绘制想象中的世界.doc

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1、绘制想象中的世界　　在真正开始探索与发现之前，人们想象中的世界究竟是什么样的？对于未知的世界，人们又是如何进行绘制的呢？　　人类绘制地图的历史，可以上溯到遥远的史前时代。当时绘制的原始地图，简单、粗糙，空间范围有限，反映了当时人们所认识的世界。比如，在意大利发现的一幅岩画，上面绘出了聚落、房屋、道路、地形地貌等，其部分内容的绘制时代约为公元前1200年。人类绘制世界地图的历史，就是从这类简单、粗糙、狭小的地图开始起步的。然而，在真正开始探索与发现之前，人们想象中的世界究竟是什么样的？对于未知的世界，人们又是如何进行绘制的呢？　　圆盘上的世界　　目前所知最早的世界地图，是古代两河流域的居民绘制的

2、，现代学者称其为《巴比伦世界地图》，时间为公元前7世纪或前6世纪，但其原型可能早在公元前9世纪就出现了。这幅世界地图绘制在一块未经焙烧的泥版上，现藏于英国伦敦大英博物馆。《巴比伦世界地图》在19世纪末就被公诸于众，但缺损之处较多。幸运的是，1995年，工作人员又发现了原本属于这幅地图的一个小缺块，从而使我们能够看到其基本完整的地图原貌。　　《巴比伦世界地图》由两个同心圆构成。里面那个圆，代表的是世界中心区域。这一区域上，除了用几何图案所表示的不同地点外，还有用楔形文字标出的地名，包括国家名称、城市名称以及“沼泽”、“山地”、“河渠”等。地图中央那个没有标出名称的圆心，很可能是指尼普尔城，因为古

3、代两河流域的人们曾将此城视为世界的中心。圆心上方的长方形图案，就是巴比伦城，其面积显然被夸大了。环绕着世界中心区域的那个圆，用楔形文字注明是“盐海”，指的是比“海洋”要小一点的海域。“盐海”的外面，则是未知的“荒远之地”。　　《巴比伦世界地图》以及这块泥版上的文字向我们展示了古代巴比伦人对世界的认识。他们认为世界就像一只漂浮在水面上的圆盘，周边是茫茫海洋；幼发拉底河流域就是世界的中心，距离这个文明中心越远的地方，就越野蛮落后。在他们的想象中，世界最遥远的地方，生活着奇树异兽。　　古代两河流域的文化，对古代希腊文明产生了重要影响。在希腊古典文明的孕育阶段和初期，希腊人也曾认为世界就像一只圆形巨盘

4、，漂浮在浩瀚的海面上。然而，从公元前6世纪晚期开始，古希腊人开始否定世界圆盘的理论，并且提出“世界是个球体”的观点。到了公元前5世纪，　　“大地球体”成为古希腊人的主流观点。古希腊人进而认为，人类所生活、所认识的“已知世界”，只占地球的一小部分，它的四周被海水所环绕，就像一个巨大的岛屿。古希腊学者所讨论的，则是这个“已知世界”到底有多大。有的说这个已知世界是扁长形的，有的说是椭圆形的，也有的说是平行四边形的，等等。一些学者，也曾根据自己的理论绘制过世界地图，但可惜都没有保存下来。　　两个想象的世界　　既然人类生活在一个球体上，那么就可以通过几何学的方法计算出地球的大小。为此，古希腊学者想出了各

5、种计算方法，其中最大的成就出自一个名叫“埃拉托色尼”的古希腊人。埃拉托色尼把天文测量与大地测量结合在一起，第一次找到了测量地球赤道周长的科学方法，并将其付诸实施。在实测的基础上，埃拉托色尼推算出地球的赤道周长约为252000希腊里。与中国先秦时代一样，古代希腊并没有统一的度量衡，各地的长度标准是不一样的。大体上来说，对于1希腊里的长度相当于多少米，近现代学者主要有三种不同的观点，分别是148米，157米，以及184.98米。据此，埃拉托色尼所说地球赤道周长可以分别折算为37296公里，39564公里，和46615公里。无论我们取其中的哪一个数值，都是与地球赤道的实际周长比较接近的。可见，埃拉托

6、色尼所作的测算是非常了不起的。埃拉托色尼本人也被誉为“地理学之父”。　　确定了地球的大小之后，埃拉托色尼进而认为人类所生活的“已知世界”就位于北半球，处于赤道与北极之间，南北宽度为38000希腊里，东西长度为78000希腊里，四周被大海所包围，欧洲西端的海洋与亚洲东端的海洋实际上是连成一片的。埃拉托色尼还认为，世界最东端的海角距离印度东部边界有3000希腊里，而从幼发拉底河到尼罗河的距离却有5000希腊里。这说明，埃拉托色尼根本没有意识到在印度以东还有广阔的东亚大地。埃拉托色尼的另一个贡献，就是用经纬线来绘制世界地图，但他所绘制的地图如今早已不复存在了。　　公元前2世纪中期，新兴的罗马完全征服

7、了希腊，但古希腊文化并没有中断，而是在新的环境中继续得到发展。在地理学及地图学上，学者们依然专注于讨论地球的大小，以及如何在地图上表现“已知世界”。早期的代表人物是出身于希腊贵族家庭的斯特拉波。与古希腊的传统观念一样，斯特拉波也认为：”已知世界”位于地球北半球，四周为海洋所环绕；最东端的滨海之地就是印度，最西端的是伊比利亚半岛，最北端的是斯基泰以及凯尔特，最南端的是埃塞俄比亚；极北地区由于太寒冷而