句子，这种方法是难以说明问题和令人信服的。持语言是有意义趋势观点的功能语言学家强烈地提出语法(如系统，制约因素，成分和从属关系)是概率的，把语言的方方面面描写成一个有等级的、模糊的连续体。在这个连续空间中，功能范畴呈现为有意义的趋势。尽 管乔姆斯基举了这样的例子，IliveinNewYork比，liveinDaytonOhio出现频率高，但这个差异对语言学的描写理论无多大意义。功能语言学家认为他的举例不是来自真实语篇，它无法如实概括语言的实质 (Halliday1991b)。●=

4、、概率理论自1930年以来，布拉格学派的语言学家一直从事某些语法过程频率的定量研究1，如言语不同部分出现的相对频率，句子中信息的落点和分布，音节类型和结构的统计分布。在美国，语文学家齐夫(Zipf,1935)关心语言的定量分析。他研究词语在语篇和语篇长度之间的关系，词语及其古代用法之间的关系，一个词项在词汇频率表的排名，该词项或标记出现的次数等。著名的Zipf 法则便是说明一个词在语篇中使用频率和他在词频表的排名的公式为“f．r=c”，其中f指频率，r指排名，c为所统计的总词数(Kennedy1998：10)。韩礼德曾评论说这个词

5、语频率作为语言的一个特性是可以接受的，如英语的gD比walk出现频率高，比stroll更高。因此，没有必要将语 法的定量范式拒之门外(Halliday1991b：31)。就英国传统来说，马林诺夫斯基对数量统计和概率最早作过问接陈述。他指出，将语言看作是说话人脑子中的思想转移到听话人的脑子中的一种方法是错误的。我们需要将“意义按照经验和情境界说”。经验和情境因人丽异，展现在我们前面的是各色各样的，研究者必然涉及数量统计和概率(Malinowsky1935：9)。弗斯非常强调意义的语境理论和不能研究孤立的甸子。他认为真实的语言在作为语

6、篇的语言中出现。他说，“强调记录下来的真实语篇”应当是语言学家主要关注的内容(Firth1957：5，37)。韩礼德从1950年代初便用简单的概率统计研究汉语，他对汉语语法系统中的范畴赋予频率。从这些频率统计和概率中，他希望发现“不同系统之间的关联程度。”他所研究的一个项目为否定疑问旬，这里包括归一度(负与正)和陈述句(直陈和疑问)两个系统的结合。由此韩礼德发展了“系统分类”方法。他意到当他所研究的语法系统使用概率描写时，系统属于以下两者之一：(1)两个范畴在系统中有等同的值 {韩礼德曾多次阐述概率(probability)和频率

7、(frequency)的关系。前者用于对系统和范畴的描写， 后者用于对具体实例或语篇的描写。概率和频率的关系，犹如气候和天气的关系(1991a：41)， 或波和粒子的关系(1991b：31)。因此，为我们提供频率依据的语料库越大，概率对系统的解释力越大。（Halliday,1992:62）}(equiprobabke，0．5／0．5)，因而无标记性之分，即没有标记项和无标记项的区别；(2)如果有一个无标记项具有0．9的概率，另一个标记项为0．1概率，则是倾斜的。这两个系统分别叫做等同系统和倾斜系统。这受到语言的符号功能的支持，如果

8、所有的系统都是等同的，语言就没有冗余，任何干扰(如闹音)会阻碍有效的交际。反之，如果系统完全分配不一，那么“符号实际上是不可学习的”(PorterandO’Donnel2001：15，17)。正如韩礼德本人所说，“语言系统天生是盖然率的，语篇中的频