手语问题讲话

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1、手语问题讲话复旦大学龚群虎引子：有声语言与手语英语water与汉语“窝头”中国最有名的一位已故语言学家赵元任是常州人，曾担任过美国语言学会的会长。我很久以前读过他的一本书《语言问题》，书里面讲了一个故事，说一位老太太觉得英语很有意思，她说：“这明明是水，英国人偏偏要叫它“窝头”，只有咱们中国人好好的管叫“水”。；咱们不但是管它叫水这东西明明就是水么！英语的水发音就像汉语的窝头，所以老太太那样说，而窝头在汉语中里指一种面食。从这个例子可以看出，如果一个人遇到讲外语的人，同样一个概念，由于不同语言的词所用的

2、声音不同，所发出来音听起来是不一样的。也就是说语言的声音与意义之间关系是约定性的，不同语言间相近的声音并不代表相近的意义。英语“whitewine”与汉语“白酒第二个例子的版权是在座的挪威专家gunnardehli先生的，先谢谢他给我讲了这个故事。他说前几天在北京一家饭馆吃饭，用英语说要一瓶“whitewine”服务员没听懂，结果他拿来一瓶酒精度数很高的中国白酒，他吓了一跳。英语“白+酒”与汉语的白酒是不同的。这个例子说明如果硬要照字面把一种语言转译成另一种语言，有时会引起误解或者造成大笑话。美国手语航

3、脏与中国手语等待第三个例子是美国加劳德特大学教授理查德莱特尔告诉我的。他说美国手语中有个手势（一手背抵下巴，同时手指抖动）是肮脏的意思，可是在中国的手语里，这个手势有点像等待。他到中国来时有人对他说等一等，他总觉得是在说他肮脏。我们看到如果把一种手语的手势放到另外一种手语里理解，也会闹笑话。我的学生做试验，让不懂美国手语的上海聋人猜美国手势的意思，发现他们其实更多地把美国手语肮脏猜成假如，看来上海手语的“假如”更像美国手语的肮脏。基督与徐家汇在上海有一个手势表示地名徐家汇，很多聋人并不知道为什么用这样的

4、手势表示徐家汇。徐家汇从前是法国的租界，有个相当大的教堂，这是老徐家汇的标志之一，所以用表示耶稣的手势表示这个地方。这个手势从来源上是对耶稣的模拟，即双手订着钉子。我刚刚从挪威专家那里了解到，在挪威手语里面这个手势也表示耶稣。现在可以来想想以上这些例子会给我们那些启示。前面三个例子说明一种语言和另一种语言是不同的，如果硬要对应起来会闹笑话的。无论有声语言还是手语都是同一个道理。后面一个例子说明，专有名词在手语里只是一个符号。手势用久了，它的理据有时会变得模糊不清，相似性减低，成为纯粹的语言符号。语言语言

5、是人类与动物相区别的主要特点之一什么是语言?各国动物说话差不多，而人说的就不同了。把一只挪威猫带到中国来，它和中国的猫的叫声差不多，而挪威的人讲话就和我们不一样了。为了交际生活在一起的人会对客观世界符号化。人对不同的事物会用不同的符号表示，并用符号的组合来表达复杂的关系。而普通动物却达不到这个层次，动物的交际能力很可能是本能的遗传。人类语言需要学习才可掌握每种语言都是某个特定民族或群体为了交际而约定的符号系统。无论手语还是有声语言都是这样的体系，人不可能生而知之哪怕是自己母语都是需要学习才能掌握的。语言

6、的首选物质载体即为什么选择了声音？人类都选择用声音来说话，每种民族的语言都有这种现象。人类为什么要选择声波作为语言载体?如果说听人的嘴生就是说话的，那聋人的手是不是生来就是打手语的？事实上人的口与手并非主要是为交流而生出来的。人可能用听觉视觉触觉来交流的，再如有障碍物时视觉被阻挡，这时即使距离很近也无法通过视觉交流。所以声音是首选的交流媒介。沟通过程是编码发送传播接收编码人交流时，即通过发音器官发送出语言声音，声音使空气震动，声波传到人的耳朵里，通过听觉神经传到大脑。大脑里存了很多语言信息，对声波基于同

7、样符号、同样组织规则的解码。如果脑子里没有这个符号体系，就不知道说话者的意思。这也是我们听不懂其他语言的原因。语言的奇妙构造；对有限手段的无限使用德国语言学家洪堡特说，语言是对有限手段的无限使用。每种语言最多都只有几十个，一般不超过上百个声音。可是我们组合后会有数千个语素，即最小的有意义的单位如学员大等，对这些语素进行组合组成上万个最小的可自由运用的意义单位——词，如学员大学等，普通人只掌握两三万个词。数万个词也许是我们普通记忆的极限。我们可以说多少个句子呢？无穷无尽的句子。我们可以永远说没说过的话。单

8、位与规则的组合；为记忆优化语言是词和规则的组合，是为记忆优化的。我们可以记很多小的单位和很少的规则，按规则对小的单位进行组合。如语音单位——语音组合规则，普通话里ta，是合规则的，而at是不合规则的组合，没有这样的发音，而广东话里这样的组合是符合规则的。语言学家习惯是给不合规则的形式前头加个星号。词素单位——词素构词规则，汉语里，老师的组合是合规则的，而师老是不合规则的。说了后者我们就不知道说的什么意思。还有用词造句的规则上面只是以顺序的规