资源描述：
《美国民主制度的形成、发展和问题》由会员上传分享，免费在线阅读，更多相关内容在应用文档-天天文库。
1、美国民主制度的形成、发展和问题张友伦美国是当今资本主义世界中民主制度比较完备而又颇具特色的国家。从联邦宪法通过之日算起,已有200多年的历史。经过如此长久的检验,美国人不但接受了这个制度,而且引以自豪。但是,如果认为这一制度已尽善尽美,那就全然错了。它从形成伊始就存在许多问题,甚至是极其严重的问题。本文仅就美国民主制度的形成、发展及存在的问题作一历史考察,或许不无裨益。一、美国民主制度形成的历史条件美国最早的移民来自英国。那时正是英国资产阶级革命的酝酿时期。从整个欧洲来看,中世纪的封建制度已经动摇,
2、宗教改革运动此起彼伏。英国的清教运动也随之兴起,成为受加尔文教影响而发展起来的一支重要的改革力量。这个运动虽然有浓厚的宗教色彩,但实质上是一场民主改革运动。它主张改革教会,打倒君主,实行民主共和。恩格斯曾说:“加尔文的信条适合当时资产阶级中最勇敢的人的要求。⋯⋯加尔文的教会的组织是完全民主的和共和的;而在上帝的王国已经共和化了的地方,人间的王国还能够仍然从属于君王、主教和领主吗?”①正是这种历史潮流在17世纪上半期席卷了整个英国,唤醒了英国平民,并推动他们向封建统治进行冲击。社会地位低下、生活贫困的
3、清教徒站在运动的前列,成为英国资产阶级革命的中坚力量。这种强烈反对宗教迫害,反对封建专制统治的激情随着英国的移民带到了北美大陆。这里的居民对于任何形式的专制和集权都不能容忍。正如E·E·爱德华滋所说:①《马克思恩格斯选集》第3卷,人民出版社1972年版,第391页。·118·©1994-2009ChinaAcademicJournalElectronicPublishingHouse.Allrightsreserved.http://www.cnki.net美国民主制度的形成、发展和问题“所有积极主
4、动移居美洲的人都是不愿意服从其他人支配的那一类人。”①随着时间的推移,这种观念逐渐成为北美殖民地人民,即后来的美国人民的传统。这就是美国的民主制度能够顺利形成并得以巩固的根本原因。另外,对于民主制度的形成和发展来说,北美的客观环境也是得天独厚的。其中最重要的条件就是不存在封建社会和封建势力的阻挠。恩格斯说过:“美国从一诞生起就是现代的,资产阶级的;美国是由那些为了建立纯粹的资产阶级社会而从欧洲的封建制度下逃出来的小资产者和农民建立起来的。”②在英国以及其他欧洲国家,封建统治都存在过几百年,甚至上千年
5、,可谓根深蒂固。就是在资产阶级革命时期封建势力仍然相当强大,革命力量所受到的压力也是相当巨大的。英国革命经过了反复曲折以后才于1688年达成了妥协。最后在英国建立起来的是君主立宪制而不是共和制。北美殖民地情况就完全不同了。这里没有封建社会,也没有封建势力的直接干预。最大的障碍是来自远隔重洋的英国。英国王室虽然曾不断企图加强对北美殖民地的控制,但它受到了两方面的制约而不能为所欲为。第一是国内的资产阶级革命使王室力量大为削弱,在相当长时间内无力干涉北美殖民地的事务。第二是鞭长莫及,即使在英国资产阶级革命
6、结束后,英国政府对北美殖民地的控制也由于远隔重洋而力不从心。英国王室只好用满足于保留某些封建残余和培植代理人的办法来维持自己在北美殖民地的统治。例如推行代役租、长子继承制、嗣续法等。英国王室还通过赐予、出售和颁发特许状把大片土地转交给业主和公司,企图造成一批大土地所有者作为统治北美殖民地的支柱。例如,卡罗来纳的约翰·科利顿爵士、安东尼、阿什利库珀等8个业主在1663年获得英国王室赐地以后,便立即划出大片土地作为自己的私田,后来又于1669年把赐地的1ö5土地划为私田,成为那里的大地主③。此外,北美殖
7、民地的官吏、公司股东、土地投机者,通过营私舞弊、“人头权利④、廉价购地等途径造成和扩大自己的地产,逐步形成一个颇有影响的大地主阶层。然而,由于北美地广人稀,用土地束缚农民的办法不能奏效。地主们只能满足于征收数额不大的代役租。这在当时还可以勉强为部分农民所接受。于是代役租就成为英国王室和大地主赖以维护微弱的封建关系的一种手段。然而,即使这种比较微弱的封建关系,对于一部分移民来说,也是不能容忍的。他①E·E·爱德华滋:《美国农业——第一个300年》AmericanAgriculture——theFirs
8、t300Years,华盛顿1941年版,第179页。②《马克思恩格斯全集》第39卷,人民出版社1974年版,第147页。③参见柯蒂斯·P·内特尔斯著《美国文明的起源》TheRootsofAmericanCivilization,纽约1938年版,第137、138页。④“人头权利”是按吸引移民人数授予经办人土地的规定。始于1618年,最初在弗吉尼亚实行,规定每运进一名移民,授田50英亩。·119·©1994-2009ChinaAcademicJournalElectro
