美国人文与科学院院士颁授典礼上的演讲辞

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1、美国人文与科学院院士颁授典礼上的演讲辞AspeechfortheAmericanAcademyofArtsandSciences陶哲轩/文谢敏仪/译卜月，我将会到波士顿的美国人文与科学院(TheAmericanAcademyofArtsandSciences),在一年一度的院士颁授典礼上发表约3-5分钟的简短演讲。这次演讲有别于以往我做过的科学报告，因为现场并没有投影机、黑板和其它教辅器材,而且，在场的院士有一半是人文学者，一半则是科学家，另外还有一些是工商业界及政界人士。这次的演讲体验想必既新奇又有趣。(我上一次的演讲是在1985年。)我

2、的演讲题目是「网络辅助技术对学术界未来的影响」(题材与我最近就同一主题做的报告有点相似)。以下是演讲辞，虽然这个版本篇幅很长，但是到了真正演讲的时候，内容应该会容大幅删减(10月12H更新：简化版本详见本文末),欢迎读者就演讲的总体内容提岀意见与建议。可参照去年典礼演讲片段(讲者包括詹姆斯•西蒙斯(JimSimons),彼得•金(PeterKim),苏珊•艾希(SusanAthey),厄尔•刘易斯(EarlLewis)及卢英徳(IndraNooyi)),以作比较。顺带一提，西蒙斯的演讲题目是关于「何谓数学」,以及「数学家为何要搞数学」。m丿

3、」3FI更新：请浏览学院网页，观看今年我和其它讲者的演讲片段。其他讲者包括爱米罗•哈瑞斯(EmmylouHarris),詹姆斯•厄尔•琼斯(JamesEarlJones),伊丽莎白•纳贝尔(ElizabethNabel),朗奴•马克•乔治(RonaldMarcGeorge),及爱德华•维利拉(EdwardVillela)o」引言如果要说近儿十年來世界上最伟大的科技成就，我会认为是互联网。我所讲的不只是早于I960年代已经在学术及政府机关使用的网络物理结构，还有所有在网络发展成熟后和继涌现的创新技术，涵盖了一般网络工具(如电邮地址列表功能)到

4、超高效的技术(如搜索引擎、维基百科等)。随着互联网逐渐融入现代牛活主流，人类活动陆续受到不同层面的影响和改变。看看新闻，就知道网络媒体如何因rinj媒体日渐息微而蓬勃发展起來，也认识到网上医疗信息如何改变医生与病人Z间的关系，政客如何利用博客、Tweets讯息和在线影片分享功能，在争持激烈的选举中争取民意，诸如此类的报道。然而，对于我们这些学术界的人來说，总想抱着一种比较抽离的态度去看待这些转变。当然，实力雄厚的大财团和比其它低成木的网络对手，理应更具竞争优势。在民主社会下，人民应当有权以不同途径进行在线或非在线的讨论，透过公众舆论影响政治

5、。相比之下，我们拥有大学永久聘任的资格、独有的专业知识、以及经得起时间考验的学术成果，应该可以避免被卷入网络革命的洪流之屮。即使新科技的应用逐步进驻我们的生活一一令学术期刊的盈利模式受到威胁，或是让学生更便捷地抄袭功课（不过话说回来，老师可是更容易查出学生作弊的情况）——我们仍然会认为这些发展都只是微不足道的转变而已：例如电子期刊取代传统纸版期刊；或是采用更多有效的系统，查找学生有否涉及抄袭功课的行为。我们还是跟以前一样进行教学、研究、及指导学生等核心学术工作，只不过现在可能会多些使用互联网。可是无论用甚么方法，目的都离不开教学，而不是追求

6、FI新川异的互联网科技。毕竞真止的课堂是无法被维基百科所取代，而网络搜索引擎也不能代替我们的研究，对不？嗯，其实可以说是对，但也可以说是不对。即使使用当今最先进的网络技术，其精密和智能程度也不足以取代我们的学术工作，至少现阶段不行。学术界与其它领域不同，现时还没有受到廉价网络对手的真止威胁。solvingmathematicalproblemsapersonalperspectiveTERENCETAO话虽如此，我相信一个「混合型」学术模式会慢慢形成。在这个模式屮，通哓互联网的学者及其所屈院校会设法利用网络工具的力量，开展大型研究合作项口，

7、然后广泛迅速地公布研究成果。以我的专业数学为例，虽然这些利用网络为主的活动仍处于起步阶段，不过有迹象显示，相对于惯用的合作及传播信息的模式，网络活动可以大大提高效率（或者更重要的是，有助提升研究开放度、知识累积性、以及回馈反应程度），预料未来会逐步成为主流。网络活动可能会彻底改变我们的工作方式、所追求的口标、甚至是身处的学术文化，但在性质上的转变大概是不明显的。教学谈到大学教学，过去历世历代，无论在哪一所学府，老师都是站在讲台，把学科的基本理论同一时间授予班上几I•位，甚至过百位的学生。这个做法无疑可以让我们与学生有面对面接触的机会，而且能

8、够操练自己的教学技巧，从而得到满足感。不过，这是最有效率的方法吗？在数学领域屮有一个称为「莫比乌斯变换」(Mobiustransformations)的方程一—全世界过千所大学的