漫谈古文观止

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1、漫谈《古文观止》【摘要】清圣祖康熙三十三年甲戌(1694)，两个并不怎么知名的学者吴楚材、吴调侯叔侄选编自先秦至明代散文二百二十二篇，分为十二卷，题曰《古文观止》。大概连编选者本人也没有想到，这本书作为散文选本，在其后三百年间是最受读者欢迎的古文范本，其影响超过了以往任何一本文章选著。【关键字】古文、吴乘权、选编一、名称源由所谓“古文”，从字面看，凡是古代的文章都是古文,但自唐宋以来，“古文”却有特定的内涵。这事还得从唐代以韩俞为主要代表的“古文运动”说起。按照韩愈的理解，是要反对六朝以来盛行的浮

2、艳文辞，恢复先秦两汉浑厚质朴的文风，所以称为古文。所谓“观止”，是用《左传·襄公二十九年》所载吴公子季札观周乐的故事(《古文观止》卷二已选)。季札在鲁国观赏乐舞，至舞《韶箾》，认为尽善尽美，已到极致，因而赞叹道:“观止矣，若有他乐，吾不敢请已。”后世即以“观止”二字形容事物已经好到极点而无以复加。因此，所谓“古文观止”，意即古文的最优秀选本。二、流行原因清代的古文选本众多，徐乾学等奉敕编选的《古文渊鉴》六十四卷、姚鼐编《古文辞类纂》四十八卷，前者有帝王背景，后者属桐城派的选政，如果说这两部古文选本

3、难以普及流传是因其部头过大的缘故，那么，如金圣叹《才子必读古文》、谢友煇《古文赏音》、胡玉史《古文广注》、董汉策《历朝古文选》、余诚《古文释义》等，都属于卷帙相差无多的中型选本，在衡量这些选编者皆属人微言轻的布衣百姓的平等条件下，何以《古文观止》一枝独秀呢?鲁迅曾说:“选本所显示的，往往并非作者的特色，倒是选者的眼光。”(《且介亭杂文二集·“题未定”草六》)有论者认为《古文观止》之所以三百年流传不衰，完全得益于操选政者的如炬目光。《古文观止》十二卷，按周文、秦文、汉文、六朝文、唐文、宋文、明文的次

4、序选文二百二十二篇，长者如司马迁《报任安书》,短者如王安石《读孟尝君传》，可谓细大不捐；论辩者如《晁错论贵粟疏》，沉痛者如韩愈《祭十二郎文》，5可谓应有尽有。然而这并非是二吴沙里淘金或另起炉灶的持择结果，而是参考了前人的各种选本并加以集中归纳的。对此，二吴并不讳言，其序有云:“且余两人非敢言选也，集焉云耳。集之奈何?集古人之文，集古今人之选，而略者详之，繁者简之，舛错者厘定之，差讹者校正之云尔。”其《例言》亦云:“古文选本如林，而所选之文若出一辙，盖较学相传即为轻车熟路，欲别加选录，虽蹊径一新，反

5、多扞格。故是编所登者，亦仍诸选之旧。”所谓”选者的眼光”在此已完全转变为选者的集中概括与删繁就简的操作了。而对于二吴抄袭与否，学术界最痛惜莫过于对金圣叹的《才子必选古文》了。湖北人民出版社198》年出版张国光点校之《金圣叹批才子古文》，此书之成，早于《古文观止》三四十年，其《前言》有云:“《古文观止》选编的绝大部分文章与《才子古文》雷同不说，这个选本中的许多思想性较强,艺术分析较为细致精到的评语，往往也是从《才子古文》抄过来的。”甚至将《古文观止》的选编者骂为“拙劣的文抄公”。众所周知，明末清初的

6、金圣叹是一位有极高艺术鉴赏力的文人，如他批评《西厢记》与《水浒》，繁琐处往往三言两语，即画龙点睛；细微处一经点厾，便如颊上三毛，倍见神采。无论识力或文采，二吴皆非金圣叹的对手，然而二吴勤能补拙且转益多师，正可弥补其不足。金圣叹的《才子必读古文》当非蒙学之书又因其遭遇”哭庙案”而身首异处，其书难以广泛流传，不难理解。《古文观止》能于众多同类选本中脱颖而出，就其文化品格而论，自有其必然性，当然也不排除某些”幸运”的偶然因素。首先，《古文观止》的书名较为吸引人，典雅而不晦涩，远较《古文赏音》、《古文释义

7、》等取名响亮，这就有了接受基础。其次，有做过封疆大吏的高官吴兴祚为之作序，起到了招牌作用。再次，康熙以后，吴乘权所编《纲鉴易知录》刊刻以后，作为历史编年书，简明扼要,通俗易懂，逐渐风行，难有取代者，读者爱屋及乌，自然于其所编《古文观止》也青睐有加。其他因素如选文篇幅适中，评注钩玄提要，便于习举业者揣摸领会；不避《北山移文》、《归去来兮辞》、《阿房宫赋》等骈文入选，有益于视野的扩大；清代人口增加，从事科举的读书人日趋扩大等等。这些因素都为《古文观止》创造了广泛流行的条件。再者，清代八股文废止于光绪二

8、十八年(1902)，较科举制的寿终正寝尚早三年。作为学习八股时文的参考书《古文观止》却因基础广泛而重获新生，成为联系新、旧两种文化的津梁。”五四”新文化运动以后，文言文逐渐退出历史舞台，白话文成为文坛利器，但历史的难以割断与传统文化的无穷魅力，学习古文，涵泳于典雅的语境，5仍为世人之精神需求。书商为涉利，就将《古文观止》作为一种知名品牌保存下来，而其文化品格也就此得到提升，从雅、俗之间的尴尬处境跃迁于雅文化的殿堂。民国十三年(1924)，吴兴王文濡选辑《续古文观止》问世，补《古文观