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1、贸易技术壁垒经济探析、贸易技术壁垒贸易技术壁垒,又称技术性贸易壁垒,简称技术壁垒。在当代国际贸易中,技术壁垒已经成为主要的非关税壁垒形式。据统计,在20世纪70年代,国际贸易中的技术壁垒约占非关税壁垒的10%~30%①;到了90年代末,这一比例已上升到45%左右。②技术壁垒的日益盛行并不断强化,对整个国际贸易和世界经济产生了深远影响。然而,技术壁垒作为一种新型的贸易壁垒,具有一些明显不同于传统非关税壁垒的特点,它的作用机制及经济效应与传统贸易壁垒存在较大差别。因此,需要从国际贸易中技术壁垒的种种表现出发,深刻认识
2、技术壁垒的内涵,并在借鉴已有分析方法的基础上对技术壁垒的作用机制和经济效应进行深入剖析,从而从尽可能完整的意义上来认识和把握技术壁垒这一新型的贸易壁垒。二、贸易技术壁垒的理论界定贸易技术壁垒是当今国际贸易中的一个热点问题,但是,对于什么是贸易技术壁垒?当前并没有一个统一的认识。世界贸易组织虽然有《贸易技术壁垒协议》,但该协议并没有对技术壁垒进行明确的定义。一种流行的观点认为,贸易技术壁垒就是技术性贸易措施。显然,这种定义混淆了技术壁垒的现象和本质,值得商榷。在国际贸易中,技术壁垒确实表现为标准、技术法规等技术性贸
3、易措施,但技术性贸易措施本身并不是贸易的技术壁垒,相反,技术性贸易措施在国际贸易中起着十分重要的作用。技术性贸易措施对于提高产品质量、促进专业化分工与协作、实现生产和消费的规模经济、维护消费者的合法权益、保证人类安全健康和保护环境等具有十分重要的作用,是国际贸易顺利进行必不可少的重要保证。将技术性贸易措施等同于贸易技术壁垒,明显与事实不符。wTo/TBT协议前言也明确指出,“国际标准和合格评定体系能为提高生产效率和便利国际贸易做出重大贡献”,并且“期望鼓励制定此类国际标准和合格评定体系”。显然,wTo/TBT协议
4、也不认为技术性贸易措施本身就是贸易技术壁垒。那么在什么情况下,技术性贸易措施才成为国际贸易的障碍,演变成为贸易的技术壁垒呢?首先,各国技术性贸易措施的体制性差异使之成为贸易的技术壁垒。影响一个国家技术性贸易措施体系发展的因素是多种多样的,包括产业的规模和集中度,个别供应商或购买者的优势地位,技术进步的水平和速度,安全、健康、环境等公共利益的保护等。由于这些因素在各个国家是不相同的,各国独立发展起来的技术性贸易措施体系存在相当大的差异。以标准为例,目前存在大量的技术标准,有行业标准、国家标准,也有许多国际标准。这些
5、标准水平不同、内容各异,很容易形成对国际贸易的巨大障碍。比如,由于英国、法国、比利时的市场对电视机的技术标准要求各不相同,比利时的飞利浦彩电生产商必须改用三条不同的生产线分别生产供应这三个不同市场的电视机,否则产品便无法打入这些市场。其次,技术性贸易措施的歧视性制定和实施使之成为贸易的技术壁垒。这种技术壁垒主要表现在:一些国家精心设计标准,专门用来对某些国家的产品形成贸易障碍;利用各国标准的不一致,机动选择对本国有利的标准;标准和技术法规等经常变化,甚至制定内外有别的双重标准,使外国商品难以符合这些要求;通过实施
6、有关商品包装和标签的规定,迫使进口商品重新包装或更换标签,增加进口商品的技术和费用负担;在实施技术标准、法规的过程中对外国产品设置重重障碍,使商品的销售成本大大增加,或延误交货期,从而降低进口商品的竞争力。例如,美国环境保护局曾根据对《1990年清洁空气法》的一项修正案,制定并颁布了一项法规,对进口汽油和国产汽油制定了两种不同水平的技术标准。对于国产汽油,该法规只要求国内各炼油厂以1990年各厂的质量水平为基准线;而对于进口汽油,则由美国环保局根据1990年全国汽油的平均标准数值规定一项法定基准线。①两种不同的技
7、术标准,使外国汽油很难进入美国市场。再次,技术性措施的经济技术水平差距使之成为贸易的技术壁垒。这类技术壁垒突出表现在发达国家与发展中国家的贸易中。发达国家经济发展水平高,对商品质量和性能的要求严格,制定的标准、技术法规等往往比较苛刻;发展中国家由于受经济技术水平的限制,对商品质量和性能的要求相对较低,技术性措施的水平远不及发达国家。这样在发展中国家合格的产品,到了发达国家却成了不合格的产品,造成了贸易的障碍。这类贸易壁垒突出表现在发达国家对产品的环保要求方面,如苛刻的绿色技术标准、绿色环境标志制度、绿色包装制度、
8、绿色卫生检疫制度等等。这类高水平、严要求的标准和技术法规都是发达国家根据其国内生产和技术水平制定的,对于发达国家来说,是可以达到的,但对于发展中国家来说,却很难达到。这种貌似公正、实则不平等的技术性贸易措施,势必导致发展中国家的产品被排斥在发达国家市场之外。从发展中国家的立场出发,这是超过当前生产力水平的过高和过于苛刻的技术性要求,是实实在在的贸易壁垒。最后,技术性贸易措