作为文化探究真正开端《识字用途》

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1、作为文化探究真正开端《识字用途》摘要：有感于自己所熟悉的工人阶级文化因美式文化的侵蚀而堕落腐败，出生工人阶级家庭的霍加特在1957年写作了《识字的用途》，希望以此来唤醒当时的工人阶级重回“最美好的时代”。他充分利用自己青少年时代的美好回忆，生动逼真地还原了那一时期工人阶级的生活和文化氛围，让人们再次感受到英国工人阶级文化的内在生机，同时在一个号称“无阶级”的社会中，为工人阶级找到了自身的存在感。由于种种原因，该书的研究价值被大多数学者忽略了，但它对早期的大众文化研究产生了积极的影响，构成了文化研究的真正开端。关键词：理查德•霍加特；《识

2、字的用途》；大众文化；文化研究［中图分类号］G1［文献标识码］A［文章编号11671-7287(2012)02-0094-06作为一种学术——政治活动，英国的文化研究以社会文化批判为目的，以跨学科为特征，以实践为品格，以政治参与为旨趣。学界公认，英国的文化研究形成于20世纪50年代后期至60年代初期，理查德・霍加特、雷蒙・威廉斯和爱德华•汤普森则是其三大奠基人。作为最早关注工人阶级文化问题的学者之一，理查德•霍加特在文化研究形成的过程中起到了关键的奠基作用。不过，与威廉斯研究和汤普森的研究相比，学术界对霍加特及其作品的关注则要少得多。这

3、是为什么呢？基于此，本文通过分析霍加特的代表作《识字的用途》，探寻霍加特被忽略的原因，发掘他关于工人阶级文化以及工人阶级的思想理论，并阐述他为大众文化研究所做的贡献。一、《识字的用途》的形成作为老牌资本主义国家之一，英国资产阶级和工人阶级的矛盾由来已久，资产阶级不仅在经济上剥削工人阶级，还在文化上压迫工人阶级。工业革命完成后，英国工人阶级的生存状况经历了许多变化，但长期被资产阶级压迫的现实并没有得到改善，他们依然无法在经济生产、政治理论和文化教育等活动中获得平等地位。文学家马修•阿诺德在1869年首次出版的《文化与无政府状态》中这样描述

4、工人阶级：“没有受过教育，没有修养的……大众”、“没文化、愚昧的大众”，“工人阶级……粗鲁，没有开化……长期生活在贫穷和肮脏中……现在从他们的藏身之处跳出来，主张建立一个他们能为所欲为的崭新的英国人的特权天堂，于是他们游行、集会、呐喊、胡闹，开始把我们弄得惶惶不安”。资产阶级知识分子相信人数最多的、处于社会底层的工人阶级缺乏文化与智慧的内涵，或没有文化或与文化对立，对精英知识权威构成威胁，整个社会因此混乱并且趋于瓦解，陷入无政府状态。那时的文化被定义为高端的、只属于精英阶层的，只能通过受过高等教育的少数知识分子加以传承和发展。二战后，英

5、国开始向多民族、多文化的社会转变，英国的工人阶级也发生了深刻变化。一方面，社会流动性的增强和英国产业结构的调整，使传统工业的工人数量不断下降；另一方面，随着教育水平的整体提高，社会对其成员受教育程度的要求也相应提高，单纯从事体力劳动的工人在社会中生存的空间越来越小，他们不得不接受更多的教育增强自身的社会竞争力。“工人”一词的内涵发生了许多变化，这种变化表现在文化上就是在消费的刺激下文化不断被产业化和工业化，英国开始向“文化上的无差别社会”过渡。与此同时，美国的大众文化正严重冲击着英国古老纯朴的工人阶级社区文化。面对这样的状况，英国学者们

6、不得不开始思考:英国工人阶级是否还存在？若存在，他们是否有自己的文化？《识字的用途》便是霍加特对这个问题做出的尝试性回答。理查德•霍加特1918年出生在英国利兹汉斯莱特的一个普通工人阶级家庭，在利兹大学获得文学学士学位。他一生的大部分时间都在从事教育事业，并于1964年成立伯明翰大学当代文化研究中心。霍加特长期关注英国的平民文化，特别是工人阶级文化。平民文化本质上是一种反叛性文化，这种激进传统在习惯环境中缓慢变化并代代相传，最终发展成为英国工人阶级革命传统的一个来源，并在未来工人阶级的形成过程中发挥了积极作用。在文学传统上，霍加特受到新

7、批评主义尤其是利维斯文本分析的批评方法和对文学作品的政治社会意义关注的影响。他本人曾经说过：“当我开始写作《识字的用途》时，我受F.R•利维斯和Q.D.利维斯的影响很深”。他们认为，英国在工业革命发生之前曾经存在着一种富有生机的共同文化，在这种共同文化中精英的兴趣和普通人的兴趣可以得到良好的结合。工业革命使得两者的兴趣逐渐分离，将共同文化分化为精英文化和通俗文化。他相信，精英文化是受过良好教育的少数人创造的美好文化，通俗文化则是未受过良好教育的大多数人所创造的带有商业色彩的文化。与精英文化相比，通俗文化平庸且缺乏特色，磨灭了人类纯洁美好

8、的自然本性，消解了人对世界的深度思考。只有普及精英教育抵制通俗文化，人类的宝贵传统才可以传递下去。“依靠少数人，我们才拥有从过去人类最宝贵的经验中获得益处的努力；他们保存了传统中最微妙、最容易遭到破坏的部分