美国专利法改革及中国企业的应对策略

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1、美国专利法改革及中国企业的应对策略近年来，由于美国专利授予数量和专利诉讼案件的激增，美国专利系统对技术进步促进的支持减弱，美国国内要求进行专利制度改革的呼声迭起。美国两党议员自2005年以来连续多次向国会提交专利改革法案。终于在2011年6月23日,美国众议院表决通过了《美国发明法案》(theAmericalnventsAct,.1249),美国总统奥巴马于2011年9月16日签署立法。这是自1836年以来美国最大规模的专利制度改革。美国专利制度改革主要情况1・从先发明原则(Firsttolnvent)转向发

2、明人先申请原则(FirstinventortoFile)在专利审查过程中普遍存在两种原则，一是以申请先后为准，只对最先提出申请的申请人授予专利权，即先申请原则；二是以发明先后为准，对最先完成发明的发明人授予专利权，即先发明原则。目前，世界上绝大多数国家采用先申请原则，如中国、日本、韩国、德国、印度等，而美国则采用先发明原则，根据这一原则，最先提出申请的发明人不一定最终得到专利权，如果另外有人先期作出同一或相似发明，该人即使没有先于他人申请，也有机会在特定时间内通过“冲突程序”向专利局提出申请，从而可能通过专利

3、局的最后裁定而最终成为专利权人。这一制度给专利申请和审查过程造成了很大的不确定性，从而增加了专利纠纷和专利诉讼的机会。近年来，美国一些申请专利数量较多的公司如微软、IBM等，不断游说美国国会将先发明原则改为先申请原则。由于在美国是将专利权授予发明人，故在本次改革中美国专利制度转化为发明人先申请制度，即将专利权给予申请在先的发明人。此前规定的冲突程序被一个决定争讼的发明中先申请者是否恰当的派生程序所代替，这一程序将比冲突程序更快捷，成本更低。该条款还改变了宽限期的规定，使其更为严格。根据新法101条款，新颖性的

4、判断也由原来的类似于相对新颖性改为类似于绝对新颖性，也就是说在申请日前在任何地点以任何方式公开的技术均构成现有技术。2.增设专利授予后的异议程序，改进授权前第三方提交材料程序根据本次专利改革法案，美国专利商标局新设了一个专利授予后的异议程序，专利权利人外的申请人可以在专利被授予后的9个月内请求美国专利商标局启动该程序以确定该专利的有效性。新法案体制下的授权前第三方提交材料程序同旧的相比，可以对提交的材料进行解释而且不限制提交材料的数量。热点观点HotSpot2011年第12期22中国发明与专利CHINAINV

5、ENTION这个异议程序使他人可以在一定时间内轻易地对授权专利提岀异议和挑战，减少了专利权不确定性对他人的影响，避免了高额的诉讼费用。而新法规定的授权前第三方提交材料程序要求提交材料的门槛低，费用也很低，可以匿名操作，是他人降低专利授权可能性的优选武器。3・专利标记美国专利法鼓励在专利产品上进行专利标记，还规定禁止以欺骗为目的在非专利产品上进行专利标记。本次改革改变了现行专利法中关于虚假专利标记的规定，不允许任何人对虚假专利标记提出民事诉讼，而局限于由受到虚假专利标记伤害的当事人提出。另外，还拓宽了标记方式，

6、允许虚拟标记，即只在产品或包装上印刷“Patent”或“Pat”，并同时印上记载该专利产品的专利号码的网址，即满足专利标记条件。4.设立专利审判和上诉委员会由于从先发明原则转向先申请原则并增加了异议程序，美国现行专利法中的“专利上诉和冲突委员会”被新的“专利审判和上诉委员会”(thePatentTrialandAppealBoard)所取代，该委员会的职责有：①审查审查员对申请作出的不利决定和再审查程序；②执行派生程序;③启动专利授予后的异议程序。5・其他改革在本次改革中，美国专利商标局得到了费用设置授权，其

7、在收费标准的设置和使用上有了更大的灵活性，因此它可以聘请足够多的审查员，以减少专利申请的积压。对申请人的不利之处在于美国专利官费提高的趋势非常明显，如：基础申请费从330美元涨到380美元，前年的年费从980美元涨到"30美元，部分其他的费用也有所提高。由于从先发明原则转向先申请原则，此次专利改革法案还将宽限期限制为只适用于发明人或直接或间接来源于发明人（专利申请人自己）的披露行为，对于由其他不相关的人所作的披露，发明人将不能得到宽限期的保护。另外，本法案对专利侵权、审判地和司法管辖权也有调整，但最终删除了争

8、议过大的关于损害赔偿的内容。解决的问题及影响1美国知识产权制度同国际接轨美国是发达国家中至今还在其专利法中坚持实行先发明原则的唯一国家。先发明制度完全是美国独特的制度，在国际上并没有市场。近年来，在专利制度国际协调中,美国积极推动全球专利权的制度建设，以期按照一部专利法，通过一次审查、授权，授予在多国生效的专利权。美国坚持先发明制度明显与其国际协调的目标不一致。因此，美国专利法转变为先申请原则亦在情