20041206 市场经济中的政府定位

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1、市场经济中的政府定位（二○○四年十二月六日）在市场经济中，政府到底是应该保护消费者的利益，还是“兼顾”国家、企业和消费者三者的“共同利益”，这个问题在我国一直没有得到明确。在国有企业占据主导地位的电信行业，这个问题更为突出。一方面，政府监管部门如果积极鼓励竞争，往往被扣上“放任国有资产流失”的大帽子；另一方面，如果为了保护国有企业的利益而制止“价格战”，消费者又要抗议政府“保护垄断暴利”。因此，政府有关部门在这些行业中往往处于一种左右为难、左右摇摆或者“中庸”的状态。众所周知，在市场经济中参与产品市场的双方分别是消费者与企业。消费者在购买商品（

2、或服务）时会认为产品对他有某种效用（用途、性能、质量、服务、品种、品牌等等），但同时又要支出一定的价格。效用与支出的差值就是消费者在购买中所得到的利益（消费者剩余），即：消费者剩余＝效用－支出。只有当消费者剩余大于零（也就是效用大于支出）的时候，消费者才会认为“物有所值”，才会购买；而消费者剩余越大（即“物超所值”），消费者得到的利益就越多，购买的积极性也就越高。同样，任何企业提供商品（或服务）的条件是必须可以赚取利润。企业在提供商品时总要付出一定的成本，而在销售时又会得到一定的收入。这时，如果收入大于成本，企业就由其中得到了利润，即：利润＝收

3、入－成本。只有在这时，企业才会提供这件商品；而所得到的利润越多，企业提供这种商品的积极性也就越高。由此，对于整个社会来说，因为消费者的支出就是企业的收入，所以合并以上两个等式就可以得到：效用－成本＝消费者剩余＋企业利润。这个等式的左端是企业生产力的度量。显然，如果它所提供的产品效用越大而所消耗的成本越低，企业的生产力水平就越高。这个等式的右端则是市场经济中消费者利益与企业利益的总和，也就是整个的社会利益，即社会福利。因此，上面这个等式的实质就是：生产力＝社会福利。它表明，社会福利是由生产力水平决定的。政府的目标既然是促进社会福利的增加，就必须千

4、方百计地促进生产力水平的提高，也就是说“发展是硬道理”。但是由这个等式又可以看到，企业与消费者在社会福利的分配上是直接矛盾的。在生产力水平一定的情况下，消费者剩余增加，企业的利润必然减少；而企业的利润增加，消费者利益必然下降。在我国由计划经济向市场经济过渡的过程中，如何处理这种消费者利益与企业利益的矛盾，就是政府所面临的问题。在这种情况下，既然政府的目标是提高社会福利，即提高生产力，应该怎样作？在市场经济中，企业通过整合各种生产要素（劳力、资本、技术、土地等等）完成生产过程，并由此决定了产品的效用与成本。也就是说，企业是决定生产力水平的主导因素

5、，而消费者处于从属与被动的地位。所以，提高生产力的关键是企业，要提高生产力就必须调动企业的积极性。众所周知，企业的目标是利润最大化。因此，获取利润（即“保值增值”）是调动企业积极性最强有力的手段。把上面的等式稍作变化就可以得到：利润＝生产力－消费者剩余。这就表明企业增加利润有两种方法：一种是努力提高生产力，另一种是减小消费者剩余，即侵害消费者的利益。显然，企业提高利润的第一种方法与提高生产力的政府目标一致。虽然由于市场需求、技术水平、投资规模等各方面的限制，企业提高生产力水平往往会遇到一些困难，但是政府仍然要给予支持和鼓励。第二种方法对于企业来

6、说，虽然往往是提高利润的“捷径”，却与提高生产力水平的目标背道而驰，政府必须限制和阻止。由此可见，政府为了实现提高生产力、增加社会福利的目标，就必须努力保护消费者的利益，才可以利用企业谋求利润的积极性，促使（或者说迫使）它们努力提高生产力。这样，政府的目标就转化为为保护消费者利益。也就是说，在消费者和企业二者之间，政府必须坚定不移地站在消费者一边，保护消费者的利益。那么，政府如何保护消费者的利益呢？由以上分析可以看出，消费者支出（即企业收入）的大小实际上决定了社会福利（即生产力所带来的利益）在消费者和企业之间的分配关系：消费者支出大，则企业利益

7、多而消费者利益少；消费者支出小，则消费者利益多而企业利益少。因此，政府保护消费者的利益，就要在社会福利的分配中尽可能地降低消费者的支出，即降低各种产品的价格。在理想条件下，消费者的支出应该使企业的收入恰好弥补自己的所有成本（包括资金成本，即全社会投资的平均回报），也就是使各个企业的总体经济利润水平为零，而把社会福利最大限度地给予消费者。这样，企业只有提高生产力，才能在一定时期内获得利润；但是随着市场中价格的降低，企业又必须进一步提高生产力才能获得利润。如此周而复始，就达到了政府不断提高生产力的目的。在这里，经济利润总体水平为零是各个企业的平均水

8、平。自然会有一些生产力水平较高的企业，能够以较低的成本提供“适销对路”的产品，其效用较高，使消费者愿意以较高的价格购买。这样的企业将获得利润，并因此而