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1、中国古代的外室现象与妇女地位焦杰2008-1-18 中国古代的外室现象与妇女地位 焦 杰（陕西师范大学 历史文化学院，西安 710062） 关键词：外室；姬妾；妇女地位摘 要：外室本是指那些未经媒妁之言而与男子同居的妇女，后来便成为男子私下偷娶的姬妾的专称。这种现象产生于魏晋，盛行于隋唐，两宋以后变成公开合法。一夫多妻是我国封建社会合法的婚姻制度，男子大可不必偷娶外室，但由于某些原因，外室现象在中国古代还颇为流行，成为婚姻生活中的一个重要组成部分，对家庭对社会都产生了一定的影响。本文系统论
2、述了外室现象的产生和发展的历史，从另一个角度论证了中国妇女地位的变迁。作者简介：焦杰(1964-)，女，陕西师大历史文化学院副教授，主要从事古代文化史研究。 中图分类号：D442.9 文献标识：A 文章编号：1004-2563（2003）03-0031-06 ConcubinageinAncientChinaandWomen’sStatusJIAOJie(ShaanxiNormalUniversityCollegeofHistoryandCulture,Xi’an710062,S
3、haaxiProvince,China) Keywords:waishi(akeptmistress);concubine;women’sstatusAbstract:Theterm“waishi”originallyreferredtoaman’sfemalecohabitantotherthanhislegalwife,andlatertoawomanmarriedbyamanclandestinely.Thisphenomenon,theconcubinage,appearedfirsti
4、ntheWeiandJindynasties,becametherageintheSuiandTangdynasties,andacquiredlegitimacyaftertheSongDynasty.Polygamy,oramanwithmorethanonewife,wasalegalmaritalsysteminfeudalChinesesociety,underwhichamanneedednottakeaconcubinesecretly.Foronereasonoranother,
5、however,the“waishi”phenomenonwasstillquitepopularinancientChina,somuchsothatithadbecomeanimportantpartofthemaritallife,producingsomeimpactonboththefamilyandsociety.Thisessayexpoundstheemergenceanddevelopmentofthe“waishi”phenomenon,andtherebyelaborate
6、sthechangeofChinesewomen’sstatusfromanotherangle. 古时称正妻之外的姬妾为别室、别妇。外室是养于他宅、不与主妇同居的姬妾，一般说来大多是背着主妇偷娶的。在我国古代，一夫多妻是法定的婚姻形式，男子三妻四妾乃合理合法之事，大可不必背着正妻偷娶外室，但是由于某些原因，很多男子常常背着妻子在外娶妾。这种情况古往今来多不胜数。为什么在我国历史上会出现这么一种特殊的婚姻状况呢？它在整个历史的发展过程中又是怎样演变的呢？它与中国妇女的历史地位又有什么联系呢
7、？要弄清这一系列问题，我们必须从头谈起。 一、外室现象的源起及其历史原因 外室最初叫外妇，最早见于《史记》卷52《齐悼王世家》：“齐悼惠王刘肥者，高祖长庶男也，其母外妇也，曰曹氏。”[1]什么是外妇呢？颜师古注曰：“谓与旁通者。”[2]（《汉书》卷38《高五王传》）即指那些未经媒妁之言和明媒正娶而私下结合的男女，从这个意义上讲，外室的出现恐怕要比文字记载早出许多年代。据史籍记载，先秦时代的两性关比较随便，未婚男女私下野合之事极为普遍，就连已婚男女随意追逐异性之事也是屡见不鲜。不过，这种意
8、义上的野合与后世的外室性质不一样。另外，春秋时期，许多男子都在居官之地娶妾，称做外妻，如宋国的鲍苏“仕卫三年而娶外妻”。[3]（《列女传》卷2《宋鲍女宗》）这种情况在汉代依然很多，但通常叫做小妻，枚乘在梁时曾“娶皋母为小妻”，[4]（《汉书》卷51《枚乘传》）这些外妻、小妻是正式纳娶的，也不能称做外室。 纳娶外室从什么时候开始变成一种偷偷摸摸、见不得人的行为呢？辑之史料，当起于东晋。东晋丞相王导的曹夫人忌妒心极强，不许丈夫纳妾，王导“乃密营别馆，众妾罗列，男女成行。”[5]（《艺文类聚》卷3
