英语民族五百年来主沉浮

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1、英语民族:五百年来主沉浮过去五百年,是历史发展的异数，从没有哪个时期，人类创造出如此多的财富，社会结构发生如此惊人变化。而在此过程中，英语国家长期居于领先地位。一代代挑战者前仆后继，西班牙、荷兰、法国、德国、苏联，但谁也未能成功。更重要的是，在几乎所有关键战争中，英语国家都笑到了最后（只有一次例外），即美国独立战争，虽然英国输了,但另一个说英语的国家美国却赢了。丘吉尔在《英语国家史略》中曾有独到分析，而这本《上帝与黄金》堪称是它的升级版，作者米德更深入、更多元地论证了：制度是改造历史的力量，要富强，

2、必须在制度设计上做足工夫，以为可以绕过这个关键点，自搞一套，最终一定会走进死胡同，即使暂时成功，也注定无法持久。用“离岸平衡手”左右世界从英国崛起到今天，英语民族始终在挨骂，他们被认为是浑身铜臭、道德堕落，整天盘算着吞并世界，仿佛人间所有苦难都是他们造成的。憎恨曲折地反映了人们的感受。在《爱丽丝镜中奇遇记》中，有一个“海象与牡蛎的故事”:海象邀请牡蛎去沙滩散步，并描述了那里未来的美景，牡蛎信以为真，结果被吃掉了。这个故事隐喻了这样的事实：欧陆国家无数次模仿英语国家模式，却总以惨败收场，这不能不让人怀

3、疑，英语国家“输出”这些模式是否别有用心？是不是想控制自己？其实，欧陆国家多是主动“引进”英语国家的模式，之所以水土不服，在于彼此条件不同。英国孤悬海外，只需强大的海军即可，而欧陆列强并立，既需强大的陆军，又需强大的海军，双方争抢资源，英国模式无法有效贯彻。此外，英国还可以通过“离岸平衡手”操纵各方，一旦欧陆出现强国，英国便立刻站到反方阵营中，使其无法强大到挑战英国的地步。拿破仑横扫欧洲时，英国支持俄国和奥地利，而俄国打败拿破仑后，英国又转向支持奥斯曼帝国对抗俄国，而德国崛起，英国则不计世仇，又与法

4、国结成联盟……英语国家的视野中没有敌人，只有均势，任何新崛起者都是潜在的威胁，必须被遏制，这甚至内化为他们的思想习惯。这套强者哲学虽冷酷无情，却是维系和平的有效政治技术，然而，要将其付诸实践，成本极高。以“反拿破仑联盟”为例，英国为各国提供巨额贷款，帮助葡萄牙人在巴西组织流亡政权，在西班牙组织了一支强大的陆军，还为俄国提供了10万支步枪。如此惊人的投入，英国为何能承担?信用是英国找到的黄金世界上第一个日不落帝国是西班牙，他们在美洲盗采了数量惊人的黄金与白银，英国人没有这么好的运气，但他们也找到了自己

5、的“黄金”，那就是欠债。为应付战争，英国国债不断增加。休谟曾经高呼：“数据可以证实，通往国家灭亡的道路是国债。然而，现在谈论这条路是没有意义的，这条路我们已经走完了，我们达到了目标：一切都已结束。”此时，英国国债额是1・5亿英镑，没过多久，这个数字便翻到了8亿。美国独立战争后，英国国债占GDP已达268%O但，英国没有破产，反而从光荣革命到滑铁卢之战间，GDP增长了3倍。英国的财政奇迹让伏尔泰匪夷所思，他说：“子孙后代很可能会惊奇地听说，一个岛屿，仅有的出产物是一点点铅、锡、漂白土和粗养毛，由于其商

6、业发展得非常强大，1723年，它能同时派遣三只舰队到世界上三个遥远的不同地方。”而此时看上去更富裕的法国却连一支舰队都难维持。法国皇帝当然也想象英国那样欠债，但由于商业高度垄断，大多社会财富掌控在权贵手中，而既得利益者们又怎么肯去承担风险？在当时法国，法律不保护私人财产，特权随时可以剥夺个人一切，任何不满之声都会被认为是谋反，虽然法王承诺的贷款利率比英国高一倍，可在战争最关键时,权贵们依然偷偷将资本投向英国。因为他们也知道，经过宪章运动等，英国人民意志足以约束国王的权力，钱交给他们至少是安全的。路易

7、十八曾派著名经济学家萨伊去英国考察，以探寻英国优势的根本，萨伊在报告的开头直言不讳：英国的优势主要不是因为军事力量，而是在于其财富和信用。犬儒是英国找到的上帝在竞逐富强过程中，欧陆国家几度略占上风，但革命使它们功败垂成，而英语国家却成功地避免了这种纷扰。革命是内部压力的产物。现代性的前提是人的现代化，需要通过祛魅来完成，可当一切神圣都被否定，我们又必然要面对“生命的意义是什么”的困惑，既然人生只有一次，所谓永恒只是传说,那么，我们为什么还要坚守道德？为什么还要承担责任？面对悖论，人们不得不编出各异的

8、解决方案，有人诉诸传统，有人虚拟“永恒的精神”，有人试图用哲学替代宗教，有人则发明出美好的未来……在这个制造偶像来膜拜的过程中，不同路径间的冲突渐趋白热化，这为革命提供了土壤。其实，当时英国同样贫富悬殊，阶级对立同样激烈，也有许多偏执者，但“离岸平衡手”式思维让英国人坚信，即使是理性与科学，也无法构成人类社会的全部基础，再完美的思想，一旦独大,就会成为恶魔。为防止信仰之争引发冲突，皇权及时予以压制，教士们抱怨生在了一个犬儒时代，而与此同时,更“真诚”的欧陆却在为“谁才