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1、将临期的意义A・起源和蜡烛的意义很久很久以前（2000-3000年），住在北欧国家（斯堪的那维亚半岛）的人们，他们的冬天又长、又冷、又暗。那些人好渴望见到太阳；因此，他们用木头做了一个大轮子,在那轮子上，他们放了许许多多点燃的蜡烛。北欧的人这么做，为的是祈求太阳神，将世界转到朝向阳光的那面，让他们脱离黑暗。当耶稣来到世上时，祂说：「我是世界的光！」（若&12）。耶稣这么说，是什么意思呢？在耶稣还没有来到世上时,世人不认识救世主，他们就像生活在黑暗中一样,没有安全感,也没有生气。天主很早以前（在耶稣诞生前700年）就告诉世人，有一天,祂会派
2、遣救主到世上来，使生活在黑暗中的人们能见到光明。当救世主耶稣来到世上时，祂果然成了世界的光。耶稣以爱世人、为世人带来光明,做了世界的光。所以，当我们认识了耶稣的爱，信从耶稣，并怀着永生及复活的希望时，我们就不再生活于黑暗及忧苦中,我们的心会充满光明、平安及喜乐。今天教会开始另一个新礼仪年。我们称这个新礼仪年的开始为将临期。再过!1!个星期我们就要庆祝耶稣的诞生。长久以来，教会采用早期北欧国家人们祈求光明的习俗。在将临期中，基督徒会做将临圈。这将临圈可大、可小。圆形是永远的记号。在将临圈上，我们缠绕绿色的枝条。绿色代表生命。所以绿色圆圈代表
3、永恒（永久）的生命，纪念耶稣为我们赢得了永生。在这将临圈上,我们放四根蜡烛。通常是三根紫色z—根粉红色。紫色是较严肃的颜色，代表世人等待耶稣尚未来临时沉重的心情。粉红色代表喜乐。通常，在将临期的第一个星期，我们点燃一根紫色蜡烛。将临期第二个星期,我们点燃两根紫色蜡烛。两根蜡烛的光比一根蜡烛的光明亮，这表示当我们越接近耶稣的诞生时，世界的黑暗就慢慢地在耶稣・I■世界之光」的来临中消失了。将临期第三个星期,我们点燃两根紫色蜡烛和一根粉红色蜡烛，代表我们的心充满了耶稣就要诞生的喜乐。将临期第四个星期，我们把四根蜡烛都点燃。到圣诞夜那晚，我们不但
4、点燃将临圈上的四根蜡烛，我们还在将临圈的中心点燃一根象征耶稣的蜡烛，说明耶稣-世界之光,已降生在我们中。B・将临期的意义：是为庆祝天主施恩拯救人类的奥迹，即天主救人的计划与其实施。圣诞节庆祝天主圣子取人性降世的奥迹，这是天人交往历史中的一件大事。圣诞节订立后,教会也逐渐为此节日形成一个准备期，准备基督的来临（Advent）人世。此时期的意义也在历史的过程中逐渐充实。依照古代不同的礼书，可把将临期的主题或意义归纳为下列数点：1.纪念天主子取人性降世的奥迹古代各地教会礼书中，将临期经文几乎均有一共同主题：主基督藉童贞玛利亚降生成人的奥迹。如：
5、〃…厄娃的罪恶为新而无玷的童贞玛利亚所补偿，她由天使传报、藉圣神的庇荫，生下了那一命而产生万有的。她惊异自己身体的完整和胎儿的富贵…〃2.纪念人类得救的奥迹圣子取人性降生成人是为了拯救人类；圣言降孕是此救世奥迹的开始。圣子的来临使人〃摆脱罪恶的枷锁，而获得自由。"1.期待基督的降临—如旧约时代的人民期待着默西来的来临，教会在将临期的礼仪中也表达天主之新选民（教会）对基督的期盼。〃愿苍天沛降甘露,自云端降下正义；愿大地裂开，产生救世主。"（依45:8）4•降临期的时间传统上，将临期的气氛与四旬期不同,因为将临期是一个欢欣期待的时期；它用紫红
6、色作为标志，因为这是黎明前的颜色，而基督的圣诞正是真光进入世界。降临分为两个阶段:第一阶段是由降临期首主日至十二月十六日这段时期，特别期待基督在人类历史终结时光荣再来，审判生死者，完成天主拯救人类的工程。届时，基督将迎接我们进入他永恒的国度，得到永远的归宿；所以在等待的时期，我们不应怀有惧怕或逃避现时的情绪，而应抱着信德的喜悦与希望，为天国的来临,脚踏实地建树社会”做好准备。第二阶段是由十二月十七日到［圣诞节］:这时期在展望基督再来中，预备庆祝［救主降生］的纪念。这纪念并非周而服始的主观怀念，而是客观和具体地在此时此地借圣言和圣事,重新体
7、验基督降生救赎我们的事实；换言之，就是救恩事件透过礼仪［实现］在我们身上。为此，在这时期，我们诵读依撒意亚先知的预言，以喜悦、归依和充满希望的心情，期待救主的降临，尤如更夫等待曙光，也如久旱而望甘霖，并以洗者若翰和圣玛利亚的事迹，督促我们速做内心的预备，在生活中迎接救主的亲临。5.期待基督末世的再度来临新订礼仪年及日历准则(39)称：〃将临期有双重特点：它是圣诞节的准备期,纪念天主子第一次来到人间；它同时也是藉此纪念而令人想到基督末世再度来临的一个时期。因此，它不仅是一个克苦补赎的时期，也是一个喜悦和热诚期待的时期。”「将临期四周」的焦点
8、有双重的特性:一是在纪念基督第一次降临的时候,为圣诞期做准备。一是用这个纪念，指导我们的思想和心灵，来等待基督在末世第二次的降临。第一主日:是一个再塑造的时期，天主是陶工师傅，祂能将我们塑造成
