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1、制度是如何思维的?周雪光想像这样一个情形:一组五位探险者困陷在石洞中,他们已知洞外救援工作正在紧张进行,但需要十余日方能打通。而此时他们食粮已尽,无法维持到救援成功的时刻。惟一生存下去的希望是牺牲成员之一,食其肉以延生,以一死拯救四条生命。这一组成员会如何解决这一困境呢?在制度是如何思维的(HowInstitutionsThink)一书中,玛丽道格拉斯(MaryDouglas)以这个虚拟的例子引出了个人与集体之间关系这一社会科学研究永恒的主题。对这一主题的定位划分了社会科学的主要流派和学科领域。道格拉斯的出发点十分明确:正是在这生命与人性冲突的终极点,我们可以深入地反
2、思观念制度这一集体现象对人们行为的强大而又微妙的制约力量。玛丽道格拉斯的名字是学术界所熟知的。她是牛津大学培养出来的人类学家,曾在牛津大学和伦敦大学执教。她的早年著作(PurityandDanger,NaturalSymbols,以及CultureAndRisk)对社会科学诸多学科均有广泛影响。制度是如何思维的出版后,人类学、社会学、经济学、组织学和宗教等学科的研究刊物上均有书评介绍。在如今学科分化,知识精细的学术界,这种跨学科的影响本身即是学术成就的一个标记。该书是作者一九八五年在美国锡拉丘兹(Syracuse)大学的Abrams讲座的讲稿基础上写就的,由该校出版社
3、一九八六年出版。在这本小书(正文一百二十八页)中,作者以她那从容、平和的语言,仿佛涓涓清澈的溪水,诱导读者一起循流溯源、漫步探索。但是,静水流深,这是作者对自己数十年研究悉心思考,厚积薄发的力作。道格拉斯以她的独特的风格,广博的学识,深刻的思考,试图回答社会科学中一个古老而又极具现代性的问题:制度是如何产生的、如何延续的,如何与人们的行10为相互作用的?尤其值得一提的是,为了写这一书评,我特意翻阅了有关这一著作历史背景的资料,才得知这本书带有论战的火药味。论战尚且如此心平气和,可谓大家风度。Institution一词颇难翻译。在这里,我把它勉强译为制度。它主要是
4、指稳定重复的观念习性。在英语中它兼有无形之制度和有形之组织的意义。它可以通过有形的组织(例如法律、宗教组织)或者实在可借的观念力量而发生作用。例如中国传统文化中的长子持家、子女养老的观念即是这样一种制度。道格拉斯提出的中心问题是,这种超越个人的制度是否有内在的生命力呢?这也是社会科学长期争执不休、至今方兴未艾的基本问题之一。在这一争论的一端是社会学中的所谓过分社会化的观点。这种观点认为人们的思维和行为为社会环境、社会观念所完全制约,没有选择的余地。因此我们必须从社会大环境解释人们的行为。而在另一极端,经济学家从新古典主义理论出发,认为人们的行为源于个
5、人利益兴趣偏好和理性选择。因此人们的行为应该以个人为中心在理性选择的框架中解释。正如一句颇为流行的话所描述的那样:在社会学家眼里只有约束没有选择,而在经济学家眼里只有选择没有约束。以前不同流派在这一问题上大相径庭的定位由于学科之间壁垒高筑而没有引起学术界的重视。但近年来跨学科的学术研究活动使得学人们不得不正视并重新思考这一问题。面对这种漫话夸张式的对比,学人们都同意真理在这两个极端的某个位置。但是,如何在这两者之间发展出一种具有分析力度的理论和研究取向,人们至今仍在求索中。一个成功的研究角度在于能够在制度决定论和理性选择的平衡之间找出一个具有分析能力的理论架构。在这一背景下
6、道格拉斯的这本书可谓生逢其时。如果说制度的产生和影响是道格拉斯阐述的中心问题和该书的主线,那么对经济学中的理性人和理性选择的观点的批评则是作者阐发其思想,强化其观点的一条辅线。经济学中的理性选择理论强调群体规模的重要性。经济学家奥尔森(Olson)在其名著集体行动的逻辑中提出的一个基本前提即是,一个潜在群体(例如社会阶层、宗教派别、11利益集团)的存在并不意味着集体行动的必然性。在公共利益的条件下,个人投入集体行动的边际代价往往大于边际效益。出于个人利益和理性选择,人们会趋于搭便车的投机行为。如此这般,集体行为亦不复存在。奥尔森提出,必须通过有选择的激励机制
7、(selectiveincentives)方能鼓励人们参加集体行动,杜绝搭便车的投机行为。而达到这一目的的前提之一是群体的有限规模。只有小群体才能有效地利用有选择的激励机制激励群体成员并且同时可以排斥群体之外的投机者。如此推论,群体规模是导致集体行为的重要条件之一。道格拉斯对此不以为然。她提出,即便是小的群体也面临着同样的困境。一些小群体成功地解决了集体行动的困难,但是另外一些小群体却遭到了失败的厄运。在这里,道格拉斯的人类学的知识,尤其是对原始形态社会的诸多研究,为这一观点提供了丰富的支持材料。奥尔森的
